琵琶湖写真

▲
階段のない坂道を登り詰めると、坂道は石段になって参道の様相となった。
その奥にそびえるのが「金大巌」である。
向かって左側の社殿が「三宮宮（さんのみやぐう）」、右側が「牛尾宮（うしおぐう）」。
共に江戸時代初期の建築で、重要文化財に指定されている。

▲▲
牛尾宮を横に、琵琶湖の南湖を望む…。

西教寺（←クリック）を後にした我々は、日吉大社へ向かった。

最近、周辺の駐車スペースが縮小され、
自家用車は必然的に有料駐車場へ止めなければならないようにし向けられている。

結局、日吉大社の参拝客用駐車場に入ることとなった。
参拝者用駐車場は拝観受付の奥にあり、当然拝観料を支払う訳であるが、
当世流行りのドライブスルーとばかり、車から降りずに受付で拝観料を支払った。
その時は自家用車での拝観も“ドライブスルー”になったのかと思いきや、
他の参拝者たちは、ちゃんと車から降りて窓口に立っていた。
要するに我々は、横着な入り方をしてしまったということだ…（苦笑）。

日吉大社も何度となく訪れたが、一度も訪れたことのない場所があった。
まさしく日吉大社のルーツともいえる、八王子山なのだった。
西本宮と東本宮との中間に登山道が延びていて、
道幅はそこそこ広い割にはうっかりすると見過ごしそうな不案内な道だった。
参道を上り詰めた山の中腹に神社としては珍しい、舞台造りの社殿が参道を挟んで２棟あり、
そして参道の正面に「金大巌（こがねのおおいわ）」と呼ばれる巨岩がそびえている。

八王子山は比叡山系に突き出た小高い山ではあるが、
「金大巌」に至るまでは意外に急な坂道を長々と歩かねばならなかった。
しかし３人で歩けば、雑談に花が咲く。
日常に抱え込む、抑鬱的な思考も忘れることができた。
「友、遠方より来たる、また楽しからずや」とは、このことであろうか…。
それでもいろいろ話せば、みんな色んな事情を抱え込んでいるものである。
人生とは、いうものなのだろう…。
そうした雑談の中で、少なくとも仏法を知るに至った我々は幸せというものであろう、
私はそんな風に考えながら相槌を打っていた。

「金大巌」から眺める、下界の近江平野は絶景であった。
ややもすれば空が泣き出しそうな雲行きではあったが、南湖の風光が壮観だった。

この「金大巌」こそは、所謂、神が降臨する“巌座（いわくら）”なのであろう。
少しこの巨岩の裏手まで足を延ばしてみた。
なるほど確かに大小の岩が山の斜面にせり出していて、“巌座”の様相を見せていた。
これが日吉大社の原初的信仰の痕跡なのだと、すぐに理解できた。

聞けば天智天皇が大津京造営に際して、
奈良の三輪明神をここへ勧請したのが日吉大社の起源の一つであるという。
八王子山をして、三輪山の頂上を連想させるのである。

「金大巌」の両側に建つ社殿も、ある種の神仏混淆を感じさせる建築なのだった。
それこそ日吉大社では、現在でも延暦寺による法要が行われる。
即ち、「山王礼拝講」がそれである。
毎年６月に西本宮の拝殿で、『法華経』による論義法要が厳修されるのである。

友人たちは夕刻になる前、再び三河へ帰って行った。
ほんの数時間の再会ではあったが、一抹の爽快感を貰えたような気がしている…。