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『往生礼讃偈（おうじょうらいさんげ）』といっても、読者には殆どお判りにはならないだろう。 家の宗旨が浄土宗ならば、少しは聞き憶えもおありかも知れない。 『往生礼讃偈』とは、浄土宗や浄土真宗、或いは時宗で勤められている、 唐代浄土教の高僧・善導大師が編んだ、浄土往生を願い、 阿弥陀仏を称讃する詩文を中心にした古儀の勤行式である。 浄土宗では「六時礼讃」と通称されていて、 その名は24時間を６つに区切り昼夜四時間ごとに勤められる事に由来する。 淨土門を大成した法然が生きていた時代の京都では、盛んに勤められて、 民衆から貴族に至るまでその文言と旋律に涙したという。 末法の世と嘆かれた藤原・鎌倉期の人々は、 貴賤を問わず世を厭い浄土往生を願ったのである。 法然が説く浄土往生の仏教は、修行も必要とせず、 善悪の隔てなくただ念仏すれば必ず阿弥陀如来の救いに与るという、 革新的な宗教だった。 それ故、奈良や比叡山の旧仏教からの弾圧は尋常ではなく、 たびたび朝廷へ念仏停止を促す奏上がなされていた。 果たして、念仏停止(ちょうじ)の勅が下り、 法然ら門下の僧たちが流罪や死罪となった直接的原因が、 『往生礼讃偈』にまつわる話である。 建永２（１２０７）年、法然の弟子の安楽と住蓮は、 鹿ヶ谷に草庵を結んで六時の礼讃を勤める法要を行った。 その折、参詣者の中に鈴虫と松虫という宮中の女御がいた。 安楽・住蓮の、礼讃を諷誦する美声に随喜した二人の女御は、 ついに出家してしまった。 それが後鳥羽上皇の逆鱗に触れ、師匠法然は監督責任を負わされて讃岐へ流罪となり、 二人の弟子は斬首された。そうした中で、後の浄土真宗の宗祖となる親鸞も、 法然門下では若年ながらその才知に頭角を現していたようで、 危険人物と見なされてか、越後へ流罪となったのである。 ◆ 以上のような歴史的経緯に彩られた『往生礼讃偈』だが、 我が浄土真宗本願寺派（西本願寺）にも伝えられてから幾久しい。 そして、特に西本願寺が伝承する『往生礼讃偈』の旋律は、 浄土宗や時宗で実唱されているそれよりも、 法然の時代に唱えられていたであろう旋律に比較的近いといわれている。 本山である西本願寺では、歴代門主の祥月命日など各種法要で随時用いられる。 しかしその一方で、特に都市部の本願寺派寺院で行われる法要には、 殆ど用いられなくなった。 哀愁を帯びた美しい旋律ながら、 リズミカルに唱えなければならない『往生礼讃偈』は、ややもすれば敬遠されるのであろうか。 『往生礼讃偈』は、その一字一字に音階と旋律型が指定されていて、 その旋律の連続が「梵唄(ぼんばい)」となって道場を荘厳し、 浄土の様相を演出するのである。 いにしえの日本人が好んだ旋律も、 現代人の我々がそれを忠実に復元するのは、果たして至難といえば至難である。 しばしば仏教界の中で指摘されるのは、法要で用いられる作法というのは、 一旦簡略化してしまうと、元に戻すのは至難であるという。 確かに、本山クラスの大寺院でさえ、改定と称して簡略化される傾向にあるようだ。 そんな私は、本願寺派が伝える『往生礼讃偈』の旋律がこの上なく好きである。 この旋律をして、私は本願寺派の末流にある冥利とさえ思っている。 さて私は、一昨年の五月に帰洛するまで、二年余りを神戸にある寺で過ごした。 言わずもがな、典型的な都市型寺院で、 寺本来の行事は最低限で行われてきたために、 専ら月命日の檀家参りに追われる日々が続いた。 僧侶が檀家参りをするのは当然の事ではあるが、 それは寺での行事がなされていて初めて成り立つ事であり、 ある意味において本末転倒な状況にあると言わねばなるまい。 私がここで課せられたのは、 寺務の建て直しと長年途絶えていた典礼の復興にあったといってよい。 そして私が来た年から、寺での「盂蘭盆会」厳修を試みる事にした。 猛暑の中、クーラーなどない本堂で数時間を過ごして貰うには、 やはり気持ちだけでも「涼」を提供できるような法要を目指したのだった。 そこで私はこの法要こそ、『往生礼讃偈』を依用するべきだと考えたのだった。 盆参りの手伝いをしに来てくれた若い僧侶たちも、 本堂に出仕してくれての『往生礼讃偈』の「唱和」は、 神戸の人々を魅了するには十分であった。 時代の変遷とともに、宗派を問わず伝統的な典礼が簡略化されていく傾向の中で、 儀礼そのものの意味でさえ曖昧になってくるものである。 そんな中で『往生礼讃偈』は、 日本人の多くが、浄土信仰に目覚めるに至った機縁になったといっても、 決して過言ではない。 しかし、現代ではその事を説明しない限りは、 何故浄土真宗がこの勤行式を用いるのか、 或いはその意義とは何かという事は、 解らないまま曖昧になってしまうのである。 もっとも、我が浄土真宗にあっては、 『往生礼讃偈』が占める位置はそれ程高くはないけれども、 親鸞の師匠である法然の遺徳を偲び、かつ、その哀調な旋律をして、 我われの祖先が希求した、 精神文化の故郷に思いを致すタイムカプセルであると考えている・・・・。 写真は現行の『往生礼讃偈』。「初夜礼讃」の冒頭部分。
『往生礼讃偈』は、日没・初夜・中夜・後夜・晨朝（じんじょう）・日中の、６種類から構成される。 本文中にもあるように、２４時間を４時間ごと６時に区切って勤行を行った。 鎌倉時代、法然門下がこれを洛中洛外で行い、爆発的な流行を見たという。 【Ren'oh註】
本稿は平成１５年春に発刊された、季刊『京都TOMORROW』誌に、 私が「京都・もうひとつの文化」と題して連載執筆した中の、 『随想・「往生礼讃偈」の旋律』という原稿を、加筆修正して、改めてアップした次第である。 |
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