ブログ考現学

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最近、テレビや新聞で“無縁”という言葉に出会う。
特に「無縁社会」という言葉が巷を駈け巡っているように思える。

そもそも「無縁」という言葉は、紛れもない仏教語である。
即ち、「仏法を聞く縁のない者」という意味で「無縁」という言葉が用いられたが、
それが転じて、「無縁仏」や「無縁墓」といった、
後見が存在しない亡者に関する意味へと変わっていった。

それが今、社会を席巻する言葉となっている。
孤独死、独居老人、社会に順応できない若者…それが「無縁」という社会の実相なのか。

或いは、他人に対する過剰な“無関心”が、そうした現実を生んでいるのかも知れない。
天下の悪法と思しき「個人情報保護法」も、
結果として国家が「無縁社会」の蔓延に拍車をかけているのではないか…。
果たして、こういう社会状況にあって、誰しもが「無縁社会」の中に入り込んでもおかしくない。

名古屋には独居老人の生活をサポートするＮＰＯ法人があり、
全国から反響が寄せられているそうで、中にはちゃんと親族が存在する人ですら、
サポートを受けるべく名前を登録しているというのだ。

親子や夫婦関係ならば、まだお互いを見守ることも可能であろう。
（もっとも、そんな間柄であっても希薄な状況は否めないが…）
ところが、親戚関係になってくると、余程の利害関係でもない限りは、最早他人同然のようだ。

拙寺へ葬儀の依頼に来る家庭にも、そういうケースがままある。
荼毘に付した後の遺骨の引き取り手がないとか、
親族がいるにも関わらず、後見がないという理由で墓地を撤去するなど…である。

結局は人間関係を保つのが煩わしく思う時、それが「無縁社会」の出発点なのかも知れない。

ところで、「無縁社会」という言葉の対極が「ムラ社会」であろう。
こと、私が浄土真宗のお育てに与った“真宗地帯”は、典型的な「ムラ社会」である。

稲刈りが一段落すると「御取り越し」という、
在家の仏壇で宗祖親鸞の忌日（報恩講）を勤める習慣が、ほぼ全国の真宗の多い農村では存在する。

滋賀県辺りなどは、いついつ誰それの家で報恩講が勤まるというと、
向こう三軒両隣は言うに及ばず、通り沿いの半径50メートル圏内の家々から人が集まる。
八畳二間ぶち抜きの仏間は、それこそご近所さんで“満堂”ななる訳だ。

そこへ僧侶が来て装束を改めて仏壇の前に座れば、
全員で『正信偈・和讃』を唱和して、引き続いて僧侶の説教を聴聞する。
終わって、全員に供物が配られ解散となるのだが、家によっては参加者に酒の接待もする。
浄土真宗の仏事を通して、地域の繋がりを確かめ合うのが江州辺りの「御取り越し」である。

しかし、こうした繋がりも世代交代を重ねる内に、煩わしさが目立つようになり、
衰退の一途をたどっているのかも知れない。

確かに、現代人からすれば何と前近代的な集いと思われるかも知れない。
付き合いとはいえ、時間を割いてその家へ参詣に行くのも煩わしければ、
特に受け入れる側は物心ともに大変だ。
参詣者に配るお供物も用意しないといけないし、仏間の大掃除も念入りにしないといけない。
「無縁社会」の対極が「ムラ社会」であるならば、「ムラ社会」の人間関係とはそういうものである。

これほどまでに「無縁社会」化が進む中においては、
こうした「ムラ社会」が、一人暮らしの老人を支え、若者を育む理想的な手段も見えなくもない。

しかし「ムラ社会」へと180度転換することなど、今となっては不可能であろう。
結局、伝統は先細りしても継続することが大切であり、
一度途切れたものを元に戻すのは限りなく不可能である…。

今、そうした「無縁社会」の中で、
インターネットの世界が「無縁」からの解放へと繋がっているという。

24時間リアルタイムで自身が住まう部屋をネット中継し、
そのサイトに書き込まれるコメントと音声で遣り取りをするのだという。
サイトにアクセスして実況を見ている人は常時50人ほどはいるそうで、
いうなれば一つのコミュニティーを形成しているようだ。

ＰＣを通しての遣り取りも進展していく内に、リアルな人間関係が構築されていくのだという。
ネット上で自身の日常生活を公開しているというある若者は、
自らのサイトへアクセスしてくる人々は、親身に自身のことを気遣ってくれるのだという。

その若者は目下休職中とのことであるが、過酷な企業戦士としての日常を過ごしていた。
会社の同僚たちに心を開ける道理などなく、お互いが足を引っ張り合うライバルでしかなかった。
いつしか鬱病と診断され、会社へ行けなくなったのだという。

都会のマンションで一人暮らしする彼は、郷里へ帰れば両親も健在のようだが、
年に１度会うか会わないかという“人間関係”である。
隣人と言葉を交わすことはなくとも、ＰＣの中で人間関係を築いている。

それはバーチャルリアリアリティな空間ではあるが、ある意味、虚構を越えた現実でもある。
人と人との直接的なコミュニケーションが希薄になった分、人々はＰＣの画面に向かう。

是くいう私も、その中の一人かも知れない。
もっとも、人間関係が希薄になった訳でも何でもないのだが、
ブログがいつの間にか、新たな人間関係を築くツールになっているのは確かなようだ。

拙ブログが６年目を迎えた今もこれだけ続けていられるのは、
バーチャルでは無くなってきているのかも知れない。

もっとも、拙ブログはあくまで「公開備忘録」を決め込んでいるに過ぎないのであるが…。

　駄文を書き終えて、ふと、『無量壽経』の一節を想起したので、書き添え置く…。

　　　独り来たり独り去りて、ひとりも随(したが)う者なし。
　　　善悪(の業果たる)禍福のみ、命を追ひて生ずるところなり。
　　　或ひは楽処に在り、或ひは苦毒に入る。
　　　しかるのちに、いまし悔ゆともまさにまた何ぞ及ぶべき。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『仏説無量壽経』巻下より

　　　人間とは、独りでやって来て、独りで去らねばならない。
　　　誰ひとりとして、一緒に付いて行ってくれる者は存在しない。
　　　善と悪、災禍と幸福とは、その人の命を追って生じて来るものである。
　　　或る者は幸福な所に生まれることもあるが、或る者は苦痛と毒に染まった所に入るようになる。
　　　そうなった後に、後悔をしたところで、どうして間に合うだろうか…。