尼子勝久と山中鹿介(2)

さて前回、尼子勝久の出自をみてみましたが、勝久は尼子氏の宗家筋ではありません。
しかし、山中鹿介ら尼子氏の旧臣たちは、勝久を再興の旗頭として擁立しました。
これはなぜでしょうか？

尼子氏は戦国大名としては滅亡したとはいえ、当主の尼子義久と、その弟である倫久、秀久は毛利氏の監視のもと、安芸にて存命していました。
それを考えれば、尼子氏の「再興」が尋常のものとは少し毛並みが違うように思われます。
当主が存在しているのに別の人物を押し立てるということは、本家とは別の家をたてる、ということになるからです。
それにもかかわらず再興軍をおこすということは、挙兵した尼子旧臣たちに再興軍をおこさなければならない理由があったのではないでしょうか。

またいずれ詳しく触れますが、再興軍の当初の参加者の多くは「富田衆」といわれる人々です。
「富田衆」は「出雲州衆」に対応する呼称として「竹生島奉加帖」という史料において使われている呼称です。
簡単に言えば「出雲州衆」が尼子氏以前から出雲に割拠し権益を保持していた勢力で、「富田衆」は尼子氏の勢力拡張にともなって出雲における権益を確立した勢力です。

つまり、「富田衆」である再興軍参加者はもとよりその存立基盤を尼子氏の権力機構に依存しており、尼子氏の凋落によって権益を奪われた者たちであろうと思われます。
彼らは毛利氏の新支配体制のもとでは権益を保持できず、そのために自らの権益を維持・拡張するための支配体制が必要だったのです。
そのため彼らは尼子氏の復興を望みましたが、尼子義久は存命しているとはいえ安芸で幽閉されている身であるため、別家をたてる必要があったのでしょう。
このため、尼子一族である勝久に白羽のがたてられたのです。

このように、富田衆を主体とする尼子再興軍の各氏にとって勝久の擁立は、尼子家の存続のためというより、参加者それぞれの家の存続のため、といったほうがいいと思われます。
山中鹿介が論じられるとき、勝久擁立は尼子氏にたいする「忠節」のため、という解釈がよくなされます。
この「忠節」を否定するわけではありませんが、すくなくとも参加者の大部分にとっては自家の存続という、具体的な理由があったのです。