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近江鉄道は、とにかく楽しい私鉄であった。 特に所有する電気機関車に関しては、まるでタイムカプセルのようだった。 大正時代にアメリカから輸入された、 ＥＤ14型（←クリック）が全車現存していることも特筆すべきことであるし、 とにかく、よくぞここまで頑張ったと称讃したくなる車輌が多かった。 そんな中で国産電機ながら、これまた珍しい電機が２形式存在した。 「私鉄買収機」と異名を取るその２形式は、 共に機械室が前後にせり出す形の、所謂、凸型の電気機関車である。 「私鉄買収機」という、用語から説明せねばなるまい。 近江鉄道に在籍するこの２形式も、直接的には国鉄から払い下げられた機関車である。 しかし経歴が他の国鉄車輌と異なるのである。 これは明治時代に制定された「鉄道国有法」（1987年廃止）に基づいて、 国有化された民営鉄道（私鉄）から引き継がれた機関車である。 当然、機関車以外にも電車なども国営へ引き継がれた車輌があり、 これらの電車は「社形」と呼んで旧鉄道省が製造した車輌と区別された。 旧国鉄から近江鉄道へ譲渡されたのは、ＥＤ31型５両とロコ1100型１両である。 ＥＤ31型は現ＪＲ東海・飯田線の前身である伊那電気鉄道が大正12年に製造した型式で、 飯田線が国有化されるに際して引き継がれ、ＥＤ31型と国鉄の型式称号に変更された。 ロコ1100型は現ＪＲ西日本・阪和線の前身である阪和電鉄が昭和５年に製造した電機である。 戦後の早い時期に近江鉄道に来ていて、型式称号も国鉄のものに改称されず、 阪和鉄道時代の名称のまま、国鉄から近江鉄道に譲渡されたようだ。 国鉄（旧鉄道省）における機関車の型式称号は、 単にアルファベット１文字で表す場合は蒸気機関車を指す。 例えば「Ｄ51」や「Ｃ62」である。 これらのアルファベットは動輪の数を表している。 動輪が４つの場合は“Ｄ”、３つの場合は“Ｃ”となる。 これが電気機関車になると“Ｅ”を冠して“ＥＤ”“ＥＦ”となる。 同じくディーゼル機関車ならば、“Ｄ”を冠して“ＤＤ”“ＤＦ”と変わる。 ところが旧阪和電鉄から引き継がれたロコ1100型だったが、 国鉄の型式称号に改まるのを待たずに近江鉄道へ転出していったと思われる。 結果、阪和電鉄時代の型式をそのまま残すこととなったのである。 カタカナの“ロコ”とは“Ｌｏｃｏｍｏｔｉｖｅ（機関車）”のことである。 この凸型スタイルもまた、今時の車輌にはない独特の面白味がある。 伊那電鉄→旧国鉄と引き継がれたＥＤ31型も、ＥＤ14型同様全機が近江鉄道へ来ている。 ■写真■
【上】 旧伊那電気鉄道から国鉄飯田線へと引き継がれたＥＤ31型のトップナンバー１号機。 装甲車のようで、無骨すぎるスタイルが却って微笑ましい。 そして屋根上のパンタグラフも足回りの台車も、共に機関車用のものではなく、 電車用のものが使われているのが面白い。 この電気機関車もまた大正生まれの古豪で、現在も近江鉄道に在籍している。 【下】 旧阪和電鉄からの引き継ぎ機関車、ロコ1100型1101号。 こぢんまりとした、均整の取れたフォルムである。 以上、近江鉄道彦根工場にて1982年12月19日撮影。 |
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2014年05月14日
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