日本海軍 オーバーレンジ戦法への固執と破綻②酸素魚雷魚雷の射程距離を伸ばす目的で推進のための酸化剤に圧縮空気から 圧縮した純酸素を使えないか？と戦前は世界中で研究されたそうですが 純酸素の取扱が危険で面倒なため各国が開発を断念するなか日本海軍は 数々の実験失敗や犠牲を跳ね除け酸素魚雷を開発し遂には実用化まで 成し遂げました。 呉大和ミュージアムの九三式酸素魚雷（直径６１センチ） 潜水艦用の（直径５３センチ）九五式酸素魚雷も正式採用されました。 普通空気魚雷は酸素は20％程度しか含まれておらず酸素が燃焼すると 残りの窒素などの空気が水中の魚雷より排出され気泡が海面に 浮かび魚雷の航跡が視認できますが酸素魚雷だと酸素が燃焼すると 二酸化炭素となり水に溶け出し？空気がは殆ど残らないので 視認しにくい無航跡に近い状態となり、又空気魚雷の３〜４倍と 大幅に射程距離を伸ばす事が可能となりました。 当時米軍の魚雷は射程が雷速４５ノットで６〜９ｋｍだったそうですが 日本の酸素魚雷は速度にも左右されますが雷速52ノットで射程２２ｋｍ、 ３６ノットで40ｋｍの射程を有し炸薬も米海軍の空気魚雷の 約2倍もありました。 全海軍の大きな期待を担った酸素魚雷でしたが開戦早々に その真の実力を試す機会が昭和１７年２月のスラバヤ沖海戦で訪れました。 この３日に渡る数次の海戦で日本海軍は１８８本もの高価な魚雷 （その多くは九三式酸素魚雷）を惜しげもなく発射しましたが命中は 僅かに４本でした。 （命中率2％） 実は敵艦に命中した４本以外に遠距離が災いして味方の輸送船 数隻に命中しジャワ攻略戦を指揮中の陸軍今村中将座乗の上陸母艦を沈めてしまい 大問題に発展しそうになった事がありますが。。。 これは戦前の期待を大きく下回るもので魚雷のジャイロが不調で あらぬ方向に走ったり、自爆（早発）が多く２０キロ以上の遠距離で は到達に20分〜３０分かかりその間に敵艦が変針する容易に とかわされてしまうのでした。 また近距離となれば命中率は遠距離より高いものの、例えばガダル カナル島での天王山となった第三次ソロモン海戦では重巡洋艦愛宕 と高雄が米戦艦ワシントンに対し絶好の射点から２０本以上の必殺の 酸素魚雷を発射しながらも早発やワシントンの艦首の水を切る水圧に 信管が作動し早発となりワシントンに１本も命中せず近距離でも 疑問符がつく怪しげな兵器となりました。 また昭和１７年以降日本海軍の水上艦や潜水艦装備の魚雷が 皆酸素魚雷のように思われてますが、実際は（特に潜水艦）は 旧式の空気魚雷もかなり使用しており案外これらで確実な戦果を 挙げているようです。 つまりオーバーレンジ戦略の主武器として開戦当初は期待もされ 多用された酸素魚雷でしたが遠距離では命中せず近距離でも早発や 不発が多く、戦争後半は使いにくい兵器となっていきました。 多くの魚雷の関係者の努力もあるものの最後まで魚雷爆発尖の 改良は困難なようでした。 日米開戦の年となった昭和１６年、軽巡洋艦大井・北上の２艦 を秘密裏に重雷装艦として改造し１艦に4連装の魚雷発射管 を10基も儲け２艦で、洋上決戦中に８０本の魚雷を投射し 米海軍を粉砕する予定でしたが何故か、昭和１７〜１８年に度々生起 した海戦にもこれら２艦は登場せず戦争後半は魚雷を４０本も 背負った「超危険物運送艦」として過ごし戦争後半は魚雷発射間 も間引かれるように撤去されただの高速輸送艦となりました。 僚艦の北上とともに１海戦で８０本の魚雷を投射するも構想倒れに終わる。 しかも酸素や炸薬の危険な物を積んで動き回る日本の軍艦は 制空権が奪われるや水上戦闘も減り一方的に米軍機に空から攻撃を 受ける機会が増えていき、昭和１９年後半以降は酸素魚雷を搭載 しないで出撃・航行する駆逐艦や巡洋艦も増えました。 