国鉄奈良線正月列車、「伏見稲荷号」。－1981年元旦－ ( 鉄道、列車 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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かくして、年が改まった。
私にしてみれば、至って静かなる年越しなのだった。
この１年間もまた、是くありたいものである。
しかし「罪悪生死」のただ中に在る自身は、また心を揺るがせながら生きねばなるまい。

　　娑婆永劫の苦をすてて
　　　　浄土無為を期すること
　　　　本師釈迦のちからなり
　　　　長時に慈恩を報ずべし

とこそ、思うばかりである…。

ややもすれば、何も思考せずに済むことばかり書き付けたくなるものである…。
今は「都路快速」が行き交うＪＲ奈良線であるが、この路線も電化されてから31年目を迎えている。
奈良線沿線の高校へ通学していた私は、普段は京阪電鉄を利用していたが、
たまに奈良線のディーゼルカーに乗りたくなって、わざわざ乗ったりしていたことがある。

奈良線が電車による営業運転に切り替えられたのは、昭和59（1984）10月からだった。
夏頃から奈良線用に改造された、103系改め105系電車による試運転が始まり、
ディーゼルカーによる営業列車の合間を縫って電車が往来するようになった。

奈良線電化により、同線唯一の優等列車であった急行「紀ノ川」（←クリック）が９月一杯で廃止された。
「紀ノ川」の最終日、奈良線最後のディーゼルカーをこの急行で奈良まで乗車した。
京都を出た後、奈良までの停車駅は宇治だけで、その駿足ぶりは心地よかったが、
普段から乗車率の低い列車なのだった。
「紀ノ川」はその愛称の如く、京都－和歌山を結んだ老舗急行だったが、
桜井線と和歌山線を経由するため、やや遠回りのロングランで、
所要時間も天王寺で乗り換えるよりはるかに長旅なのだった。

今でこそ奈良線は一部複線化も進み、快速に乗れば１時間足らずで奈良に到るが、
電化される30年以上前といえば、急行「紀ノ川」の１往復以外は全て普通列車だった。
全線単線なので途中の駅で何回か行き違いがあり、
評定速度が遅いディーゼルカーなので最短でも１時間半を要したのだった。

そんなのんびりした奈良線ではあったが、
正月三が日の稲荷駅ばかりは、恐ろしいラッシュアワーがエンドレスだった。
稲荷駅は伏見稲荷大社の真ん前にあり、改札を出たら道路を隔てた向かい側に鳥居が立っている。

この３日間のみ京都－稲荷間に、参拝客を輸送する臨時列車がほぼ30分間隔で運転された。
このほぼ規則的な30分間隔のダイヤの中に、通常の奈良線列車が運転されていたように記憶する。

この臨時列車は電化後も運転されていたが、
非電化時代はディーゼルカーの前面に「伏見稲荷号」と書かれた、
稲荷の鳥居をデザインしたヘッドマークが掲出されていたのだった。
「伏見稲荷号」の存在は早くから知ってはいたが、
当時の国鉄というのはすごくイイ加減な側面があり、
ヘッドマークが掲出されない年もあったりしたように思う。

中学３年に上がる年の元旦、私はもしかしたら掲出されるかも知れないと思い、
京都駅の奈良線ホームへ足を運んだ。
分割民営化後、奈良線は快速列車を走らせる関係から、
余剰となった引き込み線を改良して奈良線ホームは３線に増やされたが、
当時は新幹線ホームの軒下ほ間借りするかの如く、８番線１本だけだった。

見事期待通り、臨時列車にはヘッドマークが掲出されていた。
しかし運用に入っている車輌が、キハ35ばかりの４連だったのががっかりさせた。
今となってはＪＲから全車引退してしまったが、
当時、国鉄のディーゼルカーでは最大保有数を誇る大所帯で、
奈良運転所には吐いて捨てるほどいた型式なのだった。

京都駅ではやや被写体が逆光気味になったので、
何枚かシャッターを切った後、この列車に乗って稲荷駅まで向かった。
稲荷駅では綺麗な順光で撮影することができ、停車時間も長かった。
稲荷駅は行き違いができる駅ではあったが、
「伏見稲荷号」はここで乗客を全部吐き出した後、
次の桃山まで回送し、そこで折り返して稲荷へ戻ってくるという措置が取られていた。

稲荷駅ではプラットホームの先端に先頭車が停まったので、
ホームから下りて撮影したものだが、特にとがめられることもない長閑な時代だったと思う。
またそれが万事において当たり前だったことを、
今更ながらとても懐かしく思って止まない今日この頃である…。

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■写真■
プリントの裏書きには…、

「1981・1・1　奈良線稲荷　キハ35－146他　京都－稲荷間正月臨時列車　(伏見稲荷号)」

正月三賀日に運転される伏見稲荷大社の初詣客を輸送する臨時列車。
特別にヘッドマークが付けられるので、元旦早々、撮影に出掛けた時の１枚である。
これを撮影した時も、キハ35型以外の型式が先頭に立つことを秘かに願っていたのだが、
残念な思いをしながらシャッターを切っていたのを思い出す…(笑)。

この臨時列車は京都－稲荷間で客扱いをし、
稲荷は引き揚げ線がない駅なので、次の桃山駅まで回送運転して、
桃山で折り返し、再び稲荷で客を乗せて京都へ向かうというダイヤ設定だった。