こころもよう

リバーテープ

熊本支店に配属になったのは、
九十年代半ばのことで
およそ三年半勤務した。

そこで初めて知ったのは、
リバーテープなるものである。

正しくはリバテープらしいが
地元の人は皆

"リバーテープ"

と言っていた。

熊本の人が言う
"リバーテープ"とは、
救急絆創膏のこと。

これも商品名だが──

私の周辺では
"バンドエイド"ということが多い
ガーゼがついた救急絆創膏のことである。

救急絆創膏リバテープの
製造元であるリバテープ製薬は、

熊本県内の会社で
創業も明治と歴史も古いから
熊本の人達にとっては

バンドエイドより

リバテープこと"リバーテープ"のほうが

通りがいいようだ。

というより、
熊本市内では
バンドエイドといっても
通じないことのほうが多かった。

ありがちなことだが、

熊本支店で働いていた
地元出身のアルバイトの女性は

例え
"バンドエイド"や
"カットバン"であっても

救急絆創膏はみな

"リバーテープ"と呼んだ。

「他所では、
　リバーテープって言っても通じないよ」

出張で来ていた
福岡支社の人間にそう言われ、
アルバイトの女性は驚いた。

「ええ〜、
　よそにはリバーテープはないんですか？」

「熊本以外では
　バンドエイドの方が一般的だね」

東京はおろか福岡でも
リバーテープは見たことないと言われ
女性は改めてビックリしたようだ。

熊本の人にとって
リバーテープは代名詞ではなく
一般名詞と化しているようで──

「リバテープの○○を下さい」

薬局でそう言ったら○○が出てこず、
絆創膏が出てきてビックリしたことがある。

リバテープ製薬は、
救急絆創膏以外の商品も製造しているのだが、

薬局の人も

"リバテープ"

と聞いただけで
つい反射的に救急絆創膏を
出してしまうのだそうである。

その昔、
コンピュータのことを
"IBM"と言っていた時代がある。
（相当古いが…）

コピー機は、
キャノンやリコーの製品でも
ゼロックスと呼んでいたこともある。

「この書類ゼロックス頼む」

XEROXに至っては、
コピーを取るという意味の動詞として
米国の辞書にまで載っているほどである。

ホッチキスも本来は会社名で
英語の一般名詞はステープラーではなかったか。

リバーテープもその類なのだろうが
熊本限定というこれだけローカルなのものは
リバーテープが初めてである。

そういえば、
肩こりに使う貼り薬のことを
西ではサロンパスと言い
東ではトクホンと言うように思うが
どうだろう。

多民族国家

私がスカイメイトを使っていた頃だから
まだ成田空港が開港する前の話である。

当時の航空運賃は高価で
若いころは運賃半額(当時)の
スカイメイトで帰郷したものである。

国際線も飛んでいた
その当時の羽田空港は、
国内線受付カウンターが
今のように航空会社別ではなく、
北海道・東北・北陸方面という風に
行き先別に分かれていた。

経験した方はお分かりだろうが
スカイメイトの空席待ちは、
時間を持て余す。

なんせ、スカイメイトは
予約客と一般空席待ち客を含めても
空席がでたらという条件だから、
朝一番で空港に行き番号札をもらうと
そのあとは時間と空席がでるのを
ただ待つしかないのである。

九州でも福岡と沖縄便は
ソコソコにあるのだが、
それ以外となると便数が少ない。

だから、余計に時間を持て余すのだ。

ジット待っているのも
辛いし飽きてしまう。
そこで、
空港内の北海道方面から順に
沖縄の受付カウンターまでブラブラ歩いて
疑似日本一周をしてみることにした。

すると
面白いことに気がついた。

北海道はそうでもないのだが、
東北、北陸、中部、関西、
とそれぞれのカウンター前に並ぶ人たちは
言葉だけでなく顔つきまでが違うのだ。

北海道のアイヌや沖縄の琉球は別格だろうが、
本州だけでも顔の骨格に違いがあり、
地域別にそれぞれの特徴があるのだ。
四国・九州はなおのことである。

おまけに、
九州生まれの私には
東北や北陸方面の受付カウンターに並ぶ
人々の言葉がなにひとつ聴き取れなかった。

このころ読んだ雑誌に

"そろそろ日本人は
日本が多民族国家であることを
認めていいころではないか"

と、外国の方が書かれているのを
読んだことがある。

その時に見た
羽田空港の様子は
まさしくその通りであった。

現在は
全国的に生活習慣が同じになって来たので
どこも同じような顔になってきた
と言われているようだ。

そのことを
今の羽田では、
確認しづらいのが
ちょっと残念である。

なお、
この時のスカイメイトの空席待ちは、
予約と一般空席待ちでほぼ埋まり
ひとりしか搭乗できなかった。

え？

私ですか。

ええ

スカイメイト

空席待ち番号

「１番」

でした。

入社式

ウン十年前の今日
某社に入社した。

社長のスピーチが終わり
何番目かのお偉いさんが壇上に上がった。
彼はにこやかな顔で

自分も地方出身者だから
方言を直せとはいいません。
標準語(共通語)を覚えてください。

と語りはじめた。

そもそも我が社は
北は北海道から南は九州鹿児島と
全国から人が集まって来ていますから
（南端が鹿児島なのは時代だなぁ…）
標準語が話せないと
社員同士で会話ができません。

納得…である。

たとえば、
東北出身者が東北に配属されるとは限りません。
業務の都合で
九州出身者が関西とか東北の支社にというように
出身地以外の土地に配属されることはザラです。

やはりそうかと
会場から溜息が洩れたが
お偉いさんは構わず

方言しか話せないと、
コミュニケーションができずに困るのは
皆さんです。

と続け、
日本全国どこでも通じる
標準語を覚えよ
というのであった。

近年、
お国訛りを見直す動きがあるようだ。

それ自体は悪くないが、
そういう人の中、
特にお国訛りを羨む東京の人は
やや無責任に
冷たい感じがする標準語じゃなくて
あったかい感じがする
方言のままでいいんじゃないなんて言うが、
それは言葉で苦労したことがないからではなかろうか。

幸い私は、
訛りで笑われた事はないが、

アメが降ってきた
といったら
え？飴が…ですか？？？
というような不便な経験は沢山ある。

言葉は同じでも意味が少し違ったり、
標準語だと思っていたら方言だったり

なかなか通じないので、
結局文字に書いた
なんてことすらある。

やはり、標準語は大切なのだ。

地方出身者にとって正しい標準語
特に発音に触れるのは
テレビやラジオくらいだが
最近は見映えを考えてか、
NHKですら若い女性アナウンサーを
起用するのが目立つ。

男性アナは昔ながらに
地方回りを随分経験させられ
優秀な人だけが全国区になるようだが、
はたしてキャリアの浅い彼女たちの
発音は正しいのだろうか？

言葉は生き物だからと、
妙に言葉に寛容なのも
疑問だ。

せっかく、
日本語を勉強された外国の方が
実際に日本に来てみたら
通じないなんてことになったらどうするの？

とか、
戦前・戦後に外国へ移民された方々と
言葉が通じなくなったらどうするの
とか考えないのだろうか

グローバル化＝英語
ばかりではなかろうに