【百物語Ⅱ】第18話『本の虫』 ( その他文学 ) - 山中御殿

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　山中御殿さんの「武将列伝」にひかれて、とある本が家にあることを思い出しました。大正時代の本で、私の祖父が買い求めて読んでいた本です。
　買い求めたといっても、古本で買ったので前の持ち主がいた訳で、本の裏には「※※　※」と最初に買った人の名前だろうと思われる署名があります。
　尼子氏の盛衰を書いた本です。

　倉庫（蔵ならいいけど）の中から、何十年ぶりに引っ張り出しました。小さい時、読もうとしましたが途中で読むのをやめた本です。

「おおっ、これだ」

　そして、初めから読み始めました。
　「高瀬城の合戦」「真山の合戦」と衰亡に向う尼子氏の様子が、本の中ほどから書いてあります。

　尼子氏がいったん滅び、山中鹿之助が再興のために立ち上がった頃のことが書いてあるところ位からでした。

　やたらと、ページが滑ってめくりにくくなりました。

　「おかしいなー」と思っていると、一匹の小さな虫が出てきました。
　ひらいたページの上を、ノロノロと這い回り始めました。普通なら追っ払うのですが、何か動きが妙なのでジッと見ていました。

　「ハッ」と思いました。

　何かこの虫は、文字（ひらかな）を書くように動いているのです。

　筆が飛ぶ筆順になると、ポンと次の筆順のところにはねるので判ったのです。そして、１文字書くとまたページの左上端にはね戻って、次の字を書くように動くのです。
　どうも、６文字書くと元に戻ることが判りました。その間１５分ぐらいです。

　息を詰めて、その動きを追いました。もちろん、机の上に置いた人差し指で動きをなぞりました。
　最初の文字は「う」でした。次は、「ら」でした。そして、「み」でした。「うらみ」か・・・。
　後の３文字は案の定「は、ら、す」でした。

「うらみはらす」か、

　なるほどと感心しました。
　確かめるために後２度ほど一連の動きを確かめました。いずれも、「うらみはらす」でした。