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久しく国道307号を走る。 この国道は東近江から信楽、宇治田原を経て、大阪の枚方へ至るルートである。 学生時代以来かも知れない。 免許取り立てのあの頃、トヨタのオンボロ車であちこち走り回ったが、 カーナビもない時代で、助手席に国土地理院の地図を広げて道に迷いながら走ったものである。 そんなことを思い出しながら、山中の国道を走り続けた。 307号を宇治田原へ向いて走っていると、鷲峰山金胎寺への標識が出ていた。 私は何かに招き入れられるように、国道から標識が指し示す林道へと折れた。 それこそ離合困難な山道を、６�劼眩�った先に目的地がある。 そう、鷲峰山へ行くのは、かれこれ31年ぶりのことなのだ。 学生の頃の私も、多分この林道を走り続けたのだと思う。 国道から折れて、曲がりくねった林道を30分近く走った頃、金胎寺への登山道が見えてきた。 道路脇のわずかなスペースに駐車し、登山道を歩いた。 31年前、こんな道を歩いたのだろうか。 すっかり記憶は忘却の彼方である………。 あの頃、私はインド仏教学を専攻する学生だった。 たまたま訪れた、鷲峰山という名が印象深かった。 即ち、王舎城（Rājagṛha）の耆闍崛山（Gṛdhrakūṭa）のことである。 釈尊が弟子たちに説法をした、「鷲の峰」になぞらえられた名称であろう。 登山道を10分近く歩いた頃、本坊の山門が見えてきた。 遠い記憶がよみがえる。 住職は常駐している様子だったが、不在だった。 なんとかインフラは通じているようだが、周囲には人家など全くない。 交通手段も自動車がなければ、歩く以外に手立てはない。 本当に、山中の一軒家のような立地である。 そして鷲峰山は、南山城の山岳では最高峰なのだそうだ。 31年前は本坊へ参っただけで、伽藍へは行かずにそのまま戻ったようだ。 山門の前からは、更に登山道が頂上の方へ続いていた。 夕方近かったが、本坊脇に置かれた箱に志納金を入れて山頂を目指した。 山頂付近の尾根上に、本堂、多宝塔、行者堂などが固まって点在していた。 特に多宝塔は、伏見天皇勅願で建立された鎌倉時代の建築で重要文化財に指定されていた。 その傍らに五間四面の本堂があったが、桧皮葺の屋根は破れ、粗末なトタン板が被せてあった。 鐘楼も瓦がずり落ち、大変厳しい状況だった。 伽藍の維持は是くもままならぬことを、痛切に考えさせられた。 檀家も多くはなかろう。 鷲峰山は、平城京の鬼門に位置する。 南の大峰山に並んで「北大峰」と称された山岳寺院で、往古は多くの僧坊を有していたという。 伏見天皇、後醍醐天皇から勅願寺の綸旨を受けて庇護された大寺なのだった。 この寺も幾多の戦乱に翻弄されたが故のこととて、 「盛者必衰の理、奢れる者久しからず、ただ春の夜の夢の如し」とはいうけれど、 輝かしい由緒を伝えながらも細々と存続することを、私はことさらに幸いに感じた。 鷲峰山から見えるのは、深い山峡が幾重にも連なる風景である。 31年前と変わらぬ情景なのだと思った。 あれから、そんなに歳月が流れていたとは、ただ感慨に耽るばかり………。 伽藍がある尾根を更に登り詰めると、鷲峰山の山頂に至る。 頂には、鎌倉時代の宝篋印塔が建っていた。 恐らく石塔の下には、経典を納めた経筒が埋められているのだと思う。 鷲峰山頂は、神格化された北斗七星を礼拝する場所でもあるという。 金胎寺は栄枯盛衰の中にも存続しているのは、本当に幸いというべきであろう。 深山にひっそりとたたずむ寺に、俗世と隔絶して生きるのもまた、ある意味において憧れたりする。 鷲峰山金胎寺から犬打峠へ至る途中にて………。 滋賀県信楽町から、京都府宇治田原町や和束町にかけての山間部には茶畑が多い。 信楽町朝宮周辺で収穫される茶葉は「朝宮茶」というブランドを確立しているが、 宇治周辺で収穫されたそれらは宇治地域由来の製法で加工されると「宇治茶」となるのだそうだ。 茶は、高地で程よく霜が降りる立地で育てられたものが良質だと聞いたことがある。 そういえば茶葉の原産地は中国雲南省とも、北インドのダージリンともいわれる。 いずれも山岳地帯で、後者は世界に知られるブランドである。 「ダージリン」とは、元はチベット語で「雷が起きる所」という意味である。 それは雷雲が発生するような、高い山地のことなのであろう。 山中の茶畑に展開する美しいグリーンの帯に、しばし魅せられた………。 ■写真■
以上、京都府綴喜郡和束町の鷲峰山にて、2017年9月15日撮影 |
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