法藏館の土蔵。－東本願寺前の仏書林－ ( 京都府 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

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土蔵の中。
目に入るものは全てが版木である……。
版木は言わずもがな、版元の財産そのものである。

京都駅近く、東本願寺の向い側に法藏館という400年続く仏教書の出版社がある。
直接的には幕末の文化年中に本家の版元から分家して創業したというが、
本家は昭和初期になくなり、法蔵館が本家の生業を引き継いでいるのだという。

この出版社の存在は、私が仏教を学び始める以前から知っていた。
我が家には祖父や父親の長兄の蔵書が紛れ込んでいて、
法藏館から出版されたものが混ざっていたからである。

長じて、仏教学を学ぶようになってからは、随分とここが刊行する本を購入している。
それは今も同様である。
以て私が抱く法藏館のイメージは、こうした仏教学の専門書の出版社であるとともに、
真宗大谷派（東本願寺）の聲明本を専売的に出版していることだ。
京都市内の古本屋で見つける幕末明治期の大谷派聲明本は、
決まってここが版元になっている。
あるいは、既に廃絶した本家筋の版元であったりするのだ。

本社ビルの奥の中庭には、分家した頃の文化年中に建てられた３棟の土蔵が現存している。
土蔵の中は、まさしくタイムカプセルそのものである。
江戸時代中期以前から明治までに作成された、
膨大な量に及ぶ木版刷り用の版木がそのまま保存されている。

最近知友となった編集長氏の御好意で、版木と土蔵を見せてもらった。
裸電球に照らし出される、
土蔵内の壁面に設えられた棚にうず高く積まれた版木が宝の山に見えた。
本当によくぞここまで残ったと思う。

編集長氏によれば、近代以降無関心に放置されたことが、却って幸いしたのだという。
印刷技術の革新によって、旧時代のものは整理されて順番に廃棄されて行くのが世の常であるが、
そのまま忘れ去られていたようだ。
無造作に積まれたり、
あるいは明治大正の頃の木製ビールケースの中に何度も版を重ねたであろう漆黒の版木が、
時代の隙間から顔を覗かせていた………。

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壁面に設えられた棚には、びっしりと版木が積まれている。
版木の形状から、作成された大体の年代が判るという。

【4】
明治期の聲明本の版木。
「御早引和讃」の版木である。

【5】
慧日院藏版『大谷聲明集成』初版本の版木。

以上、京都市下京区烏丸通正面東入ルの法藏館にて、2018年1月13日撮影。