京都つれづれ…。

北野天満宮の「終い天神」に遊ぶ。
恐らくは小学生以来ではなかろうか………。

毎月25日の菅原道真の命日に、朝から市が立つ。
生活用品やら食料品やら、古着から曰く因縁のありそうな骨董品まで、
さまざまな物を売る露店が並ぶのである。
12月25日はクリスマスではあるが、今年最後の縁日なので、特に「終い天神」と呼ばれている。

幼い頃、両親に連れられて「天神さん」に行くのが楽しみだった。
古銭集めなどしていた小学生の私は、小さい体をフルに駆使してガラクタが入った箱から、
目ぼしい古銭を見つけては、二束三文で買い付けたものだ………。

あれから40年以上の歳月が流れ、久しぶりに露店を冷やかして歩くのが結構楽しかったりした。
ところで、中学時代の同級生に、菅原道真直系の子孫がいた。
“しおのこうじ”くんという、如何にも公家ならではの苗字だった彼は、
その家の次男坊だったが、物静かにして品行方正、学問に関しても祖先の名に恥じなかった。
さすが天神さんの子孫だと思ったものだ。

そんな彼の父上は、とても気さくな“御公家さん”だった。
いつの間にか私の父親とも昵懇の間柄となり、父上との方がよく喋る機会が多かった。

私が得度した頃、市内の美術館かどこかのトイレでばったり出くわした時のことである。
“しおのこうじ”くんの父上は私を見るなり、

　「得度してしもたんかあ。人生これからやのに、勿体ないなあ～（笑）」

と大笑いされてしまった。
続けて、

　「でもねェ、うちは代々、兄弟から出家者を出す慣わしがあってね～。
　　曼殊院の開基がうちから出てるんよ」

と、話していたものだ。
公家の家系は生まれた子供の中から、僧侶にすべく寺に出す習慣があったのだろう。
曼殊院とは、比叡山麓にある天台五箇室門跡の一つで、天台宗屈指の門跡寺院である………。

北野天神をそぞろ歩いた後、千本釈迦堂へも参詣す。
ここへ訪れるのも、かれこれ10年ぶり以上になろうか………。

千本釈迦堂は瑞応山大報恩寺と号する真言宗智山派の寺で、
智山派の能化（のうけ、管長職）が隠居して住持する寺としての格式を誇る。
本堂は洛中最古の建築で、安貞元（1227）年の建築である。
平安鎌倉期の寝殿風を伝える如く、小洒ながらもどっしりとした大堂である。

千本釈迦堂は、藤原秀衡の孫と伝える求法上人義空という天台僧の開基である。
往古は倶舎宗（くしゃしゅう）・天台宗・真言宗の三宗兼学の寺院なのだった。

ところでいにしえ、千本釈迦堂には「千本流」と呼ばれる真言系の聲明が伝えられていた。
吉田兼好になる『徒然草』には「千本釈迦念仏」という名で出てくるが、
この千本流聲明もまた、本願寺の聲明にも影響を与えたようである。
しかし千本流聲明は、早くに廃絶してしまっている。

それにしても千本釈迦堂の本堂は、京都を焼き尽くした応仁の乱にもよく焼け残ったと思う………。
千本釈迦堂本堂は大堂なるが故に、
濡れ縁の幅も広くて、地上からも大人の等身大くらいの高さがある。
寺伝によれば、応仁の乱の時も東西両軍から手厚い庇護があったので、
兵火に被災することもなかったようだ。

本堂に安置される秘仏の本尊釈迦如来座像は、快慶の子・行快作になる素晴らしい仏像である。
あまり開帳されることなく、厨子の扉が閉められたままなので、とても美しい状態で保たれている。
総じて、秘仏は保存状態が素晴らしい。
過去に私が拝したことのある、
法隆寺夢殿の救世観音、石山寺の如意輪観音、清水寺の千手観音、
どれもが時代の隔たりを感じさせない美しさを保っていた。

師走も押し迫った、冬枯れの西陣を歩いた記憶を書き留め置く…………。