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“終活”と書いて“シューカツ”と読むのであるが、 私はその文字を見るまで“就職活動”の略語だと思っていた。 ところがそうではなくて、書いて字の如く“終末活動”の略語なのである。 日本経済の屋台骨を支えた“団塊の世代”が定年を迎え、 その世代を中心に来るべき自身の最期に備えるための活動なのだそうだ。 “終活”の内実を眺めてみると、大体以下のようなキーワードが浮き彫りとなる。 永代供養 家族葬 自身の死後 身内に及ぶ迷惑 遺産相続 といったような事柄が、“終活”をめぐって語られるのである。 そして、“終活”を煽っているのが、実は葬儀業界のようである。 報道番組などを見ていると、葬儀社主催で葬儀会場の内覧会や、 葬儀の祭壇（仏教では「荘厳壇」と呼ぶべきであろう）に親しませるのか、 飾り付けなどを実際に手に取って見てみるとか、 あるいは棺桶の中に自らを横たえてみるとかといった、奇妙奇天烈な企画なのである。 多くの参加者が詰めかけ、 そうした疑似体験に喜びはしゃぐ大人げない人々が、テレビの画面に映し出されていた。 会場では葬儀費用の見積もりなども、人気を呼んでいたようである。 「転ばぬ先の杖」と言えば聞こえも良いのだが、 やはり自身の葬儀はしっかりやって欲しいのであろう。 あるいは金融機関や生命保険会社などもこぞって、“終活セミナー”を開催しているようだ。 あの世へカネは持参できないので、 この世でちゃんと処理しておかないといけないということか…。 特に葬儀を済ました後のことで注目されているのが、「永代供養墓」である。 これもいろいろなスタイルがあって、選択肢は広がるばかりだ。 山林をそのまま墓地にする樹木葬、 ロッカースタイルの納骨壇による永代供養墓、 合葬墓スタイルの永代供養墓…等々、枚挙に暇がない。 葬儀業界も、ただセレモニーだけやっているのでは営業収支が頭打ちになるのだろう、 これに関連する周辺業種にも触手を伸ばしている。 果たして、こうした“終活”をする人々を見ていて、 大きなものを見落としながら活動しているのでは…と、私は思い至ったのである。 “終活会場”となっている葬儀式場を見ていると、その飾り付けは仏教式である。 ということは多かれ少なかれ“終活”の総仕上げは、 特定の宗教儀礼に基づいて行われるのであろう。 ならば…、である。 すっかり葬儀業界の商業ベースにまんまと乗せられてしまっている団塊世代の“終活”であるが、 先ずは、寺探しから始めることを提言しておきたい。 自身の最期を送ってくれるための寺探し…とは、敢えて言わない。 自身が死んだ瞬間のことは二次的三次的テーマである。 先ずは残された時間を通して、仏教という教えと対峙すべきである。 仏教の教えを聞く、あるいは学ぶという行動から始めるべきではないか。 仏教に触れることによって、今まで見えてこなかったものが必ず見えてくるはずである。 そして、当世何かと批判の槍玉に上げられる法名（戒名）も、 死後に賜わる名前ではないことが理解できるはずである。 以て、世間で流行っている“終活”は、全く本末転倒と言わねばなるまい。 自身の「生死一如（しょうじいちにょ）」を問題とする時、 仏法なくして問題の解決は存在しないと心得るべきではなかろうか。 （未完） ■写真■
京都駅構内に進入する新快速車内より、2012年3月27日撮影。 |
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