親しき友のために

讃題『噫、弘誓の強縁、多生にももうあいがたく、真実の浄信、億劫にも獲がたし。たまたま行信を獲ば、遠く宿縁を慶べ。」と(『教行信証』総序）』

ネットによって、single40さまのお祖母さまのご往生を知る御縁をいただき、しばしの御取次をいたします。ご讃題は親鸞さまの御文にて、真宗信心領解の姿をば、慶びとともに述べられたものであります。大きなお慈悲に目覚めた時に、自分を取り巻いていた全ての出来事、人生の多くの苦しみや悲しみすらもこの慶びのためにあったという目覚めを申されたのであります。

このお正月。門徒さんのおばあさまに、元旦会のご案内をしました。「『冬休み』ですから、皆がおばあさまの元へと集まられるでしょうから、孫さんを連れてお参り下さい」とお願いしましたら、「それがねえ。孫も大きくなりましてお受験ちゅうのをするそうで。習い事が多くて大変です。近頃は何かとぶっそうですから、娘のほうも息子の方もその送り迎えに追われまして、この正月里帰りは無理やというておりました」とおっしゃられました。どんなことですかとおうかがいしますと、ピアノやバレエに英会話、スイミング、習字、とあげられました。そして、いよいよの受験塾に入られたそうです。昨今はこれが常識だそうです。

ただ、心に残りましたのはそうおっしゃっているおばあさまが心なしかさみしそうであったことです。無理してあいたいといえないという事でしょうね。こういう事の背景には、最近の教育、いや社会全体に、「個性的であるべきだ」とか「強い個」を育てるというような風潮がございます。一人ひとりが自分の夢に向かっていっしょうけんめい努力し夢を実現させる、それが「人生」である、それをサポートするのが親だというお考えで、お子さんに熱心に習い事をさせられる。確かにそれも親心でしょう。

しかしこのお話の最後に、「孫は小さい時から喘息があったので、インフルエンザが流行してますし心配です」とおっしゃりさらに、「息子（４４歳）は、ウチの御節の棒だらが好きでしたから贈ってやりますねん」と、台所の鍋を指して微笑まれたのが印象に残りました。

ああいくつになっても親は親やなあと思いました。私は長男でして、弟が生まれたときには入院中の母に代わって終始私をネンネコで負ぶい、あやして下さったのはおばあちゃんでした。そのとき、うとうとしながら見るとはなしに見ていた「夕日」の赤さが目を閉じますとありありと浮かびます。それと同時に祖母の背の大きさと温かさが甦ります。安心して眠っておりました。そうすると連綿と思い出が甦ります。お寺の旅行や最勝講の集いに本願寺さんや天王寺さんへのお参りに連れて行ってもらいました。

大人といっしょにいる、それだけで子どもは安心しながら活動する世界を広げられます。人間はネオテニーと申しまして「未熟児」でうまれてくるのです。ウマの赤ちゃんなどは生まれて数時間で自分の足で歩けますが、人間はそうはいきません。誰かに保護されないと死んでしまうわけです。だから、私はおばあちゃんに保護されていたなあと思います。

逃れ難きは無常なりです。「老・病・死」は遠慮会釈なく私たちを襲います。だから別れる日が参ります。私はその最後の日々の中でわずかですが祖母の世話をさせていただきました。その日々の中で、今寺務をしております後継の長女が、回らぬ口でお勤めするのを悦んで、祖母はひ孫にリンをたたかせていっしょにお勤めをしておりました。

祖母が往生して１５年。今、「あなたの人生を共に生きる如来があるぞ」という阿弥陀様の行信を獲て念仏を悦ぶ長女の姿に、祖母の慈しみを感じます。と同時に、かの背中のぬくもりと膝の暖かさを想い涙がこぼれます。しかしそれは哀しみだけではなくこの上もない返しようにも返せない大きな恩徳をいただいた感激の涙でもあります。

葬儀は一人の人の遺体を葬る際の儀式です。それは別れの痛みの悼みの中から、一人ひとりの命のかけがえのなさととともに、その命に込められた仏さまの願いに気づかせて下さいます。この世で生きる私たちが「ああ、私の命にはこんな願いや思いがかけられてあったのだ」と気づくとき、死者はあの世のものではなくなります。今の私の命に存在するのです。これを浄土真宗では南無阿弥陀仏と申します。

このご縁を哀しみとともに我が命の豊かさへの目覚めのご縁とされますことを申しまして、親しき友へのお悔やみとさせていただきます。南無阿弥陀仏。