2007年02月16日の記事一覧 - 詳細表示

１．日本側事情
終戦が約２週間とせまった昭和２０年（１９４５年）８月１日、
陸軍病院船橘丸は傷病患者(?)約１５００人を載せインドネシアのカイ島から
シンガポールに出航した。
病院船は戦時国際法で認められていた負傷者を運ぶ限りにおいては敵国から
攻撃を受けない（逆に保護される）特殊船舶であった。

当時日本軍の兵力はラバウル方面の１０万人、インドネシアの８万人が敵からも
取り残され「遊兵」となっていた。
南方総軍ではこれら南方の「遊兵」を移動転用し、ビルマ崩壊により危機の迫る
シンガポール、ベトナム方面への展開を図ったが移動させるための船舶が欠乏していた。
当時、制海権、制空権共に連合軍が支配していたので船舶は有っても海上輸送は非常に
危険であった。

２. 出航から拿捕
そんな時に敵から攻撃を受けずに移動できる「病院船橘丸」が注目された。
第五師団台１１連隊から１５６２名が患者になりすまし病衣（白衣）を着用、
全員の偽装カルテも持込んで橘丸に乗船しシンガガポールをめざしたのである。
出航後橘丸は米軍偵察機にみつかり、翌日８月３日米駆逐艦２隻が現れ、
米軍による臨検を受けた。
日本側は当初から米軍による臨検も考慮しており、全員、
患者になりすまし、カルテを持ち込んでいたのだが、、、、。
米軍側が患者の一部、船長、カルテ（病床記録）等を確認し「病院船」として
臨検部隊が駆逐艦に帰ろうととした際に「運悪く」床や壁から小銃類の武器が見つかり
大騒ぎとなり一旦は帰ろうとしていた臨検部隊に拿捕され、無傷の第１１連隊の第一、
第二大隊１５６２名が捕虜となってしまったのである。
（日本軍で一日で１.０００名以上の大体規模での捕虜は前代未聞であった）
日本軍将校約５０名は人質として駆逐艦に移送させられた為、残された下士官兵だけでは
橘丸の奪還も思いつかなかった。

病院船橘丸拿捕による大量捕虜発生の不名誉と戦時国際法違反がバレタことで南方総軍
の寺内元帥は激怒し、「橘丸を爆撃せよ！」とか錯乱命令を出した。
（爆撃する余力も日本に無かったと思われるが、、、、）
橘丸拿捕の知らせを受けた直属部隊の第１１連隊長佐々木大佐は「進退伺い」を打電した。
電報を受けた第５師団の参謀長浜島大佐は責任を取り８月６日自決、師団長山田清一中将も
８月１５日セラム島で自決した。
今となっては第五師団のみが責任を取った形となるが、南方総軍→第二軍→第五師団→
第１１連隊→捕虜となった第一、第ニ大隊という序列である。
どうも南方総軍や第二軍が責任だけを第五師団司令部に押し付けたように思える。
尚、戦後も戦争犯罪被告裁判として横浜で裁判が行なわれ軍関係者、船長、軍医の９名が
起訴されて４名が重労働７年～１年の判決を言い渡されている。

３．米軍側の行動にみる橘丸事件の真実
今までは日本側視点から書いてきたが、実は米軍は日本海軍Ｄ暗号（ＪＮ２５）や、
船舶暗号を１９４２年当時から解読しており橘丸出航前から日本軍の偽装病院船の拿捕を
企画していたのである。
しかし、拿捕すると日本軍側が米軍の暗号解読を察知し今後の暗号解読作業に支障
が出てくる恐れももあり米軍内部で熟慮した結果、米軍はワザと偶然を装う事にして
橘丸拿捕計画を進めた。

①先ずワザと航空偵察を行い、橘丸を「偶然（？）」に発見。
②結果、近くにいた米軍駆逐艦が橘丸に急行、接近、臨検、
③駆逐艦から臨検部隊を橘丸に移乗させて友好的雰囲気で臨検しつつ
　日本軍の武装隆起を抑えるために船内の要所に人員配置、これまた偶然を
　装い日本軍の武器を病院船内で発見、驚いた振りをしつつ橘丸を占拠、拿捕
　したのである。
　橘丸に乗り込んだ臨検部隊も船内に日赤の看護婦が皆無だった為に「軍事輸送」
　とすぐ確信していたらしい。
　私は米海軍には役者が多かったのかと呆れるしかない。

この事件については日本側がかってに「国際法を破り」悪かったと反省、、、、と
考えていたのだが最近の米軍極秘資料の公開により米軍の意図、行動が判明したのである。

責任を取らされた形で自決された第五師団長、参謀長の無念は如何程のものであったろうか。
もしかすると、戦後の現代も日本は「国際暗号戦」で敗れ続けて入るのではないだろうか？

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2007年02月16日

２３話・偽装病院船橘丸事件日本軍戦わずして大量捕虜

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