 現代のバイクグランプリレースの誕生：高橋国光と話す
2019年7月2日 、マット・オクスリー
現代のレースの夜明けを語るのはほとんど不可能です。しかし、それはアッセンで、バイクにグランプリを勝ち取った最初の日本人ライダーである高橋国光と一緒に起こりました
高橋国光、アッセンで開催された2019年オランダTT
世界初のチャンピオンシップレース60周年を記念して、ホンダは高橋国光をオランダTTに飛ばしました。1959年の終わりに19歳の高橋がホンダに入社しました。1960年には、昨年の夏にマン島TTを探検した後、最初のコンチネンタルキャンペーンに参加しました。
しかし、なぜこれが現代のグランプリレースの夜明けだったのでしょうか。1959年にホンダ、1960年にヤマハとスズキが到着した後、レースは決して同じではなかったからです。
それまでは、グランプリレースはティックオーバースピードで走り回っていました。1959年の500cc世界タイトルを獲得したMV Agusta fourは、Piero Remor、1950年の王冠を獲得したGilera four（ジレラ ４）を作成したのと同じ男によって設計されました。RemorがMVに到着したとき、彼は基本的に彼のGileraデザインをコピーしました。500ccグリッドの残りの大部分は、1930年代に最初にレースされた単気筒エンジンを使用したManx Nortons（ノートマンクス）によって占められました。言い換えれば、技術開発は遅れていました。
日本人が関わったとき、それはすべて変わりました。6年以内にホンダの最初の18馬力、ツインシリンダー125は21000rpmに回転して、そして1リットルあたり250馬力を作った2019年のMotoGPバイクよりおよそ10パーセント少ない5シリンダー125に置き換えられました。ファイブのボアとストロークは35.5mm x 25.14mmでした。
技術開発の速度は、10代から50代クラスの中で最も狂っていました。ホンダは１９６２年の５０ｃｃシーズンを６スピードのギアボックスを通して１４，０００ｒｐｍで９．５馬力をしゃ断した単気筒機で始めた。その同じシーズンの終わりまでに、シングルは9スピードのギアボックスを通って18,000rpmに回転した全く新しいツインに置き換えられました。
ホンダは、彼らが日本からヨーロッパへ旅行したときに驚きました。それは今地球から火星へ旅行するようなものです。
高橋はこれらすべてを覚えていますが、1960年にヨーロッパに到着したことを覚えているわけではありません。
「その当時、私たちは第二次世界大戦のためにすべてを失っていたので、私たちはゼロから始めました。私たちの手にはまったく何もありません」と79歳のリコールは思い出します。「ヨーロッパに到着することは、すべてが違った、すべてのものだったので、全ショックでした。
「当時、日本は道路を舗装していませんでしたが、ヨーロッパでは道路は舗装されており、適切なレースサーキットが利用可能でした。そのため、レースのレベルはまったく異なります。私にとって大きなショックでした。」
確かにホンダチーム全体は、彼らが日本からヨーロッパへ旅行したときに見つけたものに驚きました。それは今地球から火星へ旅行するようなものです。
「私たちはアムステルダムの空港に飛び込み、ロッテルダムで開催されたE10からホンダのワークショップまで行きました。」と語ったのは、1960年代の成功のメインアーキテクトの1人になったメカニック、愛香道彦です。「とてもきれいな高速道路でしたが、すぐに私たちの仕事は不可能だと感じました。私は西がはるかに先を行き、速度が非常に異なっていたことに気づいた、日本ではそれはでこぼこや汚れであり、そしてオランダでは彼らが100から120で動いていた[60 70 75]。大きなギャップでした。」
高橋は日本の未舗装道路でしか走っていなかったので、彼の最初のアスファルトレースは1960年の西ドイツの250ccレース、ソリチュードでの彼の最初のグランプリで、MVアグスタのGary Hockingから2分遅れの4シリンダーRC161で6位で終わった。。
高橋は1940年にノートンとBSAを国内に輸入した東京のオートバイディーラーの息子で、19歳の時にデビューしました。彼は1959年のアサマプレーンズレース - 日本のトップイベントの一つ - に入り、BSAに乗って350ccクラスで優勝しました。本田はその後まもなく彼に署名した。
「ホンダは新しい会社だった、誰も彼らのことを聞いたことがなかったので、ヨーロッパのライダーはホンダのために乗りたくなかった」と彼は説明する。「だからこそ、ホンダは、将来性のある若い日本人ライダーを探していました。
「その当時、私は勇敢で、ある種の神風の精神を持っていたので、私はヨーロッパで簡単に勝つことができると思いました。Solitudeでの最初のレースでは、自分は日本だと思っていましたが、速いですが、その後、多くのライダーが私の外を通り過ぎて行きました。私はとてもショックを受けました。
「私たちはライダーのスキルと機械技術によって破壊されました。しかし本田宗一郎は私達に言った：我々は世界で最高のオートバイを作らなければなりません！そして彼は決して挑戦したことをあきらめなかった。
高橋国光
グランプリレースへの日本の参戦の最初の10年は、まだスポーツの黄金時代の一つと考えられています。
レースは2つの最も大きなタイプの内燃機関、すなわち4ストロークと2ストロークの間の全能の衝突でした。本田宗一郎はスモーキーで汚れた2ストロークを嫌っていたので、彼のエンジニアは2ストロークの2倍の高さで4ストロークを作りました。250人の6人、125人の5人、および50人の双子は、1960年代にはもちろん、今や信じられないほどの数である2万rpmを過ぎて蘇った。
