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竹林は竹を利用しなくなり管理を放棄したときに放置竹林になる。普通の森林は管理を止めたところで、急に問題になるわけではない。そこには竹の特性も関わっているわけである。そこで竹林を放棄した理由、放置竹林化する理由を考える。 （１）竹林を放置した理由 ＜竹事業の低迷＞ これは竹の里山的利用価値が失われていることから起こる。 １、中国の安いタケノコ 中国のタケノコは安いため、その輸入量は大変に増加している。中国のものが日本の店頭で大量に売られると、日本のタケノコは売れなくなり、そうなると日本産のタケノコ価格は低迷してしまい、その事業は失敗してしまう。すると、その土地は放棄され、後には放置竹林となる。 しかし、中国産タケノコの産地偽造が発見され、日本産タケノコが再注目されている。そのときのＭＳＮニュースをそのまま引用すると、 2008/12/19― ―――国産などと表示した「たけのこ水煮」に中国産タケノコを混入していたとして、農林水産省は１９日、埼玉県越谷市の農産物加工製造販売業「広沢」に、ＪＡＳ法に基づき表示の是正などを指示した。 農水省によると、１０月に同省の食品表示１１０番に情報が寄せられたのを受け、１０月末から１２月９日まで、関東農政局などが立ち入り調査を行っていた。 その結果、１９年５月〜２０年９月の間に「国産（鹿児島）」「鹿児島県産」などと表示して販売した水煮の真空パックや業務用缶詰計１７９商品約９１７トン に、約９５％の割合で中国産タケノコが混ざっていたことを確認した。販売先は、関東圏や北海道のスーパーや卸業者などだった。 調査に対し、広沢の藤咲勇一社長は「国産の原料が不足し国産だけではニーズを満たせなかった。中国産の需要がなかったため、国産と表示した」などと話しているという。 藤咲社長の証言から、偽装は１６年１１月ごろから行われていた可能性もあるという。――― さらにもう一つ挙げると 2008/12/17 ―――愛知県一宮市の食品加工会社「たけ乃子屋」が、中国産のタケノコ水煮を熊本県産や鹿児島県産と偽って販売したとして、農林水産省はJAS法にもとづき 12月16日付けで改善を指示した。同社は国内の缶詰メーカーなど4社に中国産タケノコ水煮を販売し、国産と表示のあるパッケージに詰めさせて買い戻す手法をとり、産地を偽装したという。 偽装に協力した企業として挙がったのは、熊本県熊本市の熊本罐詰、新潟県糸魚川市のぬながわ森林組合、京都府木津川市の出石缶詰、福岡県立花町の甲木フーズ産業。熊本、新潟、京都、福岡の4府県が、JAS法にもとづきそれぞれ同日付けで改善を指示した。 農水省によると、たけ乃子屋は2007年7月―2008年10月に、これら国産と偽った中国産タケノコ水煮50―300g入り商品を459万 2000パック、11kg入り缶を115トン分販売した。ほかにも同期間に産地を偽って販売した商品が見つかった。中国産を使いながら高知県産と表示した フキ水煮100―900g入りが8万6000パック、愛知県産と表示したレンコン水煮100―200g入りが5万6000パック、新潟県産と表示したゼンマイ水煮130―220g入りが13万6000パックあったという。 ――― あまり、テレビのニュースなどでは注目されなかったが、これ以外にもたくさんの問題が発生している。これは、日本産タケノコの信用すら失わせる問題である。 ２、竹材に変わるプラスチック素材 竹材が古来から多く使われてきた理由を以下に挙げたいと思う。 (A)竹が身近に存在したこと (B)竹の稈のしなやかさと強固さ (C)竹ヒゴなどへの加工性の良さと簡単さ これらを見ればわかるように、竹材は木材にはない特色を持っている。そしてそれらを昔の人は使用してきたのだ。しかし、現在ではこれらはプラスチック素材で簡単に網羅できる。さらにプラスチック素材は簡単に作れ、コストも低いので、竹素材を用いる必要はなくなりつつある。