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三室戸寺は宇治市街中心部北の外れ、莵道の西の山麓に位置する古刹である。 西国第十番札所で、本山修験宗に属しているという。 多分、この寺へ訪れるのはかれこれ40年ぶりくらいだと記憶する。 小学校２〜３年の頃だったか、母親とともに来て以来だと思う。 あの頃、私は『西国巡礼』という本を持っていて、 表紙のカバーが河内葛井寺本尊の千手観音像の写真だった。 私はその表紙の写真を大層気に入っていて、いつも手許に置いていた。 もっとも、内容は到底小学校低学年に理解ができるようなものではなかったが、 各札所の寺院名と本尊にはルビがふられていて、読むことは可能だった。 そんな中で三室戸寺ならば、 母親にせがめば連れて行って貰えそうな場所なのだろうと思ったのかも知れない。 しかし、ここへ訪れたという記憶があるだけで、さほどインパクトは強くなかったとみえる。 ところで私が進学した高校がこの寺にほど近い、京阪宇治線の三室戸駅からすぐの所だった。 全然行きたくない高校だったので、私はほとんど通学する以外は周辺に立ち寄ることもなかった。 だから三室戸寺に興味を抱く道理もなかった。 あるいは大学を出て数年が経って20代後半の頃、 私は水墨画を習いに三室戸駅近くまで足を運んでいたこともあったが、 やはり三室戸寺へ足は向かなかった。 高校を卒業して32年が経過し、水墨画を習いに行っていた頃からも20年が経過した。 今日、父親が宇治の辺りを散策したいと言い出した。 実家から車を走らせ、山科を南下した。 父親は殊更に観光客がたむろする場所を嫌うので、三室戸寺へ行ってみようと思い立った。 三室戸駅近くの母校は15年ほど前に移転して、今はグランドがあるのみだ。 母校跡南側の信号を西に折れて、山懐を目指した。 小学校低学年以来であるが、母親とともに参詣した時は、 三室戸駅から随分と上り坂を歩いたのだと思う。 自動車ではほんの数分で門前にたどり着いた。 いうまでもなく、父親は初めてだった。 本堂へ続く石段は、八十路の老人にはかなりきつかったようだ。 私が本堂へ参詣している間、父親は石段を登り詰めた所にあったベンチにずっと座り込んでいた。 本堂の右手奥にある三重塔の傍らに植えられていた梅が、可憐な花を咲かせていた。 この寺は初夏は躑躅と紫陽花が美しく、 真夏になれば境内に据えられた鉢植えの蓮華が見事なのだそうだ。 早春の境内はまだまだ冬のままだったが、梅の花が春の訪れを告げていた……。 本堂の傍らにあった小堂の扁額には、「四十八願寺」と記されてあった。 この小堂は我が宗祖親鸞の父、日野有範の廟所なのだそうだ。 寺伝によれば親鸞の末娘・覚信尼が、 祖父の菩提を弔うために廟所の上に小堂を建てたのが起源という。 近年の学説によれば、平家討伐を企てた鹿ヶ谷の謀議に、日野有範も加わっていたとされる。 鹿ヶ谷の謀議が発覚後、有範はいち早く出家をしてこの三室戸寺に隠棲したという。 有範のことを、「三室戸入道」とも呼ばれる所以である。 その旧跡が「四十八願寺」と伝えられる。 そういえば有範の妻・吉光女、即ち親鸞の母は八幡太郎義家の孫であると、 真宗高田派所伝の『親鸞聖人正明伝』には記されている。 源氏を縁戚に持つ日野氏にとって、ひとまず命を繋ぐのは出家以外になかったか。 有範の兄弟や、その子親鸞をはじめ弟たちも、ことごとく出家している。 これは、平家の目を逃れるためのこどたったのかも知れない……。 我々は今、そんな発想で僧侶になることはない。 とても平和な時代である。 しかし、心に吹く風を冷たく感じずにはおれない………。 ■写真■
京都市宇治市莵道滋賀谷の三室戸寺にて、2017年3月5日撮影 |
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