檀家制度を廃して会員制をとった意味２

結果、全ての民衆が必ずどこかのお寺の檀家となり、仏教への関心があろうがなかろうか、はたまた個人として信心があろうがなかろうが関係なく、「○○宗の信徒」として教団に組み込まれました。位牌や過去帳を整備して、宗門改めに備え、旦那寺には従属し布施し或いは奉仕しました。純粋に信心・信仰からという面もあったでしょうが、檀家からはずされると「キリシタン」ということになり社会的地位を失うことになりますから、そちらの意味のほうが大きかったでしょう。
　
　お寺や教団は、幕藩の様々な政治支配を認めあるいは奨励する立場となりました。宗門改めの責任を持たされ、死亡者名簿である「過去帳」を常備することを義務付けられ、葬儀の執行を職務とされました。住民登録機能の一端を担う組織に利用されたわけです。
　その半面布教努力をしなくとも一定数の檀家が確保できるようになりました。宗派の違いはあれど、お坊さんは民衆を管理する側になり、地位も向上しました。

　心ある門徒や寺院、僧侶は、あくまでも「仏法聴聞」の組織としてお寺をとらえ、また「信心決定」を第一義として江戸時代も活動を続けました。決して「念佛のみ教え」を形骸化したり、「宗教的実践」を行わなかったわけではありません。
　ただしかし、そういった制度の中では、僧侶・寺院の側に「信心や信仰の内実を問わない」「檀家であれば協力するのが当たり前」という安易な風潮が生まれます。さらには社会の差別意識や支配者意識を教団の仕組みや制度に持ち込み、ひどい場合には教義を歪めて、迎合することも起こりました。