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石垣島の三日目･･
朝･･カーテンを引くまでもなく雨のガラスを叩く音で眼が覚めた
強い風と共に土砂降りの雨が石垣島を包んでいた
腕時計に手を伸ばし薄暗い部屋で時刻を確認
午前５時５３分･･
朝までは時間があるし
今日の予定はレンタカーで島巡り
チェックアウトがあるでもなく
朝食の時刻まで眠るしかない
実は昨晩から体調が悪化していて
できれば一日ベットに潜っていたいほどだった
雨が降っていたことも
休みなさいとのお告げのように感じたものだ
しばらく眠って温かいシャワーを浴びて朝食のフロアへ降りていった
セルフサービスの朝食のメニューをひとそろいトレイにのせて
適当なテーブルに座った
窓から空を覗き込んだら雨が降っているものの明るい空色が見えた
天候は回復しそうだった
テーブルに石垣島の地図を広げて行きたいところをチェックしながら
トーストをかじりオレンジジュースを何杯も飲み干した
旅行先で飲むオレンジジュースはなんで美味しいのだろか？
周りの宿泊客も今日はゆっくりを決め込んでいる様子だった
雨は予想外のやっかいものだが・・旅の時間を緩めてくれることもする
余裕があれば一日ホテルで過ごすのも悪くはないものだ･･
食事が終わりホテルの外へ出て天候を見た
雨は小雨になり明るい空が出かけなさいと催促をしている
部屋に戻って
ガイドブックを見て午前十時になったら出かけようと決めた
出かけるたびにフロントで部屋の鍵を預ける
東京近郊のホテルではカードキーになっているから新鮮な感覚だった
行って来ます〜。
お帰りなさい〜。
従業員のかたはお揃いの派手なアロハシャツを着て笑顔で言ってくれた
どのひとも沖縄のお顔で優しい表情だった
車に荷物を積み込んだ
天候が回復したらどこかのビーチでひと泳ぎしちゃおうか？
なんて･･思ったが
体調は優れずエンジンをかけてカーナビに目的地を入れて
ハンドルを重く感じながらビーチラインを進んだ
行きたかったのはガイドブックに載っていた焼物のお店『南島焼』
ゴーヤの絵が描かれているコーヒーカップ＆ソーサーが可愛らしかったので行ってみたかった
はてさて･･？
ナビでは到着地を過ぎている山の中
車を何度か停めて確認していたら
小さな『南島焼』という看板矢印と共にあり
小さな私のレンタカーはその標識の山の中へ進んでいったのだ
道とは思えぬ山の道･･･
車は右へ左へ轍につかまりながら徐行運転していく
レンタカー会社に泥だらけのタイヤを見られたら
『お客さん？ドコ行ったんですか？』
そう言われるのではないかと焦ったくらヘビーな悪道だった
道が行き止まりになった･･と同時にお店を見つけた
こんなスゴイ山の店をガイドブックに載せる出版社もスゴイと思う
車を降りたとたんに奥の屋敷から二匹の番犬が吠えながら走ってきた
立派な仕事をする犬君たちだ・・
妙なところに感心して無人のお店の中へ入る
入り口に電気のスイッチがありお客が勝手に点けてよいらしい
少しするとお店の人が来て今は焼物が少なくてすみませんと謝っていた
確かに・・なんにもなかった･･
一点気にいった小皿があったのでそれを買い
また来ますね〜。といいながら来た道を戻った
次はカビラ湾へ行こうと進路を決めた時から
雨が豪雨に変わっていった
ワイパーを最強にしてもウィンドウには滝の雨･･
小さな南の島の国道にはヤシの木が生い茂り
道路の左はすぐに海、右はジャングルのような樹林･･
映画のジュラシックパークの世界に飛び込んだかのような亜熱帯の景色
時速数キロのノロノロ運転ながらワクワクする気分を楽しんだ
カビラ湾に到着したものの外は豪雨
駐車場では車の中でツーリストが雨が止むのを待っていた
私も少し待とうかと思ったが
この天候はすぐには回復しまいと判断して
先のビーチを目指してカビラ湾は帰りにまた寄ろうと決める
途中、朝見ていた地図の中で
石垣 蝶館カビラ と云う蝶の博物館を見つけたので寄ってみたが
大雨だったのと
蝶の飼育場所が戸外だったので
見学するのは諦めた
温室だったら雨でも蝶が見られるのになぁ
と思ったが・・南の島に温室？だなんて思うほうが御馬鹿であろう
小高い山を一つ越えた
一番高い場所に眺望の良いレストランやカフェがいくつかあった
後で寄ってみようと思いながら先へ進む
先のビーチは『米原ビーチ』キャンプ場もあり
私のダイスキなビーチーコーミングにも最適なビーチらしい
車をビーチのそばに停めたとき
雨は上がっていた
薄手のパーカーを頭からかぶって
降雨の心積もりをしてビーチに下りた
