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左京・北白川から山中町と比叡平を経て、江州大津へ抜ける峠道を旧志賀越という。 私は京都から大津へ抜けるのにしばしば利用する。 曲がりくねった山道ではあるが、北白川別当町を過ぎると、 山を越えた大津側の入口まで信号がないのが利点だ。 ただ、本数の少ない路線バスに出くわすと、数珠繋ぎになってしまうが……。 そんな山中越も、いよいよ錦秋を迎えつつある…。 ところでこの峠を越える街道には、３体の古い大きな石仏がある。 大津側、旧道である滋賀里の外れにある「志賀の大仏(おぼとけ)」、 そして府県境に接する山中町・浄土真宗西教寺山門横の「お薬師さん」、 左京・百万遍の東、今出川通沿いにある「子安観音」である。 それぞれ異なる仏として信仰されているが、実は全て阿弥陀如来なのである。 唯一、志賀大仏だけが阿弥陀如来として今も信仰されている。 特に山中町の石仏は、どう見ても阿弥陀如来である。 それは、阿弥陀仏特有の両手を膝の上に組み、人差し指の先を立てて親指に付ける、 「上品上生印(じょうぼんじょうしょういん)」を結んでいるからである。 それにしても、いつの間にか薬師になったり、 観音になったりして信仰が続けられているというのは、なかなか面白い話である。 これも変幻自在な仏による、衆生済度の方便なのか…。 この「お薬師さん」の傍らにモミジの古木が生えている。 樹齢はどのくらいであろうか、とても太い幹である。 古いモミジには精霊が宿ると聞いたことがあるが、 如何にも頷かせそうな雰囲気も漂わせる。 ここ数日の寒気で、だいぶ葉にも赤みが差してきた。 仏を深紅の彩りで荘厳する日も近かろう…。 以前、こんなことを教わったことを記憶している。 仏祖の尊前に供養する花もまた、自ら育てた花々を本義とする……と。 今やともすれば、枯れない造花が供えられたりする時代であるが、 ふと、古木を眺めながら思い出したことである。 供えた花はいずれ枯れる。 それはその花をして、世の無常を教えていると聞くところである……。 ■写真■
滋賀県大津市山中町にて、2005年11月8日撮影。 |
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2005年11月09日
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