赤穴備中守光清 ( 歴史 ) - 山中御殿

赤穴光清（1493-1542）赤穴久清の子。虎法師・九郎太郎。右京亮・備中守。父・久清とともに尼子氏に仕え、諸戦で活躍した。大内義隆が出雲に侵攻すると、赤穴城を守って大内の大軍と激突、勇戦して大内軍を撃退するが、矢を受けて壮絶な戦死を遂げた。

　赤穴光清は、永世12（1515）年に父・久清から家督を譲り受けて以降、忠実に尼子氏に仕えた武将です。
　赤穴氏が明確に尼子氏との主従関係を結んだのは永正15年（1518）のことだといわれますが、それと共に赤穴氏の本家である惣領・佐波氏との往来を断っています。これは、佐波氏が地理的な関係から大内氏に属していたためでしょう。

　以降、光清はその居城・赤穴瀬戸山城を守って備後・石見両方面の備えとして尼子氏から重用され、赤穴城は尼子十旗の四番目に位置づけられる重要な拠点とされました。
　また、尼子氏の対外侵攻にも従軍し、大永７年（1527）には尼子勢の一翼をになって備後の毛利攻撃に参加しています。

　天文九年（1541）には尼子晴久による安芸吉田合戦が始まりますが、このとき光清は、不測の事態に備えて赤穴城を守っていました。
　この合戦は大内勢一万の援兵もあって尼子軍の大敗に終わります。そしてその結果、尼子の麾下にあった吉川興経、三沢為清、三刀屋久扶、本城経光などの諸国人が離反して大内義隆に通じたのです。

　天文11年（1543）、三沢・三刀屋らの求めに応じる形で義隆はみずから大軍を率い、山口を発します。大内軍は安芸の毛利元就や小早川正平、石見の益田藤兼、佐波隆連などを糾合して一挙に出雲に入り、赤名瀬戸山城を包囲する構えをみせました。

　光清は急ぎ冨田本城に救援を請うとともに、赤名川を堰き止めて赤名盆地を湖水として敵を防ぎました。尼子晴久はともかく援軍約一千を田中三郎左衛門に預け、光清に合力させました。このときの赤穴城の戦力は援軍をあわせて約４千くらいであったと思われます。

　大内軍は、城前面の堰を潰して進軍しますが、雨期に入っていたようでなかなか思うように合戦は進まず、膠着状態に陥ります。
　６月７日、この状況を打開すべく安芸の熊谷直続が二百騎ばかりで進軍、付近の民家に火をかけます。光清はこれを見て、田中三郎左衛門とともに一千余騎で打って出、熊谷直続を追い込んで討ち取りました。

　あせった大内方の毛利元就と陶隆房は軍議をこらし、７月２７日未明に一斉攻撃を仕掛けました。
　『陰徳太平記』などの記述によれば、午前５時半頃から陶、吉川、平賀の諸氏の軍勢が大手門から総攻撃をかけたものの、昼過ぎになっても城が落ちる気配はなく、総勢千名ほどの負傷者が出たとあります。

　光清は城兵を指揮して投石や矢などで猛攻撃をし、さらに、光清はこのとき鉄砲を使用して押し寄せた二ツ山城守・出羽祐盛を狙撃、部下の安国刑部丞、土屋宗兵衛尉ら九人がそれによって負傷者しました。なお、これはヨーロッパ系の小銃ではなく、中国系の小銃であったと思われます。

　攻防戦は夕方まで続きましたが、合戦の最中、陶隆房の部下が放った矢が城主の赤穴光清の喉元を射たため、重傷を負った光清は城へ逃げ帰りました。
　赤穴城は夕方まで持ちこたえましたが、光清は手当ての甲斐なく息絶えてしまいます。このため夜半になって城兵妻子の助命を条件に開城、残った兵はこの夜のうちに月山富田城めざして落ち延びていきました。

　この光清の奮戦に感動した尼子晴久は、旧領安堵のうえ数々の恩賞を与えました。これに応えて、その後も赤穴氏の忠節は変わることなく、晴久・義久の元で活躍しています。