必然的に、2ストローク製造業者は同じ気筒倍増の道を切り開いた。ルールメーカーがついに叫ぶまで、ヤマハは125ccと250ccのV4を、スズキはスクエアフォー250と3シリンダー50を製造しました。40気筒の1000cc MotoGPバイクに外挿されたホンダの50ccツインの概念を想像してみてください。
1961年5月、高橋選手は4気筒のホンダRC162で西ドイツの250ccレースで優勝し、グランプリを獲得した最初の日本人となりました。彼が東京に戻ったとき、彼はホンダさんとホンダ副社長の藤沢武雄に迎えられました。
「羽田空港で彼らが私を迎えに来たとき - それはまだ私の頭の中にある」と彼は言う。"それは私の最も記憶に残る瞬間です。"
高橋は他の工場従業員と同じようにホンダによって署名されました - 彼はレースバイクをテストするために出勤し、そして彼はそれらをレースしました。そして、彼らがヨーロッパに行ったとき、すべてのチームメンバーはマルチタスクを行いました - プリマドナを入れる余地はありませんでした。
「当時、チームは8人か10人でした。準備するバイクがたくさんあり、全員がすべてをやってくれました。私はバルブを接地し、バイクを洗い、そしてエンジンを組み立てました。私は自転車での作業をとても楽しんでいます。」
高橋国光が1961年アルスターグランプリをリード
 高橋が1961年アルスターGPを率いて 写真：ホンダ
1961年8月、高橋はダンドロッドで2度目のグランプリを獲得しました。上の写真では、チームメイトのTom Phillis（No19）とJim Redman（No3）に加え、MZのErnst Degner（No17）がリードしています。レザムズタウン橋セクション。
高橋は翌年、日本初の世界チャンピオンになったかもしれません。彼は1962年の125ccシーズンの最初の2レースでマン島TTへの道をリードすることになりました。そこで彼は激しくクラッシュし、最終的に彼のオートバイレースのキャリアを終えた深刻な怪我を負った。実際、彼はラッキーな人の一人でした。ヨーロッパでの短期滞在中に、グランプリイベントで14人以上のライダーが命を落としました。
Assen 高橋国光は日曜日に伝統的で落ち着いた黒い革のレーシングスーツ（HSCスピードクラブ、スピードクレイジーな若者のための最初の集団のためにHSCの文字で飾られている）に登り、RC142 125ccツインに乗って名誉のラップでスタート1959年のTTでホンダが世界クラスの冒険を始めたバイク。
1989年のNSR500でMick Doohanが同行した、現代のAssen MotoGPサーキットを巡る彼の周回は、1959年、1989年、2019年のオートバイのグランプリレースの60年を結びつけました。
D-Dayのベテランが1944年に最初に行ったビーチを歩いているのと同じように、高橋の周回はあらゆる種類の理由から心強い思い出に残る瞬間でした。
私達はこれらの瞬間を私達が既にしているよりもっとずっと感謝するべきです。
高橋国光がアッセンで2019年オランダTT週末に乗る
 日曜日のアッセンでの高橋とRC142
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レース結果-MOTOGPオランダ
位置 ライダー NAT チーム 時間/差
1 マーベリック・ビニャレス ＥＳＰ モンスターヤマハ（YZR-M1） 40分55秒45秒
2 マルクマルケス ＥＳＰ レプソルホンダ（RC213V） + 4.854秒
3 ファビオ・クォーターアラロ FRA ペトロナスヤマハ（YZR-M1）* 9.738秒
4 アンドレア・ドビツィオーゾ ＩＴ ミッションウィンノウドゥカティ（GP19） + 14.147秒
5 フランコ・モルビデリ ＩＴ ペトロナスヤマハ（YZR-M1） + 14.467秒
6 ダニーロ・ペトルッチ ＩＴ ミッションウィンノウドゥカティ（GP19） + 14.794秒
7 カルクラッチロー GBR LCRホンダ（RC213V） + 18.361s
8 Joan Mir ＥＳＰ スズキエクスター（GSX-RR）* + 24.268秒
9 ジャックミラー オーストラリア プラマックドゥカティ（GP19） + 26.496秒
10 アンドレア・イアノーネ ＩＴ ファクトリーアプリリアグレシーニ（RS-GP） + 26.997秒
11 ポルエＥＳＰルガロ ＥＳＰ レッドブルKTMファクトリー（RC16） + 28.732秒
12 アレックスエＥＳＰルガロ ＥＳＰ ファクトリーアプリリアグレシーニ（RS-GP） + 34.095秒
13 ミゲルオリベイラ POR レッドブルKTM Tech 3（RC16）* + 34.181秒
14 フランチェスコ・バニャイア ＩＴ プラマックドゥカティ（GP18）* + 34.249秒
15 ハフィシュ・シャリン MAL レッドブルKTMテック3（RC16） + 34.494秒
16 チトーラバト ＥＳＰ レアル・アヴィンティア・ドゥカティ（GP18） + 48.357
17 カレルアブラハム CZE レアル・アヴィンティア・ドゥカティ（GP18） +1周
ヨハン・ザルコ FRA レッドブルKTMファクトリー（RC16） DNF
中上貴晶 JPN LCRホンダ（RC213V） DNF
バレンチノロッシ ＩＴ モンスターヤマハ（YZR-M1） DNF
アレックスリンズ ＥＳＰ スズキエクスター（GSX-RR） DNF
*ルーキー。
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