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『実験を開始しろ、試験体02及び試験体03を臨時投入する事を許可する』 ヘッドフォン越しの声に、男達は事務仕事をする様な感じでキーボードを叩いていく。 貨物用のヘリコプターが飛ぶ、重苦しい空気を叩く音が上空を過ぎた。 『目標を投下。現在落下中』 また別の無線から聞こえる冷静な声に、無線管理を任された男が応答する。 「了解、作戦コードを送信する。空中での観測を引き続き行なえ」 ヘリから投下されてきた物体は落下傘を開くと、落下速度の弱まった頃合を見計らって背中の装置を機動させる。 もう一つは落下傘を開くや否や、中高度で切捨て、そのまま落ちていく。 「ALARM!!、All men.get to your combat positions!! Incoming!!」 地上の部隊を強襲する少女に向けて、全てと言える程の大部隊が行動を開始していた。 残存部隊の割合にしては、かなりの巨大部隊である。 彼女に続き、正規兵達もが進軍を開始していた。 次期に残存兵力達との接触が行なわれようとしていた時であった。 大空を翔る一つの影が過ぎる。そしてそれと同時に大量の爆薬が散布されていた。 「Reinforcements have come!」 残存兵達が叫ぶ先には、爆風の波の中を舞う一つの姿である。 その姿から『烏』と呼ばれる兵士。不吉の象徴の何者でもない。 絶対にして絶大的なまでに破壊を好む覇者。気性の荒い性格でも危険性は明らかである。 「何言ってんのか分からねぇよ、アイムノーイングリッシュ？」 「Lu.Lu、今回の作戦を纏めて言う。残存部隊の救出訓練。同期試験体との戦闘訓練」 「あぁ、分かってるって、Ra,uは少し口うるさい。良い女が台無しだ」 爆風の中を少女は抜けて来ると、後ろの後衛部隊達を見た。 状況的には最悪な結果に近く、ほぼ半数の人員が爆死した様子が広がっている。 数的に圧倒的な差があった分、密集地帯への爆撃の効果はこれ程までに効果的である事に、少女は苦虫を噛む様な表情で顔を濁らす。 懐から取り出した端末機を見ると、目標の表示が消え、代わりに新たな作戦指示が表示されていた。 『同期試検体との戦闘実験収拾』 思わず彼女は端末機を地面へかなぐり捨てると、無機質であった瞳をこれまでに無い程まで感情的に変える。 黒から紅蓮色へ変わる瞳には、煙が晴れた中に立つ二つの影を忌々しそうに睨みつけた。 「そぉら、お出ましじゃんか、随分小さなおチビさん」 「あまり見た目で判断をしないように、相手の素性がまだ分からない」 好戦的な試験体03に比べ、状況判断を計ろうと、冷静沈着な試験体02が相方を静止させる。 兵器実験の為には、兵器の優劣が試される。それによってランク付けされる物なのだ。 故に、二つの勢力に同一兵器を提供し、それらが戦闘を行なう事で、結果収拾を行なおうというのだろう。 残存兵士達は躊躇う事なく黒服の少女、試験体01に向かって銃を向ける。 だが黙って試験体01が立ち尽くしている筈もなく、銃身から逃れる為に跳んだ小さな体から、数個の小型爆薬が青空目掛けて投げられていた。 投げた本体は廃墟へ転がりこみ、壁の厚そうな場所に背を任す。程なくして瞬時に小型の爆薬が炸裂すると、一つ一つが小さな鉄の玉をばら撒いた。 クラスター式の小型炸裂弾である。約300個近い小さなベアリング玉が四方八方に撒かれる仕掛けで、もし障害物を無しにまともに食らえば、生還する確立は無いに等しいものとなる。 そして彼女が投げたのは4つで、それら全てが見事なまでに角度調整された感じとなり、敵からすれば甚大な兵力減を出す程の被害を発生させた。 二人の試験体はいち早く察知していたのか、試験体01の行動を映し鏡の様に実演し、廃墟の中へ隠れていた。 薄い壁には無数の小さな穴が空いていて、その後には破砕したベアリング玉の破片が転がっている。 「おっかねぇ、長女があれなら次女も気性荒くて当然だわな」 「失礼な事を言わないで貰えない？、私は甲斐甲斐しくも乙女だ」 廃墟の柱を背に失笑する試験体03に、02は淡々と答えている。 ボーイッシュな『Lu.Lu』と比べると、女っぽさが際立つ『Ra.u』は、後ろで結んだ髪を絞め直しながら表を窺う。 背中に大きな翼状の装置を生やした試験体03は、機関銃を片手にアイコンタクトをとる。 それに肯く02。確認すると彼女は外に飛び出すと、すぐに地面から飛び立つ。 試験体01は状況を認識すると、巧みに空からは確認し辛い背丈の高い廃墟の群れへと走り出す。 