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四天王寺にて。 石鳥居に掲げられた扁額の文字が、淡い西日を受けて輝いていた……。 多分、ここへ訪れたのは、小学生の時に両親に連れられて以来だと思う。 母親が亡くなって半年余り経過していたが、 あまり浄土真宗ではいうことのない「菩提を弔う」という言葉の意味を、 寺へ行くたびに考えていた頃である……。 この日は平野の融通念仏宗本山・大念仏寺へ参詣した後、四天王寺へたどり着いたのだった。 あれから２年の歳月が流れた。 一昨年の２月、四天王寺に参詣した。 多分、小学生の頃に両親と訪れて以来だと思う。 古い仏像が好きだった小学生の私は、 鉄筋コンクリートで再建された飛鳥時代の伽藍に、すごく興ざめしたのを覚えている。 既に奈良の法隆寺を見ていたから、子供なりに重厚な古刹の素晴らしさを理解していたからだろう。 かつて四天王寺のすぐ西側は、大阪湾が広がっていた。 その海岸に面して建っていたのが、この石鳥居である。 現存する日本最古級の鳥居で、国重要文化財に指定されている。 鎌倉時代初期、西大寺の忍性が勧進となって石造で再建されたと伝える。 鳥居に掲げられた篇額には、 「釈迦如来 転法輪処 当極楽土 東門中心」と記されている。 四天王寺側から見ると、この鳥居は真西の方角に面して建っていて、 まさに西方極楽浄土の方角を向いている。 冬空の雲間から覗いた西日に照らされて、金色に輝く文字がとても印象的だった。 鳥居の傍らには、見真堂という小堂があった。 これは我が宗祖親鸞を顕彰する御堂で、「見真」とは親鸞の大師号である。 若き日の親鸞は、聖徳太子が建立したという四天王寺へ、足繁く参詣したと伝えられる。 あるいは、やはり聖徳太子ゆかりの法隆寺へも留学したという。 親鸞の聖徳太子を思慕する姿勢は、他の鎌倉仏教の祖師方とは比べものにならないくらいだ。 恐らくは親鸞もこの鳥居の下にたたずみつつ、大阪湾に沈む夕日を眺めたに違いない。 親鸞的大阪ベイブルース………(笑)。 【2】 【3】 【2】
あびこ道駅に停車中の、旧塗装に復元されたモ164。 四天王寺へ参詣した後、恵美須町から阪堺電車に乗って、住吉大社まで行った。 初めて住吉大社を参詣した後、 住吉電停で電車を待っていたら天王寺方面からこの電車がやって来た。 年甲斐もなく、隣の住吉鳥居前までこの電車を追い掛けて乗り込んだ。 【3】 古豪の肖像、阪堺電車モ166。 ハローキティのラッピングも御愛嬌といいたいところだが、 やはり昔ながらのカラーリングの方が良いものだ。 とは言いつつも、私はこの面構えをほれぼれと眺めたのだった………。 卒寿の老電車が、今も現役で走り続けているなんて奇跡である。 大阪の天王寺駅前および、通天閣のお膝元・恵美須町から堺の浜寺駅前を結ぶ阪堺電気軌道には、 昭和３年製の古豪モ161型が４両健在で、新しい電車たちに混ざって元気に走り続けている。 四天王寺まで足を延ばしたついでとばかり、 恵美須町からあびこ道までこの電車に乗ることができた。 懐かしい釣りかけモーターの轟音、ゆさゆさ横揺れ、 いきなり轟く空気溜めポンプの音、 どれもが20年以上聞いてなかった旧き良き昭和の電車のサウンドである。 いつまでも長寿で走り続けていてほしい、オールドタイマーである………。 【4】 【5】 【4】【5】
ハローキティのモ166で、天王寺駅前を目指す……。 車内は木造で走り出すと、モーター音も凄まじい上によく揺れる。 しかしそれが、たまらなく楽しいものである。 こんな、骨董品のような電車に、それも実際に走っているのに乗ったのは、 四半世紀ぶり以上のことかも知れない。 それにしても、多分クーラーなど搭載されていないと思うのだが、 夏場は休んでいるのかも知れない……。 以上、2017年2月7日撮影。 記憶の断片を書き留めおく……。 |
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