葬儀はゴールか入り口か？

マンション僧侶の件。葬儀での多額の布施の請求。中陰に納骨、そして年回法要。人の死にかかわる民俗や習慣に、がっちり食いついて離さない「既成仏教教団」。

今日、明日で一人の門徒さんの葬儀がある。火曜日の夜に入浴中に倒れられたようだが、彼女の友が「連絡してもでない」と訪ねてきて、隣家の門徒と母の茶道のお弟子さんが発見された。

８０歳の一人ぐらし。元教員でしっかりされていて、妹さん一家にも「お世話にならない」と突っ張ってこられた。足が悪くなり昨夏には、弱っておられたのだが、寺のものにはその本音を漏らされても、親族やご近所には、「負けるもんか」と、気張っておられた。

さて、葬儀となって妹さん一家は当然、質素な密葬を望まれたようである。感情的には無理も無い。それを説得し、「お寺を借りてきちんと葬式しなさい」と説得したのは、この地域の葬儀屋さんであった。

「お姉さんは、お寺やご近所の人に見守られて暮らし、ずいぶんお世話になったんですよ。往生されたことも知らせないでこっそり葬儀をするというのは、いけません！」

そうおっしゃったそうである。

この議論においては、葬儀は感謝の儀式である。
「生前お世話になりました。本人にかわって、改めて御礼をします。」

これならば、既成宗教団体の必要がない。皆が死者に別れを告げ、親族は生前の厚誼を感謝する。

これを「告別式」という。死者と生者の関係の総括である。だからゴール。

「葬儀」は葬送の儀式。送る側の儀式である。迷うのは生者で死者ではない。

今回の場合、「不審死」であるから司法解剖に回されている。またいわゆる孤独死でもある。
口さがない世間の中には、「かわいそう」とか「あれでは浮かばれまい」とか批判的なことを言うやつもいるだろう。

だから、ぼんさんを呼び葬式を行うという流れが、無意識に行われるのは、遺族への非難を回避しまた自分と死者との関係において「粗末にしてへんで。やることちゃんとやったで。」というアリバイなのである。

だがしかし、どんなモチベーションで儀式が行われようと、そのように流れる無意識を意識化させ「では私はどう死ぬのか？どう生きていくのか」と、問題提起する作用を「死」は生者にもたらすのである。

誰かの死を縁をして、自分の人生を振り返りこれからの生き方を再構成する。これが、社会的に生きるという事ではなかろうか。

だから、葬儀にまつわる様々な事象や既成教団との付き合いの中で、不満や不安、混乱が起きるのは、むしろ自然である。くりかえすが、それは「誰かの死」を話題にしながら、自分の人生を考えるという作業なのであるから。

そういう一人ひとりの「人生への問い」を意識化し、共に考える事が、僧侶の仕事であると私は思っている。また、既成教団の宗教者にはそう思っている人が大多数である。

「でも、そんなぼんさんに会えないじゃん。」

そう思うならば、まじめに聞いてみればいい。「あなたあなたの死をどう考えていらっしゃるのですか？」と。この問いに（一度聞いても答えになってない！と思われることもあるかもしれないが）、真摯に答えようとするか否かで、相手を判断できます。

そして、この生死の問いでの交流が成立すれば、戒名だのお骨だのお墓だのというグッズ関連の事は、二の次であることも同時に明白になってきます。そこからが、あなたの「宗教（既成に限らず生き方死に方という意味で）」の始まりです。

で、私は今日明日とそういう意味あいでの、通夜と葬儀を司祭するわけであります。