１都１道２府43県。日本を47に分ける現在の区分は、何かにつけ都道府県単位で考える日本人に深く根付いている。明治時代に決まったこの区分、実はその後さらに再編し、28道府県になる予定だった。幻となった再編案と、日本の都道府県の変遷を追う。
■名古屋県、金沢県、松江県…… 衝撃の府県統合案
1903年（明治36年）、内務省は「府県廃置法律案」をまとめた。日本地図学会評議員の斉藤忠光さんによると、「交通機関発達の今日府県区域の拡張を計る」のが法案作成の理由だという。
その中身は大胆だ。以下の19県が統合により姿を消した。
岩手、山形、群馬、茨城、埼玉、山梨、富山、福井、岐阜、静岡、滋賀、奈良、和歌山、鳥取、山口、徳島、佐賀、大分、宮崎。
改名した県もある。
宮城県→仙台県、栃木県→宇都宮県、石川県→金沢県、愛知県→名古屋県、島根県→松江県、香川県→高松県
宇都宮県は北関東３県をほぼ飲み込み、名古屋県は愛知と岐阜の一部、静岡の一部（浜松周辺）を取り込んだ。「地理的、歴史的つながりを考慮していて、よく練られている」と斉藤さんは評価する。
意外に思えるのは、山口県の扱いだ。明治時代といえば藩閥政治。旧長州藩と旧薩摩藩の力が絶大だったはず。薩摩の流れをくむ鹿児島県は宮崎県を飲み込み、旧薩摩藩の支配地域をほぼ確保した。一方の山口県は大部分が広島県に吸収され、一部は福岡県となる予定だった。なぜなのか。
「山口県を消滅させることで、反対を封じ込める意図があったのではないか」。斉藤さんは推測する。廃藩置県後、47府県に落ち着く過程で、各地域から不満が噴出した。それほど地域区分は難しい。自ら範を示したのかもしれない。
各府県の境界線まで緻密に考えられた法案は、1904年４月の施行を予定していた。しかし事態は急転する。同年に日露戦争が勃発したのだ。結局法案は提出されず、日の目を見ないままお蔵入りした。もう１年早かったらどうなっていたか。想像せずにはいられない。
■1871年、３府302県から３府72県に
府県の区分が現在と同じ47になったのは、1888年（明治21年）のことだ。それまで、府県区分は幾度も変更を繰り返してきた。
1871年７月、廃藩置県によって藩が県に代わり、３府302県が誕生した。幕末からの支配領域をそのまま継承し、飛び地も残された。
最初の大変革はその４カ月後。３府72県と、４分の１以下に再編したのだ。第１次府県統合と呼ばれている。飛び地もほとんどなくなった。
75府県という数について斉藤さんは「古代の国の数を意識したのではないか」と指摘する。古代日本には68カ国があったといわれている。そこに明治になって分国した国を加えると73カ国。確かに近い数字だ。
第１次府県統合で生まれた県名には、一般的にはなじみの薄い名前が並んでいる。
磐前（いわさき）県、新治（にいはり）県、額田県、安濃津（あのつ）県、度会（わたらい）県、飾磨（しかま）県、三潴（みづま）県、美々津県……。
名前を聞いて、どこにあるか想像できるだろうか。それぞれの地域に今も残る地名ではあるが、一般的には知られていない。それもそのはず。これらの県名が使われたのはわずか５年。すぐに次の大変革を迎えたのだ。
■1876年、３府35県に再編 四国は愛媛・高知だけ
第２次府県統合は1876年、２度にわたって行われた。その結果、３府72県は３府35県に再編。実に半分だ。
後に大阪府に編入された堺県を除き、ほとんどの県名が現在と同じになった。この間、何があったのか。府県の変遷に詳しい神奈川県立麻溝台高校の教諭、石田諭司さんに聞いた。
石田さんは長年、府県の変遷や歴史を調べてきた。郡単位で所属がそれぞれどう変わってきたか、ホームページ上にまとめている。「府県の移り変わりを細かくみていくと、地域ごとの歴史的なつながりが見えてくる」という。
石田さんによると、県名変更にはいくつかのパターンがある。例えば郡の名前を使った変更。盛岡県から改名した岩手県などが当てはまる。次に多いのが「人心一新」を理由にした変更だ。新しい県令就任を機に変えることが多いという。仙台県を改めた宮城県などで行われた。
再編の結果、多くの県は姿を消した。鳥取県を吸収した島根県や、徳島県を飲み込んだ高知県などは、この７月末に決まった参院選挙区の合区を思わせる。一方、現在と違う名前の堺県の存在は、大阪都構想を巡る大阪市・県と堺市との争いを思い出させる。歴史はつながっているのだ。
県の数を半減させた大改革は、各地の「分県運動」に火をつけた。全国で「県の復活」を求める声があがり、12年間で８県が復活。徳島、福井、鳥取、富山、佐賀、宮崎、奈良、香川が県として独立し、現在の47区分に落ち着いた。
それから120年あまり。明治以来の大改革となる道州制の議論は、このところ停滞気味だ。「平成の廃藩置県」はなるか。行方が注目される。
以上、日経ネット版の記事です。
いや〜、今後少子化で、特に地方の人口が減少する中、幻の２８道府県案には興味があります。
参議院選で、鳥取と島根、徳島と高知の選挙区を統合する合区が問題となっていますが…
都道府県が、２８くらいなら都道府県をまたいで合区する問題はなかったですね。
首都圏でいえば、千葉県は、茨城の一部を飲み込み、今風に言えば「ちばらぎ」県。
北関東あたりは、宇都宮県。Ｕ字工事率いる栃木県が、北関東を制した感じですね。
神奈川県の隣は、名古屋圏ですか？確かに新幹線のぞみでいえば、新横浜の次は名古屋ですが。。。
東京は、埼玉県と山梨県を飲み込んでますね。でも、そもそも江戸時代の首都である武蔵の国は…
神奈川県の川崎、東京と埼玉をほぼ含む広さだったらしく、これもそのまま成立しても問題はないですね。
山梨県の甲府が今の八王子的なイメージで、東海道より中央道が今より発達していた？
これら２８都道府県が成立していたら、首都圏や人気の街は別のところになっていたかもしれませんね♪
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