閃光／First Light ( 人類学と考古学 ) - 酔いどれ、詩と短歌/小説の部屋＋α

■はじめに　―――宇宙はたいへんラッキーな存在か？

　昔読んだ本には、現在の宇宙の存在は、ビッグバンも含めて何億分の一という偶然の積み重ねでうまれたということが書かれていました。一歩間違うと変化のないスープ状の世界になっていたかもしれないと…。
　そのビッグバンが約１３７億年前。
　そして地球が誕生したのが約４６億年前。

　今、宇宙の状態というのはたいへんラッキーな時間を過ごしているのかもしれません。

■生命の誕生と光の関係は？

　十代の後半、私は全寮制の専門学校（？）に２年間も監禁（笑）されていたことがあります。
　とにかく規律の厳しいところで、毎朝６時の起床、洗面の後は点呼とランニング…、いやぁ、まいりました。
　社会に出るまでに常識を身につけろということで、大学のお偉い先生方が交代で講義にきてました。
　あるとき、哲学の先生がプラトンの『国家』を講義しにきました。
その先生は、自分は１５ヶ国語が話せると豪語し自慢していました（笑）。言語の違いとは方言なのだそうです。
　『国家』については、人が国家を意識（イデア）する条件と国家の体裁について話していたと思いますが、その時の私には眠たいだけでさっぱりわからず、猫に小判状態の講義でした。
　ただ、その先生は生命科学にも関心があり、生命の誕生には＜光＞が深く関わっていると力説し、
「その時っ、閃光が走ったぁっ!!!」
　と、叫んでいたのが印象的でした。（笑・それしか覚えていません）
　光を与えられたということ、また生命の誕生が偶然だったのか必然だったのか、私にはわかりません。

　昔NHKでやっていましたが、
ある特定の条件下にある有機体が、外界から有機物を取り入れて分裂し増えていくという現象は自然界でも往々にしてあることらしいです。ただそれは本来生命体が持っているような代謝をし、生殖を行って殖えるというものではないので生命とはまったく違う物理現象だということでした。
　やはり、生命誕生には何かしらの＜光＞が関わっているのでしょうか？　
　それには時間という要素も必要なのではないかと私は勝手に考えています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　♪Brian Eno / First Light♪

■進化は衰退の種を内包する？

　この地球に生命が誕生したのが約４０億年前。
アメーバのような単細胞生物が進化して枝分かれし、約５億年前、ある種は脊椎を持つようになりました。
　そして地上へあがるようになって哺乳類が現れます。
　哺乳類は白亜紀（１億４千万～６５００万年前）の前期、恐竜の全盛時代に少なく産んで確実に子孫を残せるよう胎盤を持ちました。
　やがて哺乳類は二足歩行を手にいれ、複雑な社会生活を営むようになります。

　人類（ヒト）は大概一夫一婦制です（笑）。類人猿のようにオスが多数のメスを従え群れを成したりしません。一対一の恋愛の機能を高めることによって文明社会を手に入れたようです。しかし、その代償が精子の減少と活力の低下です。
　先進国では出生率の低下に頭を痛めています。そのために体外受精技術や精子バンクが色んな意味で注目を浴び議論の的になっています。
　進化というのは、それと合わせて衰退の種を内包し、綱引きをしているというのがよくわかります。

■人類の行方はどうなる？

　これまたNHKで最近やっていたものですが、動物の性を分けるY染色体が消滅する運命にあるとか…。
　父親から子（男）へ受け継がれるときに、XYのY染色体がコピーされますが、コピーを繰り返すと劣化によって部分的に壊れて小さくなっていくということです。
　このY染色体は１億６千万年前はX染色体と同じ大きさだったらしいのですが、今後Y染色体のコピー劣化による消滅まで、グラフに単純な直線を引くと５００万年くらいらしいです。だたしグラフには当然のことブレがありますから、実際にはいつ消滅してもおかしくない状態だということです。
　ちなみに、X染色体はXXのコピー時に劣化部分が補完されるということで消滅の心配がないらしいです。
　何れにしても、全く新しい進化もしくは退化・衰退の時期がきているということでしょう。ある種のネズミなどでは既にY染色体がなくなり、X染色体の中にY染色体の働きをする部分があって生殖能力に問題がない種も出てきているといいます。
　これは進化でしょうか？退化でしょうか？歓迎すべきことなのでしょうか？

　ところで、５００万年という時間を理解するためにネット（Wikipedia）で調べてみますと…
『ヒト属（ホモ属）はおよそ２００万年前にアフリカでアウストラロピテクス属から別属として分化し、ホモ・サピエンスは４０万から５０万年前に現れた』　また　『学名「Homo sapiens」（ホモ・サピエンス）は「知恵のある人」』
と、あります。
　今後の人類は宇宙に飛び出していくとは思いますが、５００万年という時間は人類がさらなる進化を遂げて飛躍するにも、逆に退化し人類以外の生物にこの地球（もしくは宇宙）をあけわたすにも充分な時間かもしれません。

■人類に希望と叡智はあるか？

　なんだか、とりとめのない話になりました。
　将来がどういう結末を迎えるにしろ、人類は最善と思える方向にすすむ努力をするしかないのでしょう。

　さて、この世界的な経済混乱の中で、次の世代はどういった世の中になりますことやら…。
　人類に希望と叡智がはたらきますように。

　お粗末でした。

＊この記事内容は私の記憶をたどっている部分があり誤りがあったり、また解釈に無理があるかもしれません。
　　内容に無理・誤りがあれば指摘していただければありがたいです。

■ネットで入手できる貴重な情報（必要に応じて追加していきます）　―――――――――――――

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