ＥＦ61重連、荷37レ。－1983年夏・広島駅－ ( 鉄道、列車 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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いろいろ声明ネタで書き付けておきたいことはあるのだが（笑）、骨休めで“鉄ブログ”と化す…。

1984年２月のダイヤ改正まで、
ＥＦ58型電機とともに東海道・山陽筋の荷物列車を担当していたのが、ＥＦ61型である。
この機関車はＥＦ58型の後継として設計され、1961年から18両が新製された。

デビュー当時は特急列車を牽引するための旅客専用機としての位置付けであったが、
意外にも特急を牽引したのは短期間に終わってしまった。
というのもＥＦ61型完成から数年を経て、ＥＦ60型500がデビューしたからだった。

当初は大阪の宮原機関区に配属されたものの、
特急牽引を退いた後は、全機が広島機関区に転属した。
果たして、先輩格のＥＦ58型よりも先に引退してしまい、非常に短命の機関車なのだった。

この機関車の命を縮めたのは、
旅客専用であったことから暖房用の蒸気発生装置を搭載していて、
それが車体の陳腐化を促進させてしまったといわれている。

私が東海道・山陽筋の荷物列車を追っていた頃、
ＥＦ61型は１日１往復のみ、
ＥＦ58型（←クリック）が牽引する荷物列車に混ざって東京まで足を延ばしていた。
それ以外だと、大阪止めの荷物列車が設定されていて、
大阪から京都の向日町運転所まで回送されていた。
あとは専ら、広島－下関間を往来していたのだった。

東京から来た下りの荷物列車は広島で機関車の付け替えが行われていた。
広島までＥＦ58型が牽引し、広島以西をＥＦ61型が牽引していたと思う。

そんな中で広島－下関間を、
１本だけＥＦ61型が重連（機関車が２両連なること）で牽引する荷物列車があった。
即ち、下り急行荷物37列車がそれであった。

1983年、高２の夏休みに九州一周旅行の途上、この列車を狙うために広島へ立ち寄った。
当時、旧国鉄広島管内は大変楽しかった。

広島駅の次、横川から北上するように延びる可部線には、
首都圏や関西圏から都落ちしてきたモハ73系旧型国電が最後の奉公をしていたし、
山口の宇部・小野田線へ行けば戦前型のクモハ42が元気に活躍していたものである。

あの時代、線路の至近距離で列車を撮影するのは、
今時とは比べものにならないほど大らかだった。

ただ、こうした大きい駅はやはり厳しかった。
忘れもしないが、広島駅に件（くだん）の荷37レが１番線に停車したのはよかったが、
ホームの先端ギリギリで機関車次位の荷物車が停車したので、
機関車はホームからはみ出る形となってしまっていた。

まあ、高校生の“悪ガキ”はムチャを承知で狙った獲物は逃がさないもので（笑）、
ＥＦ61型が荷物車と連結されるや否や、
駅員の目を盗んで線路上に出てシャッターを切ったものである。

夢中になって数カットを撮影し終えたところで、駅員のこわい広島弁が耳をつんざいた（苦笑）。
すごすごと私はホームに上がり、
下りたらダメなの知りませんでした～みたいな顔をして、そそくさと退散したのだった。

今となっては懐かしい思い出ではあるが、
意外に京都駅なんかは、
エリアによっては線路上に下りても見逃してくれるケースもあったりした。

“鉄モノ”をアップするたびに書き付けてきたことであるが、
撮影上、自身の安全を確保するのはあくまで自己責任である。
少なくとも私は、それを自覚した上で線路上に立ち入って撮影していたつもりである。

ところが今は、どうやらそれが違う。
線路上に入る本人よりも、入れてしまった鉄道側に責任が擦り付けられるようだ。
なんとも世知辛い世の中である…。

やはりＪＲが国鉄だった頃は、“撮り鉄”にとって古き良き時代だったのだと思う…。

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■写真■
裏書きには…
「Ｓ58・7・30　広島　荷37レ　ＥＦ61－17＋ＥＦ61－1（広）による重連運用」
とある。

写真を見ても分かるように、先頭に立つ機関車がプラットホームからはみ出している。
向かい側のホームの引き込み線上に降り立ち、無我夢中でシャッターを切った内の１カット(^^;)。
機関車が２両連なって牽引する姿は、やはりカッコイイものである…♪♪