『クソガキどもが夢の跡』

第40話 『高専大戦争 -待伏せの章-』

　まだ４時間目の途中だったが、授業を受ける気分にはなれなかったので、僕はテツと共に学校を出た。

「テツ、気ぃつけとかなアカンぞ。いつ襲ってくるかわからんしなぁ」

「おぅ、わかってる。お前こそ目ぇ付けられてるし気ぃつけろよ」

　僕たちは、いつもタバコを買う馴染みのタバコ屋の角で別れ、それぞれ家路についた。

　そしてその時は来た。それはテツと別れて５分ほど経った時だった…。

「おぃ、待たんかぃ」後ろから誰かが僕を呼び止めた。

「あぁ？何じゃぃ」

　そう言いながら振り返ると、そこにはさっきまで学校の前にいた”大谷くんと愉快な仲間たち”が立っていた。

　どうやら待伏せされていたようだ。

「おぃオドレ、さっきはデカイ口たたいてくれたのぉ。お前は許さんど」凄んできた。

「誰が許してくれゆうたねん、小谷くん。待伏せみたいな卑怯なマネさらしやがって」

「大谷じゃっ！なんべんゆうたらわかるんじゃ！」

「なんべんゆわれても覚える気なんかないわぃ！」

「とことんムカツクやっちゃのぉ、ちょぉ顔貸さんかぃ！」大谷の怒りがMAXに達したようだ。

「お前らみたいに暇人ちゃうんじゃ俺は。めっさ忙しいんやぞ、帰って飯食って、テレビ見て、風呂入って寝なアカンねんど」

　精一杯忙しいフリをしてみたが、普通に無視されてしまった。

　どう考えても逃げれそうにない…。仕方ないので言う通りついて行く事にした。

　大谷が先頭を歩き、そのすぐ後ろを歩く僕の周りには、愉快な仲間たちが取り囲んでいた。

　ひぃ、ふぅ、みぃ、よぉ…。僕は歩きながら人数を数えた。

僕を除いて１０人もいる。”大谷くんと愉快な９人の仲間たち”だ。

さすがにこれだけの人数を相手にしても勝ち目はない。

　当然「タイマン勝負」なんて都合のいい展開にはなる訳もないだろう。

　この状況をどう打破しようか考えたが、いい考えが浮かばない。頭が悪いというのは、こう言う時に損だなぁと思う。

　考えすぎて、段々面倒くさくなってきた…。

とりあえず不意打ちで暴れて、その後どうにかしようと決めた。単純極まりない決断だった。

「おぃ、どこまで行くねん小谷くん」僕は大谷に向かって言った。

「やかましぃ、黙ってついてこんかぃ！」そう言いながら、大谷が振り返った。

　チ〜ャンス！そう思った僕は、振り返った大谷の鼻めがけて拳を叩き込んだ。

「ウゴォ…」大谷は鼻を押えてその場にうずくまった。

　周りを取り囲んでいた愉快な仲間たちが、突然の出来事に驚きとまどっていた。

　続いて僕は、自分の左右にいた奴を連続で殴り倒した。

そして、その一瞬の隙をついて逃げ出した。

「ボゲェェ！まだんかぃ、何逃げでんじゃぁぁ！」大谷がゴボゴボとそう言った。

「誰が待つかぁ、アホォ。捕まえれるもんやったら捕まえてみぃ」

　僕は必死で走った。後ろからは愉快な７人の仲間たちが追いかけて来ていた。

　１人では無理と判断した僕は、とりあえずテツと合流しようと考えた。

２人ならばなんとかなるだろうと思ったのだ。

　しかし、その考えが甘かった事を、すぐに後悔する事になるのだった…


