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今治の対岸、大島に一夜の宿を取り、翌朝、「しまなみ海道」を南下、初めて四国に上陸した。 私にとって四国というイメージは、 いまだに岡山県の宇野から対岸の香川県高松に至っていた、旧国鉄の「宇高連絡船」で渡る…、 そんな旧態然とした印象が払拭されていないのである。 言わずもがな「宇高連絡船」などは、 それこそ昭和から平成に移行する頃に、瀬戸大橋開業によって廃止されている。 要するに、私の中では常に近くて遠い“海外”だった訳である…(苦笑)。 そんなイメージしかない私にとって、まさしく「しまなみ海道」は、 本州と四国が地続きのような錯覚を抱かせるのである。 果たして、大島から今治までは自動車で十数分でたどり着いてしまった…。 四国へ渡るのも当初の計画にはなかったことで、 「しまなみ海道」を再び逆戻りして帰るのも、四国に渡って帰るのも、 さほど時間的な差はないということで、 徳島から鳴門大橋、明石海峡大橋を経て帰ろうということになった。 で、途中で何処か観光スポットに寄るならば…とばかり、 私の提案で真言宗の名刹、善通寺に立ち寄ることになったのだ…。 善通寺は地方都市の名前にもなっている、真言宗善通寺派の総本山である。 京都の東寺、高野山金剛峯寺とともに、弘法大師旧跡寺院の一つに挙げられ、 善通寺こそは、弘法大師が生まれた場所に建立された寺なのだという…。 弘法大師は幼名を佐伯真魚(さえきのまお)といい、この辺りの豪族の息子として生を受けた。 その聡明さから、青年期には官僚を目指して南都の大学に入ったが、 大学を中退して「私度僧」になり、故郷で山林修行に勤しんだという。 「私度僧」とは正式に東大寺で出家した僧侶ではない、勝手に剃髪して僧侶を自称した者のことである。 今時の言葉で言うならば、“エセ坊主”のことだ。 その後、「私渡僧」空海は受戒して正式に僧侶となって、今度は留学生(るがくしょう)として唐へ渡る。 同じ遣唐使一行の中に、後に天台宗を開く伝教大師も乗っていたのは、運命のイタズラというものか…。 伝教大師は還学生(げんがくしょう)という立場だったので、空海とはまったく違う待遇なのだった。 還学生とは、所謂、大学教授の視察みたいな待遇であり、一方、留学生の空海はただの学生なのだった。 従って、決められた滞在期間も相当な違いがあった。 即ち、還学生の２〜３年に対して留学生は20年と定められていたのである。 もし途中で帰国したならば、処罰の対象とされたのである。 しかし空海は、青龍寺で恵果阿闍梨(けいかあじゃり)から密教の奥義全てを授かり、 その禁を侵して、３年足らずで帰国の途に就く。 恵果阿闍梨は空海が来るのをずっと待ち続けていたといい、 空海に伝法灌頂を終えるやいなや、その命も終えたという…。 ここで“空海物語”を語るつもりもないし、全く以ておこがましいことなのであるが、 私は常々、伝教大師が秀才タイプであるのに対して、弘法大師は天才タイプなのでは…と思っている。 弘法大師にサンスクリット語を教えた般若三蔵というインド僧も、 その理解力の聡明さには舌を巻いたそうだ…。 そんな弘法大師が生まれたという場所に興味を抱いていたし、 それこそ予期せず四国に来れる縁を得たのである。 参詣しない手はない…。 善通寺は四国八十八箇所の第七十五番札所にして、 境内が二つに分かれていて、金堂を中心とした伽藍と、 弘法大師の御影(みえい)を安置する御影堂を中心とした伽藍に分かれていた。 この寺も何度か兵火によって焼かれたようで、 現在の堂宇は江戸時代の再建によるものばかりで、 ひときわそびえ立つ五重塔は、江戸末期文化年間に建設が始まり、 明治維新の中断を経て、明治17年に落成したそうだ。 金堂も本来の真言宗様式ではなく、禅宗様(ぜんしゅうよう)の建築だった。 本尊の薬師如来は丈六の大きな仏像だが、金堂と同時期に造られた仏像のようだった。 境内には注目すべきものが二つあった。 一つは巨大な楠だった。 これは弘法大師が生まれた頃には既に生えていたそうで、樹齢1200年以上の古木である。 恐らくは寺になる以前の、佐伯氏の屋敷があった時代から生えていたのかも知れない…。 更に一つは、「法然上人逆修塔」なる、古い石塔である。 境内の一角、見落としそうな場所にあり、参詣者もまばらな感じなのだった。 真言宗の寺に法然ゆかりの石塔とは…。 そのいわれも何も説明するものはなかったが、 恐らくは「建永の法難」(←クリック)によって、 讃岐へと流罪となった法然との因縁によるものなのだと思う…。 そういえば昨年はまさしく「建永の法難」から数えて800年だったが、これも何かの因縁か…。 それにしても、私にとって真言宗寺院というのは、やはり何かしらテーマパークのようで面白い。 真宗寺院には見られない、雑然としてゴチャゴチャといわくありげなものが沢山ある。 見ていて楽しいのである。 これは幼少の頃から、いくつになっても変わらない思いだ。 そう思うと、真宗寺院は確かにクリーンだしスッキリしている。 私自身、そのスッキリ感が大好きでもあるが、悪くいえば面白味がない訳である…。 ところで、善通寺の宗派について蛇足を付言しておくならば…、 京都市山科区に、小野小町と梅で有名な随心院という古刹がある。 真言宗善通寺派に属していて、同宗大本山でもある。 善通寺のパンフレットにも、わざわざ随心院のことが書かれていて、 それなりにウエイトを占める重要な寺院として位置付けられているようだ。 以て、随心院は仁海僧正建立にかかる名刹で、古くは真言宗小野流の法義を伝える本山なのだった。 山科には真言宗の各流派を伝える寺院が４箇寺あり、 その内、醍醐流(醍醐寺)と山階流(勧修寺)は現在も一宗の本山として存在する。 この２流の他に、小野流と安祥寺流というのがあった訳であるが、 小野流は善通寺に吸収され、安祥寺流は高野山真言宗に吸収された。 安祥寺はＪＲ山科駅の北側に現在も存在するが、 昔日の隆盛ぶりなど見る影もない有様である…。 それにしても真言宗ほど色んな流派に分かれている宗派も珍しいが、 その陰で、衰退してしまった流派も多くあるのである…。 善通寺参詣の後は讃岐うどんを食べて(ベタすぎる…笑)、進路をひたすら東へ取った。 明石海峡大橋は霧に包まれていて、幻想的ではあったが、 撮影にはやや不向きなコンディションなのだった…。 ■写真■
上から… 【1】 善通寺の山門から境内を眺める。 広大な寺域に、建築はまばらだった…。 【2】 弘法大師が生まれる前からあるという楠の古木。 胴回りがとてつもなく大きかった…。 【3】 「法然上人逆修之塔」。 五輪塔などのいろんな石塔のパーツを寄せ集めて建てた感じの石塔だった。 法然は讃岐流罪の砌(みぎり)、善通寺にも立ち寄って法を説いたのだろうか…。 【4】 金堂にいたネコ。 妊娠中みたいで、腹を重たそうにして本堂の周辺をヨタヨタ歩いていた…。 寺にいるネコは総じて人慣れしている。 以上、2008年1月7日撮影。 本記事をもちまして600記事目となりました。有難うございます…m(_ _)m
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2008年01月09日
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