山間に広がる白い砂のビーチ
昨日竹富に行ってなかったらもっと感動したかも？
などと思ってしまうのだったが
とても美しい海岸だった
貝殻はあまり大きいものがなかったが
いくつか手にしてポケットへ集めて入れた
キャンプ場から笑い声が聞こえた
雨の中でテントをはったキャンパーだった
こんなキレイなビーチでキャンプをしてみたいなぁと
この島に近い人を羨ましく思う
笑い声の間に上空からの雷鳴が混ざった
海辺の雷は怖い･･と記憶がビーチとの早々のお別れをさせる
足早に車へ戻りエンジンをかけ
走りながら聞いていたＦＭ沖縄の天気予報に耳を傾けた
那覇は晴れ間が出ているとの事だった
また先に行く予定だったが微熱を感じて道を戻ることにした
さっき通った眺望の良い『cafe Nu-Bo』へ車を停め
雨に濡れないように店内へ駆け込む
メニューを見るとオムライスが人気のお店だった
お腹は空いていないのだが･･
トマト味のプレーンオムライスを食べてみたくなって注文した
一面が海を眺められる眺望の良い小さなレストランだった
ご主人と奥さんの二人でやっているようだ
ガイドブックにも載っているのでお客が後を絶たない
私が入ったときは六組座れるところに二組だったが
気が付けば外の道路で待っている車も居た
少し疲れが出てきたのでトマトの酸味が美味しかった
値段６５０円と安くていいレストランだった
運転は慣れているとはいえ疲れが出てきた
ホテルに戻ったほうが良さそうだな･･
そう思い来た道をゆっくりもどったのだが
天候は回復していた
雨は落ちていなかった
標識のカビラ湾は右という文字を見たら
ホテルへ帰る車のウィンカーも右に傾いていた
やっぱりカビラ湾をみなくちゃ〜
湾から少し離れた真珠の売店がある駐車場に停まり
湾を見渡せる緑の公園の歩道を歩いて行った
緑のなかにシーサーが並んでいた
湾を一望できる展望台のようなところへ行き
潮の引き始めた湾を見渡した
うす曇の空の下でも充分に美しい青い湾が広がっていた
ツーリストの女の子が三人いて写真を撮っていた
一人がカメラを構え順番に写真に納まっていたので
私は三人一緒の写真を撮ってあげましょうか？と言って見た。
女の子達は喜んでカメラの前に並んだ
私は頼まれて写真を撮る時は二枚シャッターを切ることにしている
せっかくの旅の思いでは多い方が良いと思うから･･
キレイに撮れているといいなぁ
テクテクと歩いていると
グラスボートの切符を販売する女性の声がした
今ならすぐに出航するボートに乗れますよ〜。
私は切符を買って湾へ降りていった
黄色い切符を手にして歩いているとボートのオジサンがやってきて
舟を指差しして頭に気をつけて乗ってね〜という
中に乗り込むと家族連れが楽しげに座って出航を待っていた
はい。舟を出します〜。
手馴れた進路を舟は進む。
フナ底のガラス面に珊瑚礁が現れる
子供がニモの姿に大喜びしていた
ニモを見ていない私も知っている振りをしてみたりした
沖に出るころには珊瑚の世界は深く神秘になっていった
ダイバーだったら目前にその世界を楽しめるのに･･
石垣に来てダイビングをやらないのは･･損なことなのだと
つくづく思うばかりだった
深い珊瑚の中に息づく生物をガラス越しに見つめて感動した
ただ
ここにも地球温暖化の余波が珊瑚の生存の危機となり現れていたのは
辛い現実だった
美しいものを壊すのも守れるのは人間でしかない
舟のオジサンが
あと１時間３０分で潮が引くから待ってれば
歩いても珊瑚の育成地まで行けるよ
と言った
時計を見るとその時間は三時過ぎくらいだったが
ダルさを感じていたので車へ戻り市街まで戻ることにした
帰り道は右手に海を眺めながら走った
潮が引き始めて海に下りている人があちこちにいた
手にアミを持ち何かを拾っているようだった
時間は充分にあったが
なにしろ体力が追いつかず
旅行の時は体調管理が大切なのを痛感する
ホテルに戻って体調は最悪になり･･
温かいシャワーを浴びたらベットに転がり込んだ
ちょっと
一人旅の寂しさを味わったりしたが
もし
こんな状態でツレが居たら居たで迷惑をかけたのかも？
なんて
思いを馳せたりして･･
いろんな事を考える旅だった
一人で気ままに過ごせた３泊４日
いい思い出になった
２００７年夏
終わってしまうのが惜しいなぁ
また
旅に出よう
たぶん･･
すぐに？
おわり
※石垣島の情報はまた改めてお届けするかも？覚えてたらねぇ（爆）
長文にお付き合いいただきありがとうやんしたァ
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