伝説 河童の恩返し

 

岐阜県郡上市の「蛭ヶ野分水嶺」を源流とする、長良川は、鵜飼で有名な岐阜市を通り、伊勢湾へ注いで居ますが、郡上を通る長良川は、現在も山間部を蛇行しながら通り、其処には大きな淵を作っています。　昔からそうした淵には色々の伝説が、伝えられていたが、其の中に、「かわろんべい（郡上方言で河童の事）」の怖い伝説があり、物心がついた私の、子供の頃に、祖母から河童伝説を繰り返し聞いて居たので、河童が怖くて遅くまで、川で泳ぎが出来なかった。

 

其の長良川に「ゴリン淵」と言う水遊び場が有ったが、其処は底なし淵と言われて、地元漁師達も淵底まで、潜った人は無いと言われた、其処には河童が住み、時々子供にイタズラすると言われた。

 

 

昔々、ゴリン淵の近くに、「与惣右衛門」と言う、百姓を遣りながら、漢方医をして、人を助け、皆に慕われて居ました。ゴリン淵近くの畠に瓜を作っていたが、少し大きくなると、誰かに取られて仕舞うので、或る日コッソリ隠れて見張っていると、今迄に見た事も無い、動物がきて、瓜を食べ始めました、コッソリ後ろから近づき、腕を掴んだが、力が強くて淵まで引っ張られていき、必死で岩にしがみ付き、腕を放さない様に持っていたら腕だけ抜けて仕舞い、其のまま淵へ跳びこんでいきました。与惣右衛門は其れを持ち帰り、家の宝にしようと、陰干しして、保管して居たら、有る夜、綺麗な娘が尋ねてきました。

 

「珍しい河童の腕を持って見えるらしいが見せて欲しい」と言う。

「アレハ家の宝にするのだから、知らない人には見せられない」と言うと、「実は私が其の河童です、右腕が無いので泳ぎが出来ませんので、生活が出来なくなりました」と言い泣き出したので哀れに思い其の腕を返して遣りました。

 

数日後に、お礼に「川ニナ」を沢山、持ってきて、此れでどんな大きな傷でも直せる処方を教えて行き、自分の腕も元通りにくっついたと言って、お礼を言い、帰って行ったそうだ。　　　　其れからも与惣右衛門は何代も続いて漢方医をしていたそうです。

 

６年程、前に河川工事でゴリン淵を干したが、度々の洪水で淵が埋まり浅くなって、河童など住め無くなって居た。今の子供達は、河童等の存在、誰も信じていないが。！！？

 

 

 

追伸

 

 

 

昔私が大工で色々お世話になって居た大和町のK氏、今年９５歳、健康で毎日畑へ出て其の合間にコンナ手書きのプリントを作り、配って見えたので貰って来た。

 

此の河童の話と良く似た話が書いてあった。

昔の人は子供達にこうした物語から、

勧善懲悪を教えて居たのだが、　

子供の頃は本当に河童が居ると思い、怖くて河で泳ぎが出来なかった。