日本の爆撃機【3】九六式陸上攻撃機 華麗なる登場と想定外の実戦デビュー

長い前置きから各機種のウンチクのスタートライン

が近づきました。

昭和10年（1935年）に登場した海軍「九六式陸上攻撃機」は

山本五十六が航空本部技術部長であった当事、水上の主力艦の
劣勢を補完すべく陸上から米艦隊を攻撃する特殊な攻撃機と
いう位置づけで開発されました。

三菱　九六式陸上攻撃機

 

 

それ以前の海軍機は固定脚や鋼管・布張機が殆どでしたが

九六式陸上攻撃機は全金属製（超ジュラルミン）、引込み客を採用した

外見的にもスマートで垢抜けた機体として登場しました。

九六式艦上戦闘機とともに海軍航空の新しい時代を築きました。

海軍航空関係者も「これでようやく欧米に肩を並べた」と

安堵の色を浮かべたようです。

九六式陸上攻撃機は実際にはドイツのユンカース社の輸送機の

技術を導入したり参考にした部分があるようです。

（そのせいか胴体内に爆弾倉はありません）

日本海軍がドイツとの三国同盟に当初反対したのは事実ですが

米英から科学・軍事技術の導入が難しくなると日本海軍もドイツの

技術が欲しくなり渋々ながらドイツとの連携を深めたのでした。

山本五十六もその一人でドイツからの技術導入と引き換えに

空母赤城の設計図や空母の運用方法をドイツ側に渡しており

ドイツは赤城の図面を頼りに丸コピーの空母グラーフツェッペリン

の建造に着手しております。

九六式陸上攻撃機の性能要目は日中戦争で主力となった21型（G3M2）で

自重　4.8トン　　　総重量7.8トン
発動機　三菱金星　1075馬力
最大速度　376ｋｍ　高度3000ｍ
航続距離　2854キロ〜4380ｋｍ
武装　　　7.7ｍｍ旋回機銃　 ｘ3
20ｍｍ旋回機銃　　ｘ1　
800キロ魚雷　　 ｘ1　叉は爆弾500キロ〜800キロ
乗員　　　 5名
生産数　1048機

