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初代南極観測船として知られる宗谷は未だ船籍があり船舶法の適用を受けており、数少ない
現代に残る帝国海軍の元艦艇である。
本書庫「知られざる歴史10三無事件」を調べていると南極観測船宗谷の係わりが出てきた。
きになって初代の南極観測船として知られている「宗谷」の生涯を調べてみた。
宗谷は現在も東京の船の科学館に展示されているがそれまでにどのような軌跡があつたのだろうか?
宗谷は1936年、に戦後の三無事件(戦後破防法適用第一号事件)での主犯格である
川南豊作が社長を務める「川南造船」にソ連が耐氷型貨物船として発注を行い1937年に
ボロチャエベツと命名され進水した。(川南社長が造船所を創るまでがおもしろいのだが、、、)
しかしソ連への引渡し前に大戦直前の世界情勢にも影響され、日本の輸送船「地領丸」
として竣工する。
1940年地領丸の耐氷力に注目した日本海軍により徴用され特務艦宗谷として北洋に配備される。
太平洋戦争開始に伴い南洋、北洋と活躍、米潜水艦の魚雷攻撃を受けるが命中するも不発で助かっている。
終戦後は小樽〜樺太間で引揚者を送還した。
その後海上保安庁に移籍、灯台への補給船に変身。
1956年日本は南極観測を行うこととなり、その耐氷構造と船運の強さ(?)を買われ、南極観測船に選ばれる。
大幅な船体補強と耐氷能力の向上を主眼とした大改装を受け、初代南極観測船として南極に向け出港。
(大幅改装でトン数は3800トンから4200トンへ)
1957年南極大陸到達、運んだ資材で昭和基地を建設。
その帰路、厚い氷にとじけめられるがソ連のオビ号の支援が得られ無事帰国の途に着く。
その後も毎年、日本〜南極昭和基地に資材、食料、交代人員を運び都合6回の南極輸送に従事。
1962年南極観測任務を2代目の砕氷艦「ふじ」にゆずり海上保安庁の通常任務艦に戻る。
1970年3月時化による19隻の漁船の遭難に向かい救出。
1978年10月退役。
その後東京、台場の「船の科学館」で永久展示され一般公開もされている。(入場料700円)
1978年の退役時で艦齢38年、今年(2006年)で艦齢66年となる。(普通の船の艦齢20-30年)
現在経年劣化で相当船体は傷んでおり募金活動も行われている。
空母大鳳や信濃のように完成後すぐ沈む船(艦)もあれば宗谷のように多くの変わった仕事を
こなした長寿船もあり船の生涯と人間の生涯は似ていると実感する。
ソ連船→北洋船→海軍特務艦→引揚船→灯台輸送船→巡視船→南極観測船→
巡視船→現役引退→展示船と任務が目まぐるしく変わった幸運な艦である。
尚、南極観測船は2代目が「ふじ」5250トン3目代が「しらせ」(現役)11600トンと大型化
しており4代目の砕氷艦(南極観測船兼務)は2007年度に起工2009年度に完成の予定である。
又、宗谷の2代目は砕氷型大型巡視船「そうや」として海上保安庁が保有しており2代目も現役である。
1944年の宗谷 要目(太平洋戦争中)
基準排水量3.800トン (貨物量450トン)
全長 77.5m
全幅 12.8m
速度 12ノット
機関 ボイラー2缶/蒸気機関1基、
出力 1597馬力
航続距離:8.5ノットで4.000浬
兵装 40口径8cm単装高角砲1基、九六式25mm機銃2挺、爆雷10発
1957年の宗谷 要目 (南極観測船)
総トン数4.100トン (貨物量500トン)
全長 83m
全幅 15.8m(バルジ含む)
速度 13.5ノット
機関ディーゼル機関2基、4.800馬力
航続距離12.5ノットで15000浬(3倍に伸びる)
搭載機 S-58型ヘリコプター 2機
砕氷能力:1m 武装無
写真上 現在の宗谷
下 2代目巡視船 そうや
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