碧き淵（あおきふち）／高橋直樹の場合―1 ( 小説 ) - 酔いどれ、詩と短歌/小説の部屋＋α

　深夜…。

　胸部に圧迫を感じて少女は目が覚めた。
　胸のあたりがひんやりと冷たく感じるのは、パジャマの胸元がはだけているからだ。

「………」

　男の顔が目の前に迫っており、その右手は少女の乳房を覆っている。
　驚きと恐怖のあまり体が硬直して動かなかった。
　男は少女の胸に顔をうずめてきた。

　　―――　助けて、お兄ちゃん。

　それは声にならず、ひゅっと喉を鳴らすだけだった。
　男のもう一方の手が少女の下腹部へと伸びてきたとき、少女は意識が遠のいていくのを感じた。

　　―――　お兄ちゃん。
　

「………」

　その時、
　少女の中で、＜俺＞は覚醒することになった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　♪JOY PETERS / Don't Loose Your Heart Tonight♪

　一ヶ月前…、

　俺と妹の麻美は二人兄妹。
15歳だった俺は、3つはなれた妹がたいへん可愛いくて大切にしていた。麻美は１2歳にしては早熟で体が大きく、男としては小柄な俺よりも背が高かった。夜道で男に後をつけられたり、満員のバスや電車内で痴漢に合うことはざらだったらしい。兄である俺は妹の麻美を女として見たことはないが、他の男にとってはそういう雰囲気を感じさせるらしかった。
　親父は公務員で、お袋は保険の外交員をしていた。保険の外交員というのは成績次第では報酬が高く、親父よりも稼ぎがよかった。そして夫婦仲は良くなかった。というのは、お袋は派手好きで浮気をしていて外泊することもあったからだ。もともとから父親は気が弱く稼ぎの関係もあってか、お袋には意見することができない状態だった。
　そんな父親を俺は見下していたが、麻美への態度がおかしくなってからはさらに嫌悪するようになった。お袋の外泊が多くなり、親父の麻美への奇行が目立ってきたからだ。週末、いつものようにお袋の帰りが遅い夜、麻美が入浴している脱衣所を覗こうとしていたこともあったし、麻美から直接聞いた話だが、深夜に麻美の部屋へ親父が入って来たこともあったらしい。このときは麻美が目を覚まして、親父は何もせずに出て行ったということだ。
　当然、俺と親父との関係も険悪になっていった。

　そういう状況の中で、ある日曜日、俺と親父は急遽近くの山にドライブに行くことになった。
　お袋は外泊して家にはおらず、麻美は友達の家で誕生パーティーの予定があり、朝早くからその準備で出かけていなかった。
　気分を変えてゆっくり話がしたいと、ドライブに誘ってきたのは親父の方だった。俺は受験を控えていることもあって一日勉強するつもりでいたが、麻美のことがあるので親父に釘をさしておこうと思い、OKした。

　天気が良く本来ドライブなら気分も高揚するところだが、家を出て一時間、俺と親父は何も話さなかった。
　ドライブウェイに入ってすぐに大きなサービスエリアがあるが、そこは素通りした。話しがしたいということで出てきたが、親父はいつものように黙ったままで無表情だったのが気になった。しかし、それも山の中腹に向かうにつれて気にならなくなった。もう少し行くとまた大きな駐車場と休憩所があり、そこへ車を止めると山頂に向けて軽いハイキングをすることができる。今はシーズンではないが、春先から夏、秋にかけては多くの家族連れでにぎあうコースだった。５～６年前、俺たち家族も来たものだ。あのころは楽しかった。
　ウィンドウを開けると冷たい風が清々しい。
　もう一度、家族が一つになることができるのではないかと考えた。親父もそう考えているのかも知れなかった。

　ところが、車はその大きな駐車場へも入らずにまた通り過ぎた。そのまま30分ほど行ったところで山へ入る脇道にそれ、そしてさらに未舗装の山道へと入っていった。その道は対向車など全くない。雑木林によってあたりは暗く、左側が急斜面になっていた。親父の顔を見ると薄っすらと笑みさへ浮かべているように見えた。
「親父」
　声をかけても無視された。
　しまったと思ったが、もう遅かった。
「親父っ、止めろよ！」
　言いながら俺は咄嗟にサイドブレーキを力いっぱい引いたが、走っている車には役に立たなかった。
　今度はハンドルを握り、強引に右側に切って車を止めさせようとしたところ親父ともみ合いになり、車が大きく左へぶれた。
　そのまま車は道路を外れて急斜面を下り、小さな沢に落ちていった。

　　―――　気がついた。
　俺は車外へ投げ出され、頭を強く打ったらしく意識が朦朧としていた。
　中腰になり、近くで横転している車の方を見た。運転席には親父はいないようだった。

　　――― 。

　ふと俺は背後で人の気配を感じ、振り向いて霞む目を凝らした。
　太陽の光が逆光となって眩しかったが、そこに親父がいるのがわかった。
　親父は何かを胸の辺りで抱えるようにして立ち、俺を見下ろしていた。

「…（親父）……」
　それは声にならなかった。

　直後、頭部に激痛が走り、俺は目を閉じた。
　くそっ、石で殴られたと直感した。

　二度目の衝撃を頭に受けたときには、
　すでに痛みはなかった。

　
　　―――　麻美。

　消えてゆく意識の中で、屈託なく笑う麻美の顔がいつまでもあった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく…

　　　　　　　　　＊この物語はフィクションです。実在する個人・団体とはなんの関係もありません。
　　　　　　　　　　また、予告なく内容を訂正・変更する場合があります。ご了承下さい。
　　　　　　　　　＊小説『碧き淵（あおきふち）』は、
　　　　　　　　　　　全ての登場人物が一つの物語に絡んでくるオムニバス小説です。

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