超ジュラルミンの輝く機体で全金属製機体という事から海軍は

中国空軍の戦闘機の7.7m機銃の射撃を受けても30度以下の浅い

命中角度なら超ジュラルミンの外版が跳ね返してくれるのでないか？

とも甘く考えてましたが日中戦争で淡い夢と終わることになります。

おかしな話ですが昭和１２年当事の日本海軍内に源田実少佐を中心とした

「戦闘機無用論」まで流行し本気で戦闘機を削減しその開発資材と人員を

攻撃機に振り向けようとした時期があります。

山本五十六も源田実→大西瀧治朗大佐と上がってきた戦闘機無用論案を

一時は盲判の施策として採用しています。

しかし日中戦争がはじまると九六式陸上攻撃機を味方戦闘機の援護できない

中国の奥地まで空襲させて中国軍戦闘機のにバタバタと落とされるや

戦闘機無用論の間違いに気づき戦闘機部隊は遅まきばがらも

増強されていくことになります。

九六式陸上攻撃機をスペックを見て驚きますのは航続距離の最大4380キロ

という異常な長さです。

（爆弾を700キロぐらい積んでも2800キロ程飛べたようですが。）

4380キロの数字は爆弾を積まず燃料だけを満載した状態です、

当事の海軍は戦艦の大艦巨砲主義とおなじで自分達にだけ都合の

よすぎるアウトレンジ（オーバーレンジ）戦法に固執していました。

相手側の弾が届かない遠距離からこちら側だけ一方的に撃ちまくり

爆弾を降らす戦法ですが敵軍も人間であり、距離の非対称性

を利用して対抗策を講じるという事を子供っぽい海軍上層部は

どうも忘れていたようです。

次に何故、九六式陸上攻撃機よりも速度の遅いと思われていた

中国軍戦闘機にいとも簡単に叩き落されたのか様子を観ていきましょう。

九六式陸上攻撃機の最大速度は11型３４８キロ、21型３７３キロと

伝えられていますがある程度の深読みが必要なようです。

この場合の最大速度とは爆弾や魚雷を搭載しないクリーンな

状態の速度であるようです。

ですから爆弾倉のない九六式陸上攻撃機は重くて空気抵抗の増す魚雷や
爆弾を胴体げ面に吊り下げると実際には速度が５０キロ以上も減少
するようです。

日中戦争後期に登場したエンジン馬力・武装強化型の21型も

胴体下方の垂下式の銃筒を戦闘中に下に伸ばすと４０〜５０キロ

も速度低下しましたので、燃料満載、爆弾満載、各銃座のブリスター

を開放したり下部の銃筒を露出すると最大速度は２８０キロ前後となり

カタログ上のスペックよりも１００キロ程度も速度低下してしまうのでした。

中国空軍側の戦闘機はソ連製のＩ-１５（最大速度360ｋｍ、7.62mm機銃ｘ4）

や米国製のＰ２６戦闘機（最大速度377 km　12.7ｍｍ機銃ｘ2）
カーチスホーク主力で何れも日本海軍の九六式艦上戦闘機よりも遥かに
劣りそうな旧式機や複葉機でした。

ソ連製　ｉ１５ｂｉｓ戦闘機　　　　　　　米国製　Ｐ２６戦闘機

 

日本海軍は中国側の旧式戦闘機に安堵して九六式陸上攻撃機に味方の

九六式艦上戦闘機のエスコートできない中国奥地まで昼間堂々と

爆撃を繰り返しました。

日本の戦闘機の護衛がいないと知るや中国軍戦闘機は戦意旺盛に転じ

九六式爆撃機に果敢に挑みました。

300キロ台の水平最大速度の中国戦闘機ですが事前待受で

高空から急降下しますと600キロ代の速度は出ますし、

九六式式陸上攻撃機は前方に銃座がないので前上方からも

かなり機銃掃射を受けたようです。

地上の中国軍が上海から南京そのまた奥地に逃げると日本軍は追いかけ

その日本軍を航空から援護するため九六式陸上攻撃機は本来なら

陸軍機が担当するべき中国奥地への爆撃を肩代わりしますが、

奥地に向かうと味方の戦闘機の護衛は無く中国は陸続きな事から

日本軍機が大編隊で飛び立つと直ぐ肉眼で発見され電話や

無線通報で連絡され中国側の戦闘機に邀撃されてしまうのでした。

特攻の生みの親と目される大西瀧治郎大佐は日中戦争当時

航空部隊の参謀長でしたがあまりの九六式式陸上攻撃機の

撃墜破や搭乗員の機上戦死や負傷者の多さに驚き悩み自分でも

九六式陸上攻撃機に乗り込み戦闘機の援護のない敵地に空襲に

飛び立ちましたが６機編隊中の４機を撃ち落され、幸いな事に

運良く残った２機で生還し、中国軍戦闘機の実力とあまりの

自軍の犠牲の凄さと搭乗員の消耗と補充を天秤にかけて損得勘定

で上司の司令長官に即刻戦闘機の護衛のない陸上攻撃機のみの

単独爆撃の中止を進言しましたがその後も日本海軍は陸上攻撃機の

犠牲を顧みず中国奥地の要地の空襲を続けました。

大西大佐はこの血で学んだ戦訓を活かそうと国内に戻り

時期陸上攻撃機である一式陸上攻撃機の開発に用兵者側から関わります。

大西少将（大佐から昇格）は新型機の燃料タンクの防弾化や操縦

席周りの防弾鋼板設置を強く進言いたしますが、飛行性能が

悪化し航続力が弱まるとの開発者側からの強い意見で銃座を

増やし死角を少なくする事で一式陸上攻撃機の開発は

進行していくのでした。

尚、１９３６年から１９４１年の中国戦線での九六式陸上攻撃機の

損害は被撃墜１００機以上、被弾機２００機以上搭乗員の戦死や負傷

千人にせまり、墜落による戦死のみでなく運良く生還できた被弾機の

中には多くの機上戦死者や負傷者がいたと事は忘れてはいけない

ような気がいたします。


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