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２月もあっという間に過ぎ去ろうとしている。 仏教ネタからは、いよいよ遠ざかっている私である。 今月後半は、“鉄ブログ”月間を決め込む…（苦笑）。 “美人は三日で飽きる…”などとは言うけれど、見飽きる道理はない。 私はそんな思いで、モハ52を眺めていたのである…。 御歳すでに古稀を裕に過ぎた電車であるが、モハ52の美しさは衰えを知らない。 現役最後の頃は、確かに使い古された疲労感を漂わせる様相ではあったが、 「リニア・鉄道館」入りに際して、まさしく初々しい花嫁衣装をまとうが如く往年の美しさが甦った。 ▲
【上】 モハ52−004の顔。 流線型の優しい表情である。 身にまとうカラーは「関西急電色」である。 ベージュ地に窓周りと車体裾には茶色という、当時としては斬新なカラーリングである。 茶色は実際には、もっと赤みがかった色合いだったとの証言もある…。 車体の裾には床下機器を覆うカバーが取り付けられている。 しかし現役時代、このカバーが取り付けられていたのは数年間で、 大東亜戦争勃発による、戦局悪化の状況下において補修の簡略化など諸般の事情によって、 比較的早い時期に取り外されている。 【下】 再びサイドビューを眺める…。 製造当時は運転室には乗務員専用扉が設けられていなかったが、 終戦後しばらくして、客室扉の右側の窓をつぶして乗務員専用扉が新設されている。 デビュー当時は、実用性よりもデザイン性を重視されていたことが見て取れる。 これはいうなれば、旧鉄道省の車輌設計陣のセンスの良さでもある。 所謂国電の前身である「省線電車（省電）」は、 首都圏よりも関西圏の方がハイグレードな車輌が投入されている。 これは、京阪神間が早くから競合する私鉄が並行して敷設されていたことから、 鉄道省も乗客確保に参入していたからである。 例えば、阪急神戸線の乗客誘致のキャッチフレーズは、「速（は）ようてガラ空き」である。 省電よりもハイスピードに加えて、ゆっくり座れる（ガラ空き）ならば、 乗客にしてみれば有難さこの上なしである。 或いは京都−大阪間に至っては、 新京阪（現・阪急京都線）と京阪本線（三条−天満橋）に挟まれる形で東海道本線が存在する。 まさにスピード激戦区ともいうべき区間であり、 昭和12（1937）年の吹田−京都間の電化完成によっていよいよスピード競争は激化する。 その急先鋒として投入されたのが「流電」モハ52系なのである。 モハ52系はモハ42系をベースにして設計されていて、 それまでの省電の標準的な正面スタイルを改め、美しい流線型に変更された型式なのである。 ▲
手前から… モハ52−004のサイドビュー、モハ１、アメリカからの輸入機ＥＤ11−２。 モハ52とモハ１との“年齢差”は、20年にも満たない。 日本の電車技術発展の速さを思わずにはおれない…。 以上、名古屋市港区の「リニア・鉄道館」にて、2012年2月19日撮影。 ＪＲ東海が秘蔵するモハ52−004に対して、モハ52の故郷たるＪＲ西日本はモハ52−001を保有している。 共にこの２両は、飯田線を引退した昭和53（1978）年当時、 中間車２両を挟んで編成を組んでいた、かつての盟友である。 モハ52−001は、1981年に当時の大阪鉄道管理局吹田工場によって復元作業が行われた。 ヘッドライトは「砲弾型」と呼ばれるライトに復元され、車体もほぼデビュー当時の姿に戻された。 ただ残念なのは、客室扉のみが現役当時に取り替えられた、鉄製プレスドアのままなのである。 これはどうやら今もその状態でいるらしい…。 ▲
ＪＲ西日本・吹田工場に保存されているモハ52−001。 「リニア・鉄道館」にいるモハ52−004の客室扉と見比べれば、その違いは一目瞭然である。 モハ52−001復元処置における、唯一の欠点ともいえる…。 モハ52−004との設計的相違点は、各所に見られる。 びっしりと並ぶ「狭窓」、「砲弾型」ヘッドライト…。 モハ52−001が登場した翌年に、設計変更して004が製造されている。 同時進行で先輩格モハ42も、「広窓」に設計されて登場している。 大阪府吹田市の旧国鉄吹田工場（現・ＪＲ西日本）にて、1981年7月1日撮影。 ちなみにモハ52−001を「狭窓流電」、モハ52−004を「広窓流電」と呼び慣わしている。 即ち、製造年代によって設計変更がなされているのである。 モハ52−001〜003はモハ42系のサイドビューを踏襲して幅の狭い窓で設計され、 004〜006はマイナーチェンジして広幅の窓に設計変更された。 またヘッドライトも「砲弾型」から「埋め込み式」に変更されている。 さて… 京都の梅小路蒸気機関車館を取り込む形で、新たな鉄道博物館が建設されるのだという。 是非その時こそは、モハ52−001を004とは見劣りしないくらいに完全な復元をし直して、 殿堂入りを果たしてほしい。 |
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2012年02月26日
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