考える人 ( その他人文科学 ) - イタリア Lezione

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　世間話で、血液型の話題が出ると複雑な思いがする。

　たった4つの血液型で人格を判定するという、客観的に考えればかなり無謀な方法論を盲目的に信じる人は意外に多いようだ。そういう人に限って、何故か B 型を親の敵がごとく扱き下ろすので、その度に「すみません、B 型なのですが・・・」と切り出しづらい。
　統計学的に根拠はない筈であるが、B 型の特徴は「我儘で身勝手、マイペースで周りの人のことを余り考えない・・・。」のだそうだ。
　自らの生活態度に照らし合わせてみると、成程、いちいち当たっているから余計に腹が立つ。

　古代ギリシア時代から、四性論という人間気質の分類概念がある。
　すなわち、人間が持つ体液の特徴を4つに分類し、気質的傾向を探求するという方法論である。この四性論は、「春夏秋冬」「東西南北」から始まって、四大元素である「地・水・火・空気」、1日の時間概念である「夜明け・昼・夕暮れ・夜」など、様々な世界観の根本を形成する思想である。四性論によれば、人間の気質は「多血質」「胆汁質」「粘液質」「憂鬱質」の4つに分類され、それぞれの気質に特有の傾向があるとされる。

　注目すべきは、最後の「憂鬱質」の人間だ。
　憂鬱質の特徴を持つ人間は「始終、頬杖をついてぼんやりとし、最も怠け者で実生活における適正能力を著しく欠く」と中世に至るまで定義されてきた。この手の人間は、体液が冷たいとされ、家族の中に憂鬱質の傾向が見られる、すなわち「怠け者」がいると、親戚一同こぞって熱湯に沈めて「治療」したというから、「怠け者」はいつの時代でも社会的に辛い立場に追いやられると言えそうだ。

　しかし、15世紀半ばのいわゆる「新プラトン主義」の台頭と、人文主義的思想（ユマニズム）が広まるにつれ、四性論の概念も変化することになる。

　最もその概念を覆されたのが「憂鬱質」だ。
　ユマニズムの発展と共に、芸術及び芸術家の評価が確立していく過程で、どうも「芸術家に憂鬱質的特徴を持つ人間が多い」らしいという思想が、まことしやかに言われ始めた。すなわち「憂鬱質の人間は、普段の生活では全く生産的活動を行わないバランス感覚を欠いた特徴を持つ。しかし、正常なバランス感覚を欠いているが故に、とんでもないことをしでかす代わりに、時によっては常人には及びもつかない創造的能力を発揮する」というのである。さらに、「頬杖をついているのは、怠けているように見えるが、実は深い思索に耽っている」のだ。
　まさに「憂鬱質」人間の復権である。

　15世紀以降、新プラトン主義、人文主義思想はイタリアを中心に、瞬く間に全ヨーロッパ中に広がりを見せる。
　当然、芸術家にも深い影響を与えることになったことは想像に難くない。（ボッティチェリなど、フィレンツェの芸術家達は、真っ先にその影響を受けた。）それ以降、芸術家達はこぞって「芸術的創造者＝憂鬱質人間」へのオマージュとして、作品に「頬杖をつく人」を取り入れ始めた。

　美術館に行って、よく絵を見ると、あちこちに「頬杖をつく人」がいる。
　芸術家が芸術家に込めた隠れたオマージュ。「怠け者」も、そうそう捨てたものではない。

　いつかの日か、B 型人間の名誉が回復する日が来ることを切に祈る。

＊画中の人物は、Michelangelo その人です。