お蕎麦の話

先日、行きつけの居酒屋でソバをご馳走になりました。

 

そのお店のメニューにソバは無いのですが、なんでも女将さんが最近ソバ打ちを習い始めたらしく、上出来だったのでカウンターのお客に振舞ったという次第であります。

 

すると客の一人が、「美味いねぇ〜タダだと思ったらもっと美味い！」なんて憎まれ口を叩きます。

 

それを聞いた女将さんが、「冗談じゃない！本当はお金を取りたいくらいだよ。蕎麦粉は高いんだからね！」と返します。

 

私は「ハテ？」と思い、「えっ？いくらなの？」と問いました。

 

「色々あるみたいだけど、1キロ2000円くらいするよ。」との返答。

 

私は元来のソバ好きで家族で外食に行っても必ずソバを注文していました。

 

両親に「もっと高いものを食べてもいいんだよ。」と言われても、ソバを食べたかったのです。

 

しかし、その割りにソバについてはあまり詳しくありませんでした。

 

話を戻しますが、私は女将さんに「それは変だ。1キロ2000円ならば、おコメの5倍位の値段ということになる。俺の聞いた話だとソバはとても強い作物で痩せた土地でも育つし収穫までの手間暇はおコメとは比べ物にならないほど楽な筈だ。そんな高値なら稲作農家はみんなソバ農家に転向するんじゃない？業者にボラれてるんじゃないの？」と言いました。

 

女将さんもそこら辺についてはよく知らない様子で「だってそうなんだもん・・・・」とつぶやいておりました。

 

私も全体像を知っているわけではありませんでしたので、後日に調べてみるということにいたしました。

 

 

さて、実際にサワリだけ調べてみました。

 

価格は女将さん言う通り、国産の蕎麦粉だと1キロで2000円前後するようです。

 

そして何よりも愕然としたのが、日本国内で消費されている蕎麦粉の約70％が中国産という現実です。

 

つまり、我々庶民が蕎麦屋さんで食べて風味がどうのと語っているソバの多くは中国産ということになります。

 

それに蕎麦粉と小麦粉等の比率も疑問視せねばならないでしょう。

 

蕎麦屋さんの看板を掲げながらも、うどんを提供しているところも少なくはありません。

 

そして、例えば「かけそば」と「かけうどん」の価格が同じ場合も少なくはないようです。

 

これはとても変！

 

いかに中国産の蕎麦粉といえども、小麦粉よりははるかに高価な粉です。

 

どういうこっちゃ？という疑問は当然のごとく湧いてまいります。

 

お蕎麦屋さんの混合比についてはわかりませんが、例えばスーパーなどで売っている乾麺の場合、「〜そば」と表示があっても、蕎麦粉の割合が1〜2割程度のものも少なくないようですね。

 

話を蕎麦粉の価格に戻しますが、色々と調べてみると高価な理由がぼんやりとではありますが、見えてきました。

 

まず、作付け面積当りの収穫量がおコメよりもとても少ないということです。

 

おコメの4〜5分の1程度らしいです。

 

それと粉にする手間がとても掛かるみたいです。

 

又、蕎麦粉は石臼で挽かなければ風味が損なわれるようで、貴重な国産蕎麦粉はそのように取り扱われるようです。

 

そして決定的なのが、高くてもニーズがあるという点です。

 

蕎麦農家の出荷額は実はそんなに高価では無いようで、製粉販売するマージンが大きいという全体像も見えてきました。

 

 

近年、食の業界の偽装問題がどんどん暴かれてきております。

 

そして法規制の甘さや行政のズサンなチェック体制も同時に暴かれております。

 

どうやらお蕎麦の業界もそんな臭いがプンプンいたします。

 

産地表示義務は？混合比表示義務は？加工品の逃げ道は？妥当な価格体系は？提供されている商品の実態は？などなど、色々と知りたい事がありすぎますね。

 

もう一つだけ付け加えますが、最近、中国政府は蕎麦粉にも輸出時に関税を新たに掛けはじめたようです。

 

あるサイトでは20％と書いてありました。

 

蕎麦粉を食べる習慣はは日本以外でもあるようですが、中国政府のターゲットは間違いなく日本でしょう。

 

なんせ消費の70％が中国依存なのですから、ハンパな量ではないでしょう。

 

流通業者は頭を抱えているようです。

 

おコメの関税が撤廃されると瀕死の重傷を負った稲作農家が、本当に蕎麦に走るかもしれませんね。

 

又、このお蕎麦の実態は、耕作放棄地問題の打開策の一つになり得るようにも思えます。

 

 

では！