　…つづく

第39話 『高専大戦争 -原因の章-』

　とりあえずこの状況をどうにかしなければ、このまま”たけし軍団”が学校に入って来たら大変である。

ここは一旦こいつらを帰して、その後どうするか考えた方が良さそうだ。

「先生、このままやったらラチあかんから、ポリ呼んだったらええねん。そやないとこいつら学校の中まで入ってきよるで」僕はゴモラに向かって言った。

「そ、そうやのぉ。ほんなら職員室戻って電話してくるから、お前らはこれ以上モメるなよ」

「わかってるよ、俺らもこんなよぉけ相手にケンカするほどアホちゃうよ」

　そう答えると、ゴモラは一歩前に出て”たけし軍団”に向かって言った。

「おぃ、お前たち、このままそこにいるんやったら警察に電話するぞ。されたくなければ今すぐ解散しなさい！」

「ポリ呼ぶんかぃ！卑怯なやっちゃやのぉ！」大谷はキレ気味に言った。

「アホか小谷くん、俺らがそんなけの人数相手にケンカすると思ってるんかぃ。なんぼ頭悪いっちゅうても、勝てるか勝たれへんかぐらいわかるわぃ」僕は言い返した。

「そうじゃ、俺らはほんまに頭悪いけど、それくらいわかるんじゃ」

　鮫島が自分の頭の悪さをひけらかすように言った。しかも僕のセリフとほぼ被っていた。

「今日はとりあえず帰ったるけどなぁ、お前ら気ぃつけとけよ。キッチリケジメつけたるさかいにな」

「いつでもこんかぃ、返り討ちにして犬ゾリにくくりつけて南極大陸横断させたるわぃ！」

　本日２度目の鮫島のハッタリは、南極大陸の登場だ。このまま行けば世界一周も夢ではない。

　軍団は、口々に文句を言いながら、渋々引き上げて行った。

　とりあえず危機は脱したようだ、しかしこのままでは終わるはずもない。

　軍団が去った跡には、倒れたショーイチだけが残されていた。僕たちはショーイチの元へ駆け寄った。

「おぃ、ショーイチいけるか、しっかりせんかぃ」テツはショーイチの頬を平手打ちした。

　２・３度叩くと、ショーイチが目を覚ました。

「うぅ……。て、テツ先輩…。あいつらは…」

「おぅ、帰って行ったぞ、もう大丈夫や」

「テツ先輩、ユキ先輩…。あ、あいつらとはケンカせんほうがええです…。ハンパやないくらい強いっす…」

「そうみたいやのぉ、お前をヤった大谷って奴、相当ヤバそうやな」

「そんなんええから、はよ保健室連れてったろや」

　僕はショーイチを背中におぶり、保健室へと連れて行った。

保健室に着くとすぐに、奥にあるベッドにショーイチを寝かせた。そして保険のジュンコ先生に後は任せる事にし、再びプール裏へ戻った。

「そやけどイシゲンのやつ何しよったんや…」テツがきりだした。

「わからんけど、タカヒロが呼びに行ってるから、ゆうてる間に来よるやろ」僕は答えた。

　そんな話をしていると、裏門の方からイシゲンとタカヒロがやって来た。

「何やねん、人が気持ちよぉ寝てるのに」事情をわかってないイシゲンが、めんどくさそうに言った。

「何やちゃうわぃ！今さっき高専の奴らが大群で押し寄せて来て、大騒ぎやったねんど。石原出せぇっちゅうて大変やったんや、お前一体何したんな！」僕は怒り気味に言い返した。