空中からは威嚇射撃を開始する03を考慮しながら、02が続いて飛び出した。 「Combat beginning！ It is time of hunting！ (戦闘開始！、狩りの時間だぁ！)」 そう意気揚々と叫ぶ03を背に、彼女は威嚇射撃が及んでる方向へ走っている。 それにしても彼女の足は速く、小回りの効くレーシングカーの様な感じであった。 秘密は02の両足にあり、彼女の足は足の付け根から別組織によって構成されている。つまり義足である。 しかも機動性とパワーを重視した設計らしく、正しく地上戦では優勢に立てる義足。 神経から直接繋いだ戦闘目的の義肢の事を、設計国は『Gyuarii(ギュアリィ)』と名付けている。 試験体03は、ベルト式で繋がれた小型の弾薬を背負い、銃口が焼き切れない様に注意しながら威嚇射撃を続け、プレッシャーを与える算段を立てていた。 だが問題は敵の素性が分からないと02が言っていた通り、特性が判らない限りは迂闊に手を出す事が出来ない。 暗中模索で命を掛ける程の愚か者ではないのだと、03は忌々しそうに顔を顰める。 02はというと、獲物を追ってビル街の中へ進入していた頃であった。 既に空中からの威嚇射撃は届いていない。03自体が見失ったという可能性もある。 その時。 「随分と連携が取れてるのね、少し嫉妬しちゃうわ」 弾幕が届かないビルとビルの間。最初に仕掛けたのは黒服の背丈の小さい少女。試験体01の『Le.A』の方であった。 彼女の片手は奇妙な程に鋭利な刃物状へと変わっていて、実際ソレが金属製の刃という事が認識できた。 何より恐怖を感じたのは、彼女の一閃を避けた際に、02の居た場所の鉄パイプが真っ二つに別れた事であった。 地上から攻める者として交戦になるのは宿命的ではあるが、空からの援護が無いと戦闘の流れは激しく、逆転する場合もある。 現に『Ra.u』は避ける事で精一杯だった。素性の知れない相手は妙にすばしっこく、そして高周波を放つ刃を手に付けた少女。 負けじと自慢の足技で権勢を得ようとするが、全てを見事に避けられ、避けるモーションの内に銃を取り出し発砲してくる始末。 華奢な体系からは想像も出来ない程のパワーと、身軽な身のこなしを合わせて持つ強者。 状況適応能力が高いのか、自分の知らないエリアでも瞬時にパーソナルエリアを構成し、身の対応をしている様であった。 宙返りの途中で放たれるUZI(サブマシンガン)による発砲に対して、02も見事なまでに対応し、ビルの隙間へ逃げ込む。 「・・・何ですか、あの野生の小動物みたいな動き。やはり見た目と素性は噛み合わないものですね・・・」 戦場には程似合わないゴシックロリータと呼ばれる種類のドレスを彼女はしていたのだ。 黒い姿としか見た情報がない理由は、あれ程対峙する時間が長かった者が居なかったからであろう。 試験体02は、01が持っていたのと同型の端末機を取り出すと、現在地を一方通行で配信する。 それを合図に狭いビル谷から見える空から、人影が入り込んで来た。 ビルとビルの間は4ｍ近くしかなく、翼を持った試験体03は接触しない様に慎重に降りてきた。 ホバー音の独特な高い音が目印となり、場所を把握した02は、合流を急ぐ。 03は降りてくる際に最大限の警戒をしながら来たのだが、既に敵の気配はなく、遠くから聞こえる別部隊の交戦を知らせる銃声が聞こえるだけであった。 「何たるゲリラ戦法。こうまで見事だと敵ながらアッパレだ。全く」 「あれは正規兵の動きではない。戦闘経験が我々よりもありそうだ」 03の後ろから02は歩きながら冷静にそう言った。 経験では不利である事も考慮に加え、尚且つ戦略を練り直そうとしていた時であった。 気配も無く飛び出して来たのは先程の『Le,A』。しかも今回は両腕を狂気混じりの鋭利なブレードに変えて・・・。 その時改めて敵の武器を知った02は、03に向けて両腕に対しての警戒を促がす。 「お褒めに預かり光栄ね、でも奇跡は二度も起こらない」 「来るぞ！」 ―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――― もそもそと
高いビル街に入られると、航空部隊って役に立ちませんよねｗｗ だから市街戦では陸軍が消耗するのですよ。 |
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ブラックホークダウン思い出した・・・
あれは酷いアホ部隊だったが・・・
2009/5/10(日) 午後 5:09 [ 鹿嶋 ]