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ツール・ド・北海道もいよいよ最終日。モエレ沼公園でのクリテリウムに臨みます。午前中に一般参加の
レースが行われているのでいつもよりもゆっくりとした朝をすごしました。ホテルから会場までは１０キ
ロほど。街中の走行は久しぶりで、なんとなく新鮮な気持ちになりながらゆっくりと走行。会場につく
と、地元の仲のよい選手や、応援に駆けつけてくれた親戚などと談笑し、スタートの１時まではあっとい
う間でした。２,７キロのコースを２３周する６１キロのレースは終始ハイスピードで展開することが予
想され、強風ともあいまって苦しいレースになることが予想されました。
今日はとにかく前で走って逃げに乗ることに専心しました。ＵＰをいつもよりも入念に行いいざスタート
地点に・・。。ツール６回目の出場にして初めて５人揃っての最終日。チームが結束して走った結果で
す。少ない時間でいかに次のステージに向けて身体を回復することが出来るか。この５日間チームをいか
に順調に回すかに心を砕いてきましたが、全員の完走は本当に嬉しいことでした。毎日、レースに向けて
文句１つ言わずにボランティアで参加していただいた監督をはじめ、コーチ、メカニック、マッサージ。
総勢５人のスタッフが私たちを支え続けてくれました。
レースは序盤は比較的ゆっくりとしたペースではじまり、私も逃げを打ち、一度有力なパックに乗ること
が出来ましたが、これは１周ほどで吸収。その後決定的な逃げが決まり、集団は激しい横風が吹き付ける
中をキナンチームがコントロールして進みました。私もこのレースに参加しようと前に上がろうともがい
ていましたが、上がっては下がるの繰り返しでポジションを一定に保つことが出来ず、何も出来ずにラス
ト１周。ラスト２キロ地点で前に上がろうと右側から強引に踏んでいたときに左前方で激しい落車音。扇
状に選手が倒れ、愛三の別府選手が私の方に倒れかかってきましたが、間一髪でこれを回避。後輪にガツ
ッとぶつかりましたが、前を塞がれなかったのが幸いでした。しかし、集団とはこれにより３０メートル
程の差がつき、必死に追走しましたが届かずに終わりました。ゴール後、ぱらぱらと落車した選手がゴー
ルしてきましたが、何とも最終日にこの結果は残念でした。
個人区間 ２４位 馬場 武蔵 同タイム
３１位 林 裕也 同
３２位 樋口 千樹 同
３３位 深谷 幸彦 同
３６位 松田 究 同
個人総合 ３８位 林 裕也 ５分５６秒遅れ
４０位 松田 究 ６分５１秒遅れ
４７位 樋口 千樹 ８分３４秒遅れ
５８位 馬場武蔵 １２分１９秒遅れ
６６位 深谷 幸彦 １８分２５秒遅れ
団体総合 ９位 北海道地域選抜
山岳賞 ２１位 林 裕也 １Ｐ
今年のツールはまさにＮＩＰＰＯが各賞を独占したレースでした。特に個人総合に輝いたラッティ選手はヨーロッパでも有力なチームに所属していた実績があるそうでその走りは別のカテゴリーの選手が１人混じっているかのようでした。世界との差はまだまだあるし、ツールというレースを戦うことの難しさが今までになく判った６日間でした。
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