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私はアメリカを知らない。 アメリカの土を踏んだこともないし、水も口にしたことがない。 しかし、目の前のグラスに注がれたウイスキーは、アメリカの土と水の香りが琥珀色の詩となって、 私の口の奥へと広がっていくのである…。 私はスコッチのシングルモルト、さしずめほのかに甘い香りがするものを好む。 アイラモルトに見られる、通（つう）が好むようなピート香の強いものはさほど飲まない。 翻って、アメリカンのウイスキーはスコッチに比べると“荒削り”なイメージがある。 蒸留した原酒を熟成させる方法に、アメリカンとスコッチでは大きな違いがあるからだろう。 即ち、スコッチはワイン・シェリー酒・バーボンに用いた中古の樽を用いて熟成させるのに対して、 アメリカンは新樽を熟成に用いる。 アメリカンといえば、そのままケンタッキー州で蒸留されるバーボンを意味するかのように言われるが、 テネシー州で蒸留されたウイスキーは、バーボンとは別して「テネシー」と呼ばれる。 それはテネシーウイスキーが、バーボンよりも手の込んだ作り方をするからである。 蒸留された原酒は、そのまま新樽に詰められて熟成されるのであるが、 テネシーウイスキーは樽詰めされる前に、原酒をサトウ楓の炭に濾過させ、そして熟成行程に移るのである。 これをチャコールメロウィングと呼んでいる。 炭に濾過させることにより、仕上がりがバーボンに比べてまろやかになるといわれている。 確かにその違いは素人が飲んでも明らかに分かる…。 テネシーウイスキーで最もよく知られる銘柄が、「JACK DANIEL'S（ジャックダニエル）」である。 私もこのウイスキーを飲み始めて、20年近く経過している。 外へ出てはあまり飲まないが、我が家で飲むウイスキーといえば、ほぼこれに限定される。 少々あおっても悪酔いしないし、アメリカンであるのにまろやかにして甘みがあるのは、 チャコールメロウィングによるものだろう…。 酒は私にとっては、思索のツール（←クリック）でもある。 ウイスキーを飲みながら空想に浸る…というか、ぼんやりするのが気持ちいい。 つくづく、酒を飲まないイスラム教徒は不憫かも…などと不埒なことを思ったりする仏教徒の私である（笑）。 ところで最近、ボトルのデザインがモデルチェンジされた。 同じ四角いボトルであるが、丸みが取れたスタイルになっている。 それからそれから…、このウイスキーをベースにした「HONEY」という蜂蜜テイストのリキュールが出ていて、 ウイスキー「JACK DANIEL'S」とブレンドすれば、とても甘さが増して飲みやすく美味しいのである…♪♪。 ウイスキーが楽しみな、秋の夜長である…。 ■写真■
左側のボトルがウイスキーで、右側がリキュールである。 一度お試しあれ…♪♪ |
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