「千本釈迦念仏」。 ( 宗教 ) - ◆京都生まれの気ままな遁世僧、「今様つれづれ草」。◆

　　千本の釈迦念仏は、文永の比（ころ）、如輪上人、これを始められけり。

………とは、吉田兼好の『徒然草』第228段である。

如輪上人とは、千本釈迦堂大報恩寺第２世である。
法然の弟子・長西に師事した、浄土門を修めた僧侶でもある。

彼岸中日の翌日、千本釈迦堂へ「釈迦念仏」を聴聞すべく参詣した。
具さには、『釈迦念仏遺教経会』という。
中心となるのは、『仏垂般涅槃略説教誡経』を読むものである。
本来は２月の涅槃会前日に、『仏遺教経』を読誦する習わしがあったようである。
この経典は、鳩摩羅什（←クリック）が漢訳したもので、
馬鳴菩薩が著した『仏所行讃』「大般涅槃品」に近似する内容である。

法要に先立ち、簡単な解説があったが、
大原流（魚山聲明のこと）による釈迦念仏との言及があるも、
現在ここで行われている音曲は、全く大原流のものではない。

千本釈迦堂は元々天台宗の寺として発足しているので、
「釈迦念仏」が創始された頃は、魚山聲明の音曲であったのだろう。
近世以降、この寺は新義真言宗智山派に与するようになり、智積院の能化が隠居する寺となっている。
従って「釈迦念仏」も、真言宗・智山流聲明の音曲へと変化しているのはいうまでもない。

法要は『仏遺教経』の訓読に初重・二重・三重の旋律が付き、講式のような感じだった。
そして経段が終わると、「南無釈迦牟尼仏」に真言聲明の旋律を付けて唱えられた。

本願寺の古い記録に見える「千本流」聲明とは、既に廃絶した真言系聲明の古流をいうが、
千本釈迦堂に伝承されたものとは考えにくい。
恐らくは、この地域に古くから所在した、上品蓮台寺などの真言宗寺院に伝えられた聲明だと考えられる。

もっとも蓮如の門弟であった江州堅田本福寺・第６世明誓は、
『本福寺跡書』に以下のように記録している。
　

　　大谷殿様御つとめは、北野の釈迦念仏をかたどりたまふとかや

「大谷殿様」とは山科以前の、知恩院に隣接して所在した大谷本願寺のことである。
言わずもがなこの時代の本願寺は、青蓮院末妙香院の下寺で、天台宗であった。
あるいは、蓮如の第10男・実悟が著した『山科御坊事并其時代事』には、

　　一、和讃を念仏にくはへ申事の次第は口伝あり、
　　　　九重にこれをさたむと也、当時ハ、やうやう品は三重ハかりにて候、
　　　　口伝等次第、心得られ度事にて候、

とある。
ここにある「九重」とは真言系聲明における、初重・二重・三重と順に音階が高くなるも、
四重で初重の高さに戻り、五重・六重と同じ高さを繰り返すことをいう。
これは真言系聲明に見える特徴で、本願寺の聲明が真言系聲明の影響を受けている傍証であるという。
現在も東本願寺に存在する唱法の「舌々（ぜぜ）」や「中拍子」といった用語も、
真言系聲明に起源があるようにも考えられるのは確かである。

こうした記述を手がかりに、音楽学者である岩田宗一氏はその著書『声明の研究』の中で、
千本釈迦堂に見られる「釈迦念仏」に本願寺聲明の源流を見出そうとされている。
しかし蓮如あるいはその先代・存如の時代に千本釈迦堂で行われていた聲明は、
明らかに天台系の聲明であると考えられるのである。
「釈迦念仏」もまた、天台系の聲明ではなかったか。
法要に先立つ解説で、敢えて「大原流」と言及する所以であろう。

ただ、千本釈迦堂そのものの伝承として、
『徒然草』にもあるようにこの寺で「釈迦念仏」が行われていたのは疑うべくもない。
『本福寺跡書』に見える「北野の釈迦念仏」という記述も、
千本釈迦堂のそれを自然に想起させるものがある。
従ってその聲明もまた、「千本流」であると考えられる。
しかしながら「北野の釈迦念仏」が、千本釈迦堂で行われていたものと即断し難い経緯を、
千本釈迦堂自体がたどっているのである。
果たして同じく千本に所在する、上古から真言宗に属していたであろう、
上品蓮台寺あるいは千本焔魔堂・引接寺などでも、
「釈迦念仏」が行われていたかどうか調べてみる必要がある。
また『本福寺跡書』にいう、「北野」と「千本」との詳細な位置関係も気になるところではある。
私はむしろ「千本流」聲明は、そうした寺で勤められていた聲明ではないかと考えている。

ところで「釈迦念仏」を想起させる音曲として、魚山聲明には「釈迦合殺」がある。
即ち、『涅槃講式』中にある音曲である。
この『涅槃講式』は、明恵が編んだ『四座講式』中ある同名の講式とは別のもので、
式文は源信・恵心僧都が著したものとの伝承があるが定かではない。

「合殺（かっさつ）」とはその意味に諸説あるも、
サンスクリット語の数詞《６》を「殺」と漢訳し、概ね「６を合する」という意味合いの文言である。
現今の西本願寺で俗称される「十一句念仏」がそれのことであるが、
これは「弥陀合殺」の切音（きりごえ）譜である。
11句ある仏尊の名号を唱える音曲であるが、６句目に至って１句目の旋律に戻るのでこの名がある。
「合殺」と念仏の大きな違いは、句頭に「南無」の２字を付けないことである。
この「釈迦合殺」に「釈迦念仏」を重ねて考えたりするのであるが、
千本釈迦堂で聴いた音曲は「南無釈迦牟尼仏」という釈尊の名号を繰り返すもので、
「合殺」ではなく明らかに「念仏」なのだった。

そんなことを考えつつ、智積院から出仕した若い僧侶たちが唱える「釈迦念仏」に聞き入った。
真言宗の聲明を聞いていて連想するのは、やはり東本願寺の聲明である。
ユリの旋律が、とても似通っているからである。
しかし現今に唱えられる東本願寺の聲明も、江戸時代に大きな改革を被った音曲である。
ただ、その旋律の一々は、西本願寺の改譜前の「正信偈・和讃」と通底するので、
本願寺古来の唱法を残しているのは想像に難くない。

ここしばらく、花冷えとばかり雨が続いていた。
そんな中で、本堂前の垂れ桜が早くも花を咲かせていて、とても美しかった………。