埼玉：蕨・戸田０５ 戸田の渡し

　　　埼玉：蕨・戸田０５　戸田の渡し

　　　今は、東京都と埼玉県の境を流れる荒川は、昔は武蔵国の中央を流れ、水量も現在より多く、
　　　満々と水をたたえていて、のどかな風景であった。　
　　　木曾・中山道は第２の宿場・板橋から第３の宿場・蕨宿に至る所に、
　　　舟で荒川を渡る「渡し場」があった。
　　　現在の戸田橋及びJR東北・上越新幹線・JR埼京線の下流１００ｍ程の所にあった。

　　　中山道は、木曾街道とも呼ばれ、木曾の山々を縫うようにして、京都と江戸を結ぶ、
　　　東海道と並ぶ重要な街道であった。
　　　記録によれば、この渡しは天正年間（１５７３−９１）よりあり、管理は下戸田村が行ない、
　　　天保１３年（１８４２）には、家数４６軒、人口２２６人に対し、
　　　渡し場支配人１名、船頭８人、小役人足３１人がいたという。
　　　寛保２年（１７４２）３艘だった渡し舟は、天保１３年には１３艘と需要が増え、
　　　「戸田河岸場」として安永元年（１７７２）には荒川を利用する舟運の拠点として、
　　　幕府公認の河岸となり、天保年間（１８３２）には５軒の河岸問屋が出来た。
　　　明治になり、交通量も増え、明治８年（１８７５）に木橋の戸田橋が完成し、
　　　「戸田の渡し」も途絶えることとなった。

　　　栄泉・広重の「木曾街道６９次」に画かれた絵は、大きな川の少ない中仙道の中で、
　　　人も馬もゴチャゴチャに乗せて渡す、乗り合い舟を画いた唯一の渡し場風景である。　
　　　白鷺は、近くの「野田の鷺山」に、当時多数棲息していた。

　　　昔「戸田の渡し」が人々を乗せて、「乗合舟」が行き交っていたが、
　　　今はJR東北・上越新幹線、JR埼京線、戸田橋が。
　　　戸田側から対岸東京都側を望む。

　　　栄泉・広重の「木曾街道６９次」より、「木曾街道、蕨の駅、戸田川渡場」

　　　こちらから、JR埼京線・JR東北・上越新幹線、その先に国道１７号「戸田橋」

　　　戸田の渡し跡にある「中山道戸田渡船場跡」の碑。
　　　JR埼京線の電車が通る。

　　　左端に「中山道戸田渡船場跡」の碑と説明版。　道路を挟んで蔵屋敷のある旧家。

　　　下の先方に進む道、約２００ｍが「蕨宿」につながる、唯一残された「旧中山道」の道。