知人宅で…餅つき

年末の挨拶回りで、知人宅へお邪魔すると、餅つきを行っていた。

我が家も父の実家で毎年、餅つきを家族総出で行っていたが、祖父母が他界した後は、まったくしなく

なった。

三世帯と親戚が集まったところにお邪魔するのは、少々気が引けるが、みなさん歓迎してくれた。

力自慢が来たと、杵を渡される。杵を振り上げ、餅をつく。

力任せについているのか、スグに息が上がる。

知人は、私よりも年齢も高く細身だが、上手に餅をついている。流石だ…。

つきたてのお餅をいただいた。餡子、醤油に大根おろし―　さらにヨモギを入れたよもぎ餅をいただく。

なかなか最近では、つきたてのお餅は口にできない。本当に美味しい。

この餅つきには、ちゃんとした由来がある。

ひとつは、鏡餅を準備するためである。

鏡餅は、新年の神様である歳神様をお迎えして、「今年1年が幸せでありますように」と祈願するためで

あり、その歳神様が正月の間に落ち着く居場所が鏡餅である。

もうひとつは、縁起物として食べるためである。

丸餅は神様がくれる生命力。

稲作文化の日本では、餅には神様からの魂が宿り、生命力が与えられるといい伝えられているため、神様

から魂(お年魂)をいただくということである。

さあ、明日は大晦日。まだまだ、やらねばならないことがたくさんあるが、こういった日本文化を実感し

ながら正月の準備をいていきたい。