８８歳の「民主化のシンボル」が亡くなる

　民主化運動のシンボルだった女性チャヤ・デビ・パラジュリさんが今朝、カトマンズのビール病院で亡くなった。８８歳だった。７政党の民主化運動が進行中、ときにラトナ公園で、ときにニューロードで、いつも小さな体にネパール会議派の旗を巻きつけて、最前列でスローガンを叫んでいたのを思い出す。運動中、合計３５回逮捕されたことがあると聞く。パラジュリさんは東ネパールのイタハリに住んでいたが、国王が直接統治を始めてから一人で上京し、カトマンズに住む娘さん一家のところに身を寄せていた。「民主化が実現するまでカトマンズを離れない」と繰り返し発言していた。この年齢であるにもかかわらず健脚で、デモの一番前で歩くパラジュリさんに、私もよく「大丈夫ですか」と話しかけたことがある。最後に会ったのは「四月革命」のあと、７政党が開いた集会でだった。一月前にバイクにはねられて負傷して、治療中だったと言うが、お見舞いにいかなかったことが悔やまれる。ここに、パラジュリさんの写真を掲載して、彼女の冥福を祈らせていただきたいと思う。