問、極楽に九品（くぼん）の差別の候事は、 阿弥陀仏のかまへたまへることにて候やらむ。 答、極楽の九品は弥陀の本願にあらず、四十八願の中になし、 これは釈尊の巧言（ぎょうごん）なり。 善人・悪人一処にむまるといはゞ、悪業のものども、慢心をおこすべきがゆへに、 品位差別をあらせて、善人は上品（じょうぼん）にすゝみ、 悪人は下品（げぼん）にくだるなりと、ときたまふなり。 いそぎまいりてみるべし。云々 『西方指南抄』巻下本20 十一箇条問答より 『西方指南抄』は、親鸞が師匠法然の言葉を集めて編纂したものといわれている。 この一節は問答形式によって記されているが、 これが親鸞の問いに対して法然が回答したのかどうかは、私の知るところではない。 私にとって、『西方指南抄』の中で最も印象深い一文である。 浄土門における、『仏説観無量寿経』の位置付けを見事に語り尽くしていると思うからだ。 『観無量寿経』（←クリック）の所説に関しては、過去に少し書き付けている。 素朴な疑問として、何故阿弥陀仏が衆生済度するのかという、本願のいわれを説く『無量寿経』と、 往生に生前の善根による差別があることを説く『観無量寿経』とでは矛盾が生ずる。 その矛盾を解決するのが、この一節なのである…。 問う。 極楽往生の在り方をめぐって、 生前の行いによって９種類の方法に差別されるというのは、 阿弥陀仏の本心によるものなのでしょうか。 答える。 極楽往生を９種類に差別するということは、 『無量寿経』に誓われた四十八願の中には出てこない。 何故ならばこれは、釈尊が巧みな方法で凡夫に示された方便である。 阿弥陀仏の救いの本心は「悪人往生」に帰結するけれども、 悪人も善人も共に極楽往生することを、悪人が知れば必ず慢心を起こす。 それ故に敢えて９種類の在りようを示して、 善人は上品によって往生し、悪人は下品に下ると釈尊は説かれたのである。 直ちにで聖教（しょうぎょう）をよく読んで確認してみるがよかろう…。 凡夫は煩悩が身に付いているが故に、こんな身でも往生が適うと知れば、 そこに開き直ってしまうし、とてつもない慢心を起こすのである。 そうした慢心をセーブせさるために説かれた、 「釈尊の巧言（ぎょうごん）なり」という絶妙な方便であるのが、 『観無量寿経』所説の「九品往生」である。 ところで坊主という生き物は、一つ間違えば慢心の固まり以外の何物でもない。 法要儀式に着用する法衣の色目にしてもそうであるし、 ポジションによっては年功序列で等級が上がって行く。 当然、そこに慢心を抱いて胡座をかく訳である。 或いは、真宗寺院に関しては世襲という血統による優越意識も言わずもがな…である。 以て、九品往生に説かれる「上品上生」の如き往生など可能な道理がない。 何とも醜いものである。 蓮如が山科本願寺で門弟たちを集めて、 「坊主こそが最も大罪人である」と誡めた所以である。 まことにまことに、自身をして溜息が出る思いだ。 聖教の理を知らずに僧侶たらしめることも全く愚かなことではあるが、 聖教を学んで、そこで物知り顔をすることは、いよいよ愚か極まりない。 くれぐれも、我がこととして厳に受け止めねばなるまい。 “いそぎまいりてみるべし。云々” ■写真■
京都市下京区の西本願寺「耕作の間」にて、2011年5月9日撮影。 |
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