竹素材にはそれ特有の温かみやある種の冷たさもあり、プラスチックよりも美しいのだが、現代人はそんなことを考えることもなく、プラスチックの生産に励んでいる。 こうして、竹素材が使われなくなると、もちろん竹の存在意義すら失われる。そしてその竹事業は失敗し、その竹林は管理放棄される。 ＜人手不足＞ 竹林管理は世襲的なことが多く、家族で行われているのが普通である。しかし、この仕事は一般的には不人気らしく、次の問題が起こる。 １、後継ぎ不足 ２、高齢化 これらの問題は不人気のためだけに起こるのではない。地理学者クラークによれば、産業は「燃料革命や経済発展により第一次産業から第二・三次産業へとシフトしていく」ものであり、ある意味時代のあり方と考えることもできる。 また、農業全般にいえることだが、竹林管理は非常に重労働であり、このことから若者離れが進んでいるとも言える。 （２）管理を止めた竹林のその後 管理を止めた竹林は普通の木にはない竹の特性のために、放置竹林となり種々の問題を引き起こす。また、その過程では人間が引き起こす自然環境の改変も関わってきている。それらを見ていく。 ＜竹の特性＞ ここでは竹の木にはない特性を簡単に見ていく。（詳しくは１（２）特性参照） ・草本的特性と木本的特性 竹は木の持つ特性と草の持つ特性の二つを持ち合わせていく。簡単にいうと、そのすさまじい生長力、竹林の随所から生えてくるタケノコ、硬く木質化した稈、１０mを超える高さへの生長である。これらの特徴のために「竹は木なのか草なのか」という議論もされているほどである。 また、これ以外にも竹の持つひげ根は竹の密集に伴い、消滅していくという特徴も持っている。 ＜放置竹林となる理由＞ 管理放棄された竹林が放置竹林となる理由を考える。 １、竹の便宜性の薄さ 竹の里山的利用価値は先に書いたが、これは竹についての誇張した表現であったといえる。実際、竹材よりも木材の方がもちろん便宜性には優れているのは自明である。また、人々も竹材より木材を好んで選ぶだろう。これは人々のある種の偏見であるとも言えるが、竹の中空（稈の空洞のこと）のために、用いる時の選択肢が減るということも原因の一つである。 ２、竹の全伐からの復活 普通の木は全伐を行えば、後は放っておいても枯れていく。そして、切り倒した木は先に述べたように木材として多種多様に用いることができる。 しかし、竹はそういうわけにはいかない。竹はその地下茎の強さにより、一回の全伐では簡単に復活を遂げる。少なくとも２〜３回は全伐を行う必要があり、またその後もこまめに新芽を摘んでいかなくてはならない。この面倒さと竹の便宜性の薄さは相乗的に効果しあい、放置竹林化を促す。 ３、人間による自然環境の改変 先に述べたように放置竹林問題は竹林の一極集中の結果である。その一極集中を促進しているのが、「人間による自然環境の改変」なのである。 竹林をつぶして何か新しいものを作ろうと思っても、難しいことが多く、コスト的にも厳しい。そのために竹林の周りの自然環境ばかりが開発されているというのもこの問題の原因の一つである。 実際に具体例を挙げてみよう。 ・交通道路 交通道路を作ると、その周辺の村落は地面的に隔離されることになる。竹林の拡大範囲を決定してしまうと、本来他の土地に生えてくるはずの竹がその範囲に発生することになる。その地域の竹林は密集するようになり、もしその竹林が管理放棄された場合放置竹林となりやすくなる。一般的には竹の感覚は人が歩けるぐらいがベストとされており、竹環境の悪化も促進される。 これはある隔離された地域が起こることで発生する問題なので、新幹線線路付近でも起こる。実際に東海道新幹線（東京〜京都）で外を見ていると、（特に静岡付近で）2〜3回は放置竹林と思われるものを見ることができると思う。京都に行く機会があれば、ぜひ見てもらいたいと思う。 |
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見た目はきれいなんだけどね
2019/7/15(月) 午前 3:15 [ まなは ]