「はぁ？そうなんか。何したって、昨日の帰りに偉そうにメンチ切ってきやがったから、２人ほどシバイただけやど」

「そのせいでショーイチがボコボコにされたねんど！」テツが怒鳴った。

「ショーイチがやられた？」

「おぅ、追い返そう思って突っ込んで行って、逆にボコボコにされたんや。とりあえずケガしとったから保健室に連れて行ったわ」

「そうか…」

　イシゲンはそう言うと保健室に向かって歩いて行った。

　しかし、ケガの状態がひどかったみたいで、ショーイチはすでに病院に連れて行かれた後だった。

「そやけどどないかせなアカンのぉ。このままほっとかれへんしな」

「そやなぁ、そやけどこんだけの人数やったら逆にやられるやろしなぁ。明日みんな集めてどないするか話しよかぃ」

　僕たちはこの状態ではどうしようもないので、今日は一旦帰る事にした。

　しかし、この帰り道で悲劇は待っていたのだった…


　…つづく

第38話 『高専大戦争 -挑発の章-』

「なんじゃぃお前ら、騒々しいのぉ。うちの学校に何の用じゃ」テツが言った。

「お前ら全員転校生か、それにしては人数多すぎるんちゃうんけ。転校やったら１人づつこんかぃ」続いて僕が言った。

　実際一度にこれほどの人数が転校してきたら大変である。急遽１クラス増やさなければならない。

「何やお前ら知り合いなんか。あんまりおお事にするなよ」ゴモラが訊いてきた。

「知り合いちゃうっちゅうねん。さっきのやりとり見たらわかるやろ。まぁ、すぐに大人しくさせるから、黙って見ててや先生」鮫島が答えた。

　ゴモラは、僕たちが出て行く事によって、余計に騒ぎが大きくなるのを恐れていた。

　しかし、いくら僕たちと言えど、１クラス相手にケンカはしたくない。

「転校希望やったら転校届け出さんかぃ、たけし軍団！」

　こいつらを”たけし軍団”にたとえるなら、ショーイチを瞬殺した”たけし”は、やはり相当な奴に違いない。

「ギャーギャーおがるな、このクソガキが！この学校に石原って奴おるやろが。今すぐ連れてこんかぃ！」”たけし”が、もの凄い形相で言った。

　この騒動の原因は、イシゲンにあるみたいだった…。

　しかし今日は、朝から一度もイシゲンの姿を見ていなかった。おおよそ家で寝ているのだろう。

「石原に何の用やねん。っちゅうか、お前らはどこの誰やねん」僕は訊いた。

「俺かぃ、俺は高専の大谷じゃ。石原って奴に用あるから、はよ出さんかぃ」

　”たけし”の本当の名前は大谷というらしい。

　高専というのは、僕たちの通う中学校の近所にある、高等専門学校の事で、ヤンキーの巣窟みたいな所だ。

イシゲンはそこの連中と何やらモメたようだ。

「石原は今日、生理痛で休んどるわぃ。なんやったら代わりに俺が相手しちゃろか」テツが言った。

「調子に乗るなよ、クソガキ。俺に勝てる気でいてるんかぃ、幸せもんやのぉ」

　大谷は自身満々にそう言い返してきた。

「勝てるかどぉかやっちゃろかぃ！偉そうにしてたら、ボコボコにしてラクダと一緒にシルクロード歩かせるど！」

　とうとう鮫島の１８番（オハコ）、壮大なスケールのハッタリが出た。

さすがハッタリだけでここまできた男だけある、シルクロードまで登場させやがった。

その調子で、目指せガンダーラ！

「おぃタカヒロ、今からイシゲン呼びに行ってこい。たぶん家で寝てるはずやから、起こして連れてくるんや」僕はタカヒロに指示した。

「うん、わかった。行ってくるわ」

「ダッシュで行ってこいよ、状況が見えへんから、どんな展開になるかわからんさかいに」

「うん」

　タカヒロはそう答えると、裏門の方へ走って行った。

「それよりそこに倒れてるうちの者、ケガしてるみたいやから保健室連れて行かせてもらってもええかなぁ”小谷”くん」

　このままほっといてはショーイチがヤバそうなので、僕は大谷に向かって言った。

「誰が”小谷”やねん！大谷じゃ！」

「あら、そんな大物に見えへんから、てっきり”小谷”くんやと…」

「シバクど、クソガキが！」

　少しからかっただけなのに、本気で怒り出した。気の短い男である。

「そやけどいつまでもそんな人数でそんなとこおったらポリ来るでぇ」テツが言った。

「そやそや、はよ帰ったほうがええんちゃうかぁ。”小谷”くんと愉快な仲間たち」僕が言った。

「ワレぇ、ナメくさりやがってぇ。オドレだけは絶対許さんど、名前なんちゅうんじゃぃ！」

　大谷は僕を指さして、興奮気味に訊いてきた。

「あぁ？俺かぃ！俺はオチャメで陽気なユキヒロくんじゃぃ！よぉ覚えとけ！」

　とうとう自己紹介をしてしまった。

　これで僕も狙われる身となってしまったのだった…


　…つづく

第37話 『高専大戦争 -序章-』

　これから書く話は、僕たちの中学生活で最大で最悪となったケンカの話である。

　それは僕たちが中学３年生になって間もない頃だった。

　その日もいつものように僕たちは授業をブッチして、プールの裏でタバコを吸っていた。

「最近は何もないのぉ、ケンカも長い事してないしなぁ。まぁ、でも平和って事はええこっちゃなぁ」

　僕は仰向けに寝転び、澄み切った青空を見上げながら言った。

「そやけど暇やなぁ、平和ボケしそうやど」テツが答えた。

「ほんまや、何かおもろい事でもないんかぃユキ」鮫島が訊いてきた。

