早暁の念仏 ( ノンフィクション、エッセイ ) - 念仏鬼の唄

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「行く川の流れは絶えずして、しかももとの水にあらず。よどみに浮ぶうたかたは、かつ消えかつ結びて、久し止まる事なし。世の中にある人と住処と、またかくの如し。」
ご存知、鴨長明の『方丈記』序の冒頭です。

「祇園精舎の鐘の声　諸行無常の響きあり沙羅双樹の花の色　盛者必衰の理をあらはす」
『平家物語』の冒頭のこの文章と並んで古来多くの人に語られてきたところです。

　随筆と物語の違いは有れど、両篇を通じて貫かれている思想は仏教の無常観であります。
時代も同じ平安末期から鎌倉期に掛けてをバックグラウンドとしており、当然その時代に起こった天変地異や大きな事件について、双方に同じ記述があります。
「安元の大火」「治承の辻風」「福原遷都」「養和の飢饉」「元暦の大地震」

　阿保な話だけれど、余りに仕事が閑なので４月頃から長明の誕生１０年前から没後１０年を彼の動向を年表にして、同じ時期に平家,源氏の歴史を並べ、あわせて当代天皇のあり方、上皇の院政ぶり、帝威の乱れ、（崇徳帝～順徳帝）。　同世代の歌人西行、藤原定家などの動き。　宗教者、特に浄土宗宗祖法然の活躍、真宗宗祖親鸞の登場。
これ等を網羅してみると色々面白い事がわかってきました。
個々にエッセイ（随筆）や物語や日記（旅行記）を読んでいて気が付かなかった事が時代を追って整理できる。

　「随筆三篇」と呼ばれる『枕草子』『方丈記』『徒然草』については枕草子は長明誕生の１３５年前のものだし、徒然草は長明没後１１５年後の成立なので相関はない。　が、しかしこの約３００年の間、最初に世に出た「枕草子」は公家が主人公の時代で、文章の舞台も宮廷である。　中ほどの「方丈記」の時代は武士が台頭してきて後半は都に帝と上皇が重複する政治体制で、さらに鎌倉には幕府が存在した２重３重の権力体制が並立すると言う時代であった。　最後の「徒然草」の時代は室町時代、完全な武家社会となり、室町に足利尊氏が幕府を開闢、朝廷は南北並立の時代であった。

　
そもそも一期の月影かたぶきて、余算の山の端に近し。たちまちに三途のやみに向かわんとす。何のわざをか、かこたんとする。仏の教えたまふ趣は、事に触れて執心なかれとなり。今、草庵を愛するも、閑寂に着するも、さはりなるべし。いかが、要なき楽しみを述べて、あたら時を過ぐさん。静かなる暁、このことわりを思い続けて、自ら心に問いていわく、「世を逃れて、山林にまじわるは、心を修めて、道を行わんとなり。しかるを、なんじ、姿は聖人にて、心は濁りに染めり。すみかは、すなわち浄名居士の跡をけがせりと言えども、保つ所は、わずかに周梨槃特が行いにだに及ばず。もし、これ貧賎の報いの、自ら悩ますか、はたまた、妄心のいたりて狂わせるか。」　そのとき、心さらに答えることなし。ただ、傍らに舌根をやといて、不請の阿弥陀仏、両三遍申してやみぬ。

さて自分の一生を、月の東から出て西に入るまでに例えるなら、もはや月が西に傾いて山の端に近付いたように、自分の生涯もまた終わりに近く、余命幾ばくもない。
今にも死期が訪れて、三途の闇に行こうとしている。
それなのに何事に自分は愚痴をこぼそうとするのか。
仏が私たち凡夫に教えられる趣意は、「何事に関しても執着心を持ってはいけない。」と言う事である。
してみれば今自分がこの草庵を愛するのも、又この閑寂な生活に執着するのも、仏道修行の障害であろう。
どうして、閑居の気味と言ったようなこんなつまらない楽しみを述べて、惜しい時間を無駄に過ごそうか。
静かな夜明け方に、この道理をじっと思いつづけて、自分で自分の心に問うて、言う事には、「俗世間を逃れて、山林の中に入って住むのは、心の乱れを鎮めて、仏道を修行しやうとする為である。それであるのに、おまえは、その姿は僧侶であって、そのくせ心は俗世間の醜い欲望の念に染まっている。その住まいは、浄名居士の方丈の石室を真似ているけど、仏の戒律を守り行っている点は、どうやら釈迦の弟子の中で最も愚か者と言われた周梨槃特の行いにさえ及ばない。もしやこれは私の身に負うた貧しく卑しいと言う前世の悪報か、自分から自分の心を悩ますのか、あるいは又、煩悩の心が起きてきて、自分が狂っているのか。」と。
しかしその時、私の心は全く答える事ができない。只その代わりに、舌の力を借りて、なんの願う所も無く求める所も無く、南無阿弥陀仏と２,３辺唱えてそのままになってしまった。

　建暦２年（1212）３月、第８４代・順徳帝の御世、桑門の蓮胤、外山の庵にて、「方丈記」跋。
　
４年後、建保４年閏６月８日寂。享年６４歳。　　　　　　　
　
それから７９３年の歳月が流れた。ゆく川の流れは今日も休む事無く・・・。

画像は長明所縁の、糺の森「河合神社」境内の在る「方丈の庵」を復元した建物。