台湾と中国の間に浮かぶ「サボテンの島」食遊記 その２

台湾本島では見られない様式の古い街並みを眺めながら海岸へ出ると、そこにはまた見たことのない景観が広がっていた。

 

澎湖である。そのなかの離島のひとつに、蓮の花が広がったかたちにそっくりな、岩礁がある。自然にできあがったこの蓮の磯の先に、釣り人がひとり、糸を垂れていた。私はその釣り人を離れた磯辺からしばらく眺めた。大きなメジナを一匹つり上げたとき、こちらの空きっぱらがぐうっと鳴った。

 

 

馬公へ戻り、いつもの海鮮料理屋へ飛び込んだ。一日の暑気をはらうにはビールではなく、この島にしかない、特別な漢方薬風のドリンクがぴったりだ。

これは澎湖にしかないキク科の植物セリバノセンダン草、現地で「風茹草」と呼ばれるものからつくられたお茶だ。

体の熱をとり、解毒や夏バテにも有効らしい。

味は多少苦いが、海鮮をつまみながら飲んでいると、いつの間にかおかわりをしてしまう。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

これはメカジキのごく普通の中華風の料理方法でのひとしなである。余計喉が渇くし、白米がほしくなる。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

食が進むほどに、馬公の夜は潮騒と優しい地元の人々の笑みに包まれながら深まっていく。

しかし、ここはかつて、日本が台湾本島とともに日清戦争で清から割譲された、地理的要所でもある。

島のあちこちに日本統治時代のなごりが残っている。海賊やオランダ人、ポルトガル人、そして日本人が錨を降ろした台湾と大陸の中間地点。８年ほど前には、中華航空機が空中爆発してここの海域に落ち、観光客の足も遠のいてしまった。いろいろなことが起こってきた澎湖なのである。

 

 

日本軍の遺跡をまわっていると、まるで、あの磯の蓮の花が、日本人が人工的に残した「菊」のように見えてくる。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

しかしそこは中華系の先人が暮らし、確固たる足跡を残してきた、中華の麗しき島なのである。そしてその気候と独自性、美しさは、遠く船乗りたちや異人たちの夢をとりこみ、独特の文化の豊穣と景観美を今に伝えている。