「アホか、そんなオモロイ事なんかあったら、誰にもゆわんと俺１人で楽しむわぃ」

「そらそうやの。そやけど暇やぁ…」

　他の生徒が一生懸命授業を受けている時に、授業を抜け出しタバコを吸いながら「暇だ暇だ」などとほざいているのだから救いようがない。

　しかしそんなホノボノとした雰囲気は、次の瞬間一気に緊張と興奮に変わった…。

「ユっくん、テっちゃん大変やぁ〜」

　そう叫びながら、タカヒロが運動場をこっちに向かって走ってきた。

タカヒロは１つ年下の幼馴染だ。

「何やタカヒロ、どないしたんや。何かオモロイ事でもあったんか」テツが訊いた。

「オモロないよ、えらい事やねん。校門のところに知らん奴らがぎょうさん来てるねん」そう答えたタカヒロの顔は青ざめていた。

「知らん奴って誰やねん」鮫島が言った。

誰かわからないから、知らん奴なのである。

「とにかく一緒に来てや。ショーイチがそいつらにやられたねん」必死な顔でタカヒロが言った。

「何やて？ショーイチがやられたって、あいつ何かやりよったんか」

　ショーイチというのはタカヒロと同じ歳で、腕っぷしも相当で２年生の中で代表的な存在の奴である。

そのショーイチがやられたぐらいだから、かなりヤバイ状況に違いなかった。

「まぁ、こんなとこでウダウダゆうててもラチあかんから、とにかく行ってみようや」

僕たちは校門へ急いだ。

　校門に着いた僕は、自分の目を疑った。

数え切れないほどの数のヤンキーが、校門の外で立っていたのだ。

「な、なんなこいつら。よぉけおるやんけ」鮫島が驚きながらそう言った。

「おまけにガラの悪そうなんばっかりやのぉ」さすがのテツも驚いているようだ。

　これだけの数のヤンキーが我が校に押し寄せて来ているのだから、先生たちも黙ってはいなかった。

「何や君らは、授業中やぞ。自分の学校に戻りなさい！」体育教師のゴモラが大声で注意していた。

しかし誰一人聞いてないようだ。

　それはそうと、かなりの数がいる…。よく見ると、その集団の真ん中で１人、倒れているやつがいた…。

　ショーイチだ。

そこには顔面をボコボコにされたショーイチが倒れていたのだ。

　タカヒロの話によれば、ショーイチと２人で授業をサボり、校門の横にあるテニスコートでタバコを吸っていると、ガラの悪い集団がゾロゾロと現れたらしい。

　それを見たショーイチが、「なんじゃこいつら、ナメてるんか。シバいちゃる」と言いながらその集団に突っ込んで行ったのだが、真ん中にいた１人に瞬間にボコられたらしいのだ。

　タカヒロの話では、相当強い奴らしい。

　これは気合を入れておかなければヤバイみたいだ…


　…つづく

第36話 『ピモ吉の勘違い』

　映画館を出た僕たちは、プランタンなんばに向かうために戎橋筋を歩いていた。

しばらく歩いていると、何やら後ろの方で大きな声がした。

「痛いのぉワレぇ、誰にぶつかっとるんじゃコラぁ。あやまらんかぃ」

　驚いて振り返ってみると、ピモ吉が全然知らない奴とモメていた。どうやら肩がぶつかったらしい。

普段のピモ吉なら、間違いなく速攻謝罪しているはずなのだが、今日の彼は一味違った。

「あぁ？何インネンつけとるねん。お前の方からぶつかってきたんちゃうんかぃ、このクソチビ！」

　相手が負けじと言い返してきた。

「クソチビ」の一言で、ピモ吉の”勘違いギア”が一気にTOPまで上がった。

「誰がチビじゃぃ、シバクどコラぁ。ちょう顔かさんかぃ！」チビは君しかいないぞピモ吉よ。

「おぅ、上等じゃぃ。どこでも行ったろやんけ」相手もヤル気満々のようだ。

　僕たちは彼らのやりとりを楽しんでいた。

「ユキ、こいつら何や知らんけどヤル気みたいやで。ナメたガキやで、いっちょやったろうや」

　傍観していた僕にピモ吉が言ってきた。

「そうなんやぁ、頑張れよピモ吉ぃ。競馬の結果が気になるから俺は先に行っとくわ」

　僕は人のケンカには立ち入らない主義である。

「えぇ？何でそんなんゆうんよ、一緒に来てやぁ。ヒョッコリも何かゆうたってやぁ」

　僕の予想外な答えに驚いたのか、急にピモ吉はソワソワし始めた。

「何でやねん、お前のケンカやんけ、男見せたれや」ヒョッコリも冷めたように答えた。

「そやそや、男見せたってくださいよ。おぃ、兄ちゃんらも気ぃつけなアカンで、このピモ吉様はうちの学校の番長やねんからな。ウダウダゆうとったら、キャンキャンにいわされるで」

　僕は相手を挑発して、一層ヤル気にさせてあげた。何と親切なのだろう。

「それじゃぁ僕たちヨワコは先に行かせてもらいます番長。失礼しま〜す」そう言って僕は振り返った。

「まじで行くん？ちょ、ちょう待ってやぁ」

　ピモ吉が悲壮な声を出して頼んできたが、僕たちは無視して歩き出した。

「お前強いんかぃ、おもろいやないけぇ。勝負したろやないかぃ」ケンカ相手の声が商店街に響いた。

「い、いや、ほんまは全然強くないっす。ほんまヤバイくらいに弱いっす…」ピモ吉の泣きそな声で答えていた。

　援護がなくなったピモ吉の”勘違いギア”は、TOPから一気にニュートラルに入ったようだった。

　僕たちが商店街から出る頃、はるか後方でピモ吉の悲鳴だけがこだましていた。

「ピモ吉よ、勘違いだけでケンカに勝てるほど、世の中甘くないぞ」
　
　僕は心の中でそうつぶやいた…


　…つづく