嵯峨野、嵐山。－嵯峨釈迦堂雑想－ ( 京都府 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

最近の父親は、自身にとって懐かしい場所へ行きたがる。
それは決して昔訪れた場所とは限らないが、
父親の中で出来上がっている感覚的なものである。

春めいた暖かさが、梅を開花させている。
父親が嵯峨釈迦堂へ行きたいと言うので、付き合った。

嵯峨釈迦堂こと清凉寺の本尊、栴檀瑞像と称される釈迦如来像は、
昨秋開催された「国宝展」にも《出開帳》された仏像である。
この釈迦如来は開基・奝然大徳によって、宋から請来された唐代の仏像である。
私はこの釈迦如来像こそは、中国・唐にもたらされたガンダーラ仏の模刻だと考えている。
中国で造られた仏像ながら、その容姿はとてもエキゾチックで西北インドのスタイルを思わせる。
大乗仏教が西北インドから中央アジアの難路を越えて中国に伝わり、
さらに朝鮮半島を経て、この極東の日本に至った足跡を感じさせられる。
まさに、三国伝来といわれる所以である………。

しばし嵯峨釈迦堂へ参った後、清滝トンネルをくぐって清滝まで足を延ばした。
父親によれば、小学生の頃に遠足で来て以来だという。

当時、清滝へは清滝電鉄という路線が嵐電・嵐山駅から分岐していた。
父親はそれに乗って、清滝まで行ったそうだ。
清滝電鉄は、愛宕山参詣に便を図るために建設された３㎞足らずの鉄道だったが、
戦時中の昭和19（1944）年に遊休路線として廃止された。
清滝電鉄の線路跡地は今、「清滝道」という道路になっている。
清滝トンネルが交互一方通行なのは、単線の鉄道用として掘られたからである。

清滝へ行ってから、渡月橋を眺めたいと言い、大堰川のほとりまで行った。
私は51年前に生まれた当時、阪急嵐山駅のすぐそばの嵐山茶尻町にいた。
父33歳、母28歳の頃である………。

ところで嵯峨釈迦堂には思い出がある。
小学生の頃の私は嵯峨野や嵐山の風光とともに、この辺りに点在する寺院が大好きだった。
二尊院や化野念仏寺など、しばしば母親に連れられて行ったものである。
それらの中で特にインパクトが強かったのは、やはり嵯峨釈迦堂の本尊である。
日本で造られた仏像とは異なる印象が、小学生の私にも見てとれた。

確か、小学２年生くらいの頃だったかと思うが、
母親とひとしきり嵯峨野散策をして夕方近くに釈迦堂へたどり着いた。
夕事勤行が終わったくらいに本堂へ上がったので、既に拝観時間は過ぎていたと思う。
しかし勤行を終えた若い僧侶が、快く釈迦如来像を見せてくれた。
母親も丁重に礼を言っていたと思う。
帰り間際、その僧侶は釈迦如来像の尊前に供えてあったリンゴを１つ取って、
「お釈迦さんからやで」と微笑みながら私に持たせてくれたのだった。
何気ない思い出ではあるが、
嵯峨釈迦堂というと、幼い日にリンゴを貰った時の記憶が必ず去来するものである。
それもまた、宗教的情操を育むよすがになったのはいうまでもない………。

本堂の東側に経蔵があり、「転輪蔵」と呼ばれる三間四面の建築である。
我が本山・西本願寺（←クリック）にも、同じ構造の経蔵がある。
蔵内の経巻を収める書架は回転式の六角形で、経蔵の典型的な構造だ。
ここの経蔵ばかりは、回転をさせてくれる。
そしていつも、浄土宗の聲明のＣＤが流れている。
この日に訪れて気付いたのだが、流れていたのは『往生礼讚・初夜偈』だった。
我が宗門も『往生礼讚』を唱える。
その哀調を帯びた豊かな旋律は、浄土宗も我が宗門も変わりない。

そんな思いを抱きつつ、
帰宅してから使い古した礼讚本を眺めていたら表紙を直したくなった。
貰い物の有職のキレで貼り替えたら、ちょっと見違えるように立派になった(笑)。