こうして決戦用の兵器として３０００本以上も造られた９３式酸素魚雷 でしたが戦争後半はあまり使われず１０００本以上が余ってしまい、 余らすともったいないというエコ（エゴ？）な発想から４２０基が 人間魚雷回天に改造されたようで、ご存知のように100基以上が 実戦で使用され、回天搭乗員や戦場まで運搬した潜水艦の乗員 千人以上が亡くなりました。。 余った魚雷の部分改良による有効な再利用という点では肯定できますが ホーミング機能（計算や制御）を人間に代行させ、そのためだけに一度で 使い捨てとなる乗員の命は持ったないと考えなかったのでしょうか？ 人間魚雷回天 後部は九三式酸素魚雷の駆動部を使用。 尚、日本海軍関係者が戦時中にドイツとの技術交流で酸素魚雷を 見せたらその性能に驚いたとか記してますが、ドイツ側は日本の 酸素魚雷に全く興味をしめしませんでした。 ドイツは音響追尾魚雷や誘導魚雷を開発し気体の酸素でなく 安定した液体の酸化剤を既に開発していました。 米軍も戦時中から誘導魚雷を実用化中で戦後も日本海軍の 酸素魚雷に興味を示しませんでした。 日本の生き残り参謀は戦争中も勇ましい作文で勝負されたようですが 戦後の作文もうまく国内では戦後も「海軍は凄かったのだ！」と思える時代が続きました。 日本海軍は敵の弾や魚雷の当らない間合いから一方的に遠距離から 酸素魚雷で敵水上艦を攻撃しようと図りましたが遠いと命中しない、 敵に変針される、近寄っても早発する等で一部の海戦を除いて 大活躍とはいかず常に危険なお荷物を持ち歩く状態となりました。 秀才挙る日本海軍の用兵家、造兵家達は、自らに甘い甘い課題を科し 体質で実戦と程遠い演習で兵器として合格ラインの自信を深めたようですが 戦時になると不具合続出で戦争の３年８ヶ月の間にジャイロや信管などを 改良する事は不可能でした。 もし戦前搭載駆逐艦が３５ノットでの魚雷投射など演習で試みていれば 酸素魚雷の問題点や不備にも気づきある程度の改善を終えて戦争に 臨む事が可能であったのではないでしょうか？ 結果的に日本海軍はオーバーレンジ戦術に嵌りすぎました。 この酸素魚雷にしても戦艦の主砲の射程をも上回る射程４０キロ の射程を誇りましたが、悪く言えばオーバーレンジ戦術思想に 則り過ぎ、主砲より射程の長い（主砲の砲戦開始前）に敵に 長槍（酸素魚雷）もって攻撃したいとの考えを発展させたのでしょう。 ちなみに全くの余談ですが第二次大戦後のソ連の各種ミサイル巡洋艦 は日本海軍の酸素魚雷を満載した主力艦や補助艦に似て見えてきます。 「米空母に当れいいなあ〜！」程度のドデカイ艦載ミサイルを各種搭載して 実態は頭上の米空母機の攻撃を受けつつ危険物運搬艦として追いつけない 米空母に肉薄するという日本海軍の敗者の戦法を何故か戦後に踏襲したようなものでした。 戦後のソ連スラバァ級ミサイル巡洋艦 戦前の日本海軍の大井級「重雷装艦」のノリです。 でも魚雷の場合射程が長いために奇襲でさえ到達まで時間がかかり 敵艦に当らなくなる確立が増え、又敵艦が舵を切れば直ぐ避ける事が できるため決戦兵器とはなり難い事を昭和の海軍の秀才達はなぜ 気づかなかったのでしょうか？ 結果論ですが海軍は酸素魚雷などの可能性を追求せず短射程の 空気魚雷装備でも敵艦に肉薄できる打たれ強いというか正面装甲 や主要部を装甲し大馬力化した装甲駆逐艦のようなものを 目指すべきであったかも知れません。 でもそうすると装甲駆逐艦が高速を発揮できたか。。。 ブログ村の「近代 明治 大正 昭和」にエントリーしております。 https://history.blogmura.com/his_meiji/index.html |
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