2008年01月29日の記事一覧 - 詳細表示

《タダフサの蕎麦切り包丁》

きのう１月２７日朝、年明けてから初めて、高校時代のクラブの先輩が、ご主人とともに経営している新潟県三条市東本成寺、㈱タダフサの事業所をお訪ねしました。先輩のご主人がオフィスにおられて、お茶をいただきながら、時節柄、うどんの話になりました。

ご主人は、刃物鍛冶の２代目で、漁業用の加工包丁や、家庭用の料理包丁などを作り、やがて東京・日本橋の一流刃物店「木屋」に納品するまでに腕を磨いてきました。

地金から、火づくりし、鍛造で刃物を作り上げる昔ながらの鍛冶で、仕事は時間との競争と言う厳しい世界ですから、物言いはストレートですが、考え方もまっすぐ。現代社会では、少なくなりつつある江戸っ子の気風とでも言えばいいのでしょうか。

たまたま、美味しいうどんの話になり、以前から、蕎麦職人の要望で作り始めた蕎麦切り包丁の話になりました。「美味しいうどんの粉が手に入ってね。先日、自分で粉を練って、一晩寝かせてから、切って茹でて食べたら美味しかった。今度、美味しい粉が入ったら、やるからね」と笑っておられた。畑仕事も、蕎麦、うどん作りも自分で積極的に取り組む人。

もちろん、うどん切り包丁などと言うのは聞きません。あるのかもしれませんが、そこは、包丁鍛冶で、自分でプロ用の蕎麦切り包丁を作っている鍛冶ですから、「この包丁、いいだろう」とショーケースから取り出してこられました。

鍛冶のまち「三条」で生まれ、育っていますので、他の地域の人に比べれば刃物の製造、すなわち火づくりのことは、目にする機会がありますし、分かるつもりですが、プロの世界の話となると話は別です。

フム、フムとうなづきながら聞いているうちに、蕎麦切り包丁の肌の怪しさに、「これはどうして作るのですか」と尋ねてみました。鉄を何枚も重ねて、波紋を出していくのだそうです。日本刀の原理の応用です。「う～ん。こちらのタイプは作るのに、特に手が込んでいるので時間がかかるね」と、仮にブログアップの写真にはＡタイプと付けましたが、Ａタイプの方が難しそうです。

僕は商人ではありませんし、自分で蕎麦打ちをするわけでないと分かっていながら、懇切丁寧に蕎麦切り包丁の真髄を話してくださるのも、先輩のご主人だから。早いころに、現在、合併で長岡市になった脇野町の麺工房「つるりん房」
http://blogs.yahoo.co.jp/niigata33_rekiken22/9468855.html
の鉄鍋うどんの話を紹介しましたが、蕎麦、うどんの好きな僕にとっては、この時期、温かい腰のあるうどんを食べるのは最高です。話が弾みました。

ましてや一流の鍛冶の作った切れ味のよい蕎麦切り包丁で、一晩寝せたうどんを切って、その場で茹でて食べたらどれほど美味しいだろうと、「今度、美味しい粉が…」の話を心待ちにすることにしました。

蕎麦切り包丁は、普通の和包丁と違い、大きく、結構、重いもの。というより、蕎麦やうどんを自分で打つ人は、先刻承知のことで、説明の必要はないでしょう。値段？聞き忘れましたし、商売でないので、ご主人もあえて言われませんでした。

お土産に持参した江口だんご屋本店のお菓子を食べながら、いい一日のスタートでした。