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昭和52（1977）年12月10日、 小学５年の私は友人２人とともに東海道線米原駅に在った。 その時の顛末は、かれこれ６年前の同じき日に駄文を書き付けている。 ■昭和52(1977）年12月10日、小学５年生の冬。 (←クリック) やんちゃな３人組がやらかした、ちょっとした“撮り鉄大冒険”だったが、 今から30年以上前の米原駅といえば、まさしく東海道本線の要衝たる構えの駅で、 北陸本線の玄関口であり、東京方面から来れば関ヶ原を越えた関西の表玄関ともいうべき駅だった。 長距離鈍行の始発駅として、 広大なヤードには色んな所からやって来た列車が休んでいたし、 京都駅なんかでは見られない物珍しい形式を見ることができた。 そんな米原駅で発見したのが、米原発静岡行き鈍行の最後尾に連結されていた、 郵便荷物電車であるクモユニ74型なのだった。 通勤型国電によく見られるノッペリした表情に、 通称“大目玉”のヘッドライトが二つ付いた独特のスタイルをした電車だった。 この形式は全車が首都圏におり、 オレンジとグリーンの湘南カラーをまとった東海道を走るグループは、 神奈川の国府津機関区や東京の田町電車区に配置されていていた。 京阪神間では絶対見られない首都圏の電車が、はるばる滋賀県まで足を延ばしてきていたとは、 小学生にしてみれば驚異なのであり、我々は色めきだってシャッターを押したものである…。 クモユニ74型は1963年から数年間にわたって、モハ73系の中間車モハ72を改造して誕生した形式で、 郵便区分け室と荷物室の両方を装備した電車である。 カタカナの形式表記も長めで、運転台付き（ク）・モーター付き（モ）に加えて、 郵便（ユ）・荷物（ニ）という訳で“クモユニ”を冠している。 数字二ケタの電車は主に旧性能車輌を表し、種車の73系に追加する番号が付されている。 当時撮影した写真は、正面を捉えただけで満足できるものではなかったが、 それでも小学生の私にしてみれば出会えるはずのない電車と出会えた感動の方が大きかったと思う。 それから９年後の1986年２月、間もなく大学２回生になりつつあった私は、 早めの春休みを北海道で過ごすべく、大垣発東京行きの快速“大垣夜行”で早朝に東京へ入り、 青森行きの夜行急行「八甲田」に乗るまでの間、首都圏の国鉄に遊んだのだった。 それは1977年以来の、約９年ぶりのクモユニ74型との再会だった。 東海道線のローカル電車でこの荷電を追い掛け、横浜駅で停車したところを追い付いて撮影した。 横浜には５〜６分停車してくれたので、逆光ながらもよっくり撮影することができた。 クモユニ74型最晩年の姿で、翌年の国鉄の分割民営化を待たずに全車廃車されてしまった。 戦後間もない頃に製造された73系がベースになっていたので、 モーターも旧式の釣り掛けモーターだったが、新しい電車との併結も可能な優れものなのだった。 ■写真■
【上】 最近、カラーネガを順次データ化しているが、 経年30年を越えると大変退色しているのに驚かされる…。 小学５年の冬（1977・12・10）、胸を弾ませながらシャッターを切ったクモユニ74型の１カット。 米原から静岡へ行く電車があることにも驚き、 行き先表示に「富士」と出ているのもとても新鮮なのだった…。 当時の米原駅は広大なヤードの中にプラットホームが点在する…といった感じの構造で、 東海道線の上りホームと下りホームは、中間に北陸線のホームがあったりと、 やけに離れていたように記憶している。 米原発静岡行き普通電車の最後尾に連結されていた。 この普通電車は、大垣電車区の元修学旅行用155系で組成された編成だった。 【中】 《上》の撮影から９年後、横浜駅で撮影した２両編成のクモユニ74型。 当時の写真の裏書きには… 「1986・2・5 回1031Ｍ クモユニ74−213 南コツ 通称“大目玉” クモユニ74−210番台は115系連結対応に改良されたグループ」 とある。 荷物輸送を終えた回送列車のようである。 略号“南コツ”とは、東京南鉄道管理局・国府津機関区の略。 【下】 同じく… 「1986・2・5 回1031Ｍ クモユニ74−003 南コツ」 上り側先頭の車両である。 後尾のクモユニ74−213に比べると、ヘッドライトの出っ張りが少ない。 手前側が荷物室で、奥側が郵便区分け室になっている。 |
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2011年12月10日
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