等伯 阿部龍太郎

　「長谷川等伯」の名前は、3年前の国立博物館での展覧会以来、
日本画家として強く印象に残っていましたが､
直木賞を受賞した小説とは？興味津々で、早速読んでみました。

　時代は戦国〜関ヶ原へ…激動の中、絵師として独り立ちがしたい、「長谷川派を興したい」と願う
長谷川信春、のちの等伯は、33歳で能登から京都に出てきますが、
とにかく波瀾万丈過ぎて、画家のお話なのにまるで戦国武将のよう。

　家の再興を願う兄の思惑が、信春を苦しめます。
そして実力が付くと当時の主流、狩野派は彼を潰しにかかる。

　彼の妻は病没し、京で2人目の妻を娶り、晩年まで精力的に活動した、ということですが、
家族想いで、息子をとてもかわいがり、
最初の妻の息子久蔵も、絵師として実力を付けたのに…。

　彼の生涯の中に関わる織田信長、石田三成、豊臣秀吉、そして千利休。

　最近、三浦綾子「千利休とその妻たち」を読んで、
まだ記憶が残るうちに、別の角度からの秀吉×利休の関係も読みとれ、
何より信春＝等伯の不屈の精神、絵を愛する気持ちには感動し、
かなり厚い本でしたが一気に読んでしまいました。

　また、ここ数年美術展に足繁く通ったことで、物語のなかに語られる
猿の親子を描いた牧谿（もっけい＝中国の画家）とか、
国宝「松林図」もありありと思い浮かべることができたのも、
この作品がとてもおもしろかった原